Merolla: de estar en el radar de Boca y River, a no jugar desde hace 70 días

Diciembre: Ante la difícil situación, desde la CD de Parque Patricios avanzaron para encontrar un reemplazante por si la renovación no llega a buen puerto. Garzón vuelve a hablar sobre Merolla: «Hay varios equipos que hicieron llegar ofertas por él, ojalá que en estos días podamos definir su destino, sabemos que quiere un crecimiento económico». Además, agrega que ve difícil que juegue en Argentina: «Es un chico bárbaro que adora el club, creo que es más fácil que se vaya al exterior a que termine jugando en la Argentina, sobre todo por las ofertas que llegan». Y sobre lo de irse a Boca, dijo: «Con Boca tuve una sola comunicación con Riquelme antes del Mundial, después de la Copa del Mundo no hubo más ofrecimientos».

Enero: El club presenta a Joaquín Novillo, defensor central zurdo, que llega a préstamo desde Belgrano y con opción de compra para tener una opción más en la zaga, previniendo la salida de Lucas. Y la situación, tanto relación con el jugador y ganas de venderlo, se vuelve más tensa. Las palabras del presidente fueron contundentes: «Hay clubes que se piensan que se va a ir libre y ofrecen montos bajos, Merolla necesita una transferencia para hacer una diferencia y yo lo entiendo. Estamos decididos a transferirlo, pero queremos renovarle para que ningún club crea que se va a ir libre».

Los sondeos empiezan a incrementar, más allá de las dos tentaciones de los clubes más importante de Argentina, se suman Sampdoria, Vasco Da Gama y Salernitana, entre otros. Y el jugador de 27 años no da el brazo a torcer y no renueva, a lo que Garzón dispara munición gruesa: «Creo que Merolla tiene que reflexionar y renovar, le hemos ofreció el mejor contrato de la historia del club. Quiero que firme y tenga la posibilidad de irse». Además, se habla de una posible baja del jugador al plantel de Reserva en caso de no extender su vínculo con la institución.

A todo esto, se le suma que en Boca dan por casi cerrado un acuerdo con el central y en el Globo niegan los contactos. La novela sigue con un capítulo más: se empieza a hablar de un precontrato con el Xeneize para que el jugador llegue libre en julio. Y acá, llegá el punto de inflexión máximo: Merolla juega su último partido en el Globo, el 27 de este mes ante Defensa y Justicia, por la primera fecha de la Liga.

Febrero: Huracán se planta y el jugador pasa a entrenarse en soledad, por su cuenta y a contraturno. Carlos Papandrea, representante del futbolista, deja en claro que lo del precontrato no corre: «Te soy sincero, por respeto al club que lo formó es imposible que Lucas firme un precontrato con Boca». Y el máximo dirigente de la entidad, vuelve a ser punzante, en este caso contra el conjunto de la Ribera: «A mí también me gustaría tener a Benedetto por dos millones, eh. Merolla no vale menos porque se le vence el contrato, no tendremos plata pero si dignidad».

Y sobre esto, llega al club de un grupo ruso, que ofrece 1.5 millones de dólares para que el zurdo vaya seis meses al Riga de Letonia y luego cuatro años al Pafos de Chipre. Pero, con algunos cambios en los detalles de la negociación, la transferencia se cae. Y fue el propio Merolla, que rompió el silencio y salió hablar: «Estoy cuidando mis principios y mi futuro, quiero que sea lo mejor para mí y para Huracán. No descarto nada y las decisiones las tomo yo». Y agregó: «No es un momento lindo, pero trato de llevarlo de la mejor manera, estamos todavía con un buen diálogo con la dirigencia para poder cerrar y quedarnos todos contentos».

Marzo: El jugador sigue entrenándose por su cuenta y se habla de una posible llegada al Santos de Brasil: estaría todo acordado entre el club brasileño, jugador y representante, pero falta la comunicación con Huracán. Finalmente, el pase al Peixe se cae y Odari Hellman, DT del Santos, habla sobre Lucas: «Intentamos, es un defensa zurdo que es muy difícil de encontrar, fue una oportunidad de mercado que no se concretó y la vida sigue». Mientras tanto, el Globo juega la Liga Profesional y el repechaje para el ingreso a la Copa Libertadores.

Abril: Merolla continúa fuera del plantel y todo está muy frío. Garzón vuelve a hablar sobre la situación del zaguero: «Hoy no hay relación con Merolla, le ofrecimos un contrato grande, pero estamos lejos de lo que pretende y tampoco hubo ofertas que convenzan al club». Y aclaró, que del Santos no se comunicó nadie: «Del Santos nunca nadie me llamó por Lucas, no llegó al club, se habló con el representante pero no con Huracán». Además, se defendió sobre su accionar: «Se me hubiese hecho fácil venderlo por poco, pero nosotros tenemos que hacer respetar el patrimonio del club».

La novela sigue, pasaron 70 días y 13 partidos desde el capítulo número uno y parece que habrá algunos más todavía. Por ahora, hubo declaraciones cruzadas, rumores, llamados y algunas acusaciones. Pero, en definitiva, ambos están perdiendo, tanto el jugador como el club. ¿Cómo y donde terminará jugando Merolla?