Pep Guardiola no suele perder partidos en la Carabao Cup, una competición que el Manchester City ha ganado cuatro veces con su actual entrenador.
Más allá de sangrar a sus mejores jóvenes, el City ve el trofeo como un ejercicio valioso para dar minutos de partido y agudeza a aquellos que no han contribuido tanto durante la temporada pero que pueden ser llamados a medida que la campaña se congestiona.
Funcionó contra Chelsea y Liverpool en rondas anteriores, pero en Southampton el miércoles, los que tuvieron la oportunidad de impresionar fallaron. El City no registró un tiro al arco por primera vez en cinco años; ni siquiera ayudó la presentación de Kevin De Bruyne y Erling Haaland.
Manchester City fue eliminado de la Copa Carabao por Southampton en un resultado impactante
Fueron bien derrotados por el Southampton y Pep Guardiola tiene varios temas que abordar
Aunque han vencido al Chelsea dos veces, y al Liverpool y al Leeds desde la Copa del Mundo, los seguidores tienen varias preocupaciones, no solo por el derbi de Manchester de mañana en Old Trafford, sino por su defensa general del título de la Premier League.
PROBLEMA DE ACTITUD
«Tienes que estar preparado cuando juegas para el Manchester City y nosotros no lo estuvimos», dijo Guardiola en St Mary’s. ‘Tenía la sensación de que, independientemente de la formación, habríamos actuado de esta manera. No estábamos aquí.
Leyendo entre líneas, eso sugiere que el gerente se refería al lenguaje corporal por segunda vez este mes. Guardiola, cuyo mandato en Etihad no ha estado exento de acaloradas discusiones con los jugadores sobre la selección del equipo, preferiría esto a cualquier problema arraigado en el campo.
Se enorgullece de mantener un equipo lleno de energía durante toda la temporada y, al menos públicamente, dice que ese es el aspecto más importante de su trabajo. Estos hechizos han ocurrido antes, notablemente durante una depresión hace dos años. En ese entonces, el capitán Fernandinho arrancó tiras a sus compañeros de equipo después de una sesión de entrenamiento descuidada, un momento que ayudó a que cobraran vida.
El City no ha tenido la actitud adecuada en las últimas semanas y Guardiola debe solucionarlo rápido
El City puede necesitar lo mismo de Ilkay Gundogan esta vez. El alemán dejó al descubierto las cuestiones ayer.
‘Southampton fue una falta de actitud, confianza y compromiso’, dijo. ‘Esperemos que haya sido la llamada de atención adecuada para nosotros. Hemos ganado juegos, pero siento que falta algo, algo está mal. En este momento falta una receta especial: las actuaciones, las ganas y el hambre no es como en los últimos años. Tenemos que empezar a trabajar duro de nuevo, tenemos que ser humildes porque las cosas no nos llegarán automáticamente’.
Eso requiere arreglarlo rápidamente.
CAMPANAS DE ALARMA: 4/5
¿DÓNDE ESTÁ EL DETRÁS IZQUIERDO?
El City se las ha arreglado como lateral izquierdo durante años. Oleksandr Zinchenko nunca se ganó el pleno voto de confianza y Joao Cancelo pasó de lateral derecho.
A Zinchenko se le permitió irse sin que llegara un reemplazo (City se negó a cumplir con la valoración de Marc Cucurella de Brighton) y terminó firmando a Sergio Gómez de Anderlecht en su lugar. Gómez, cuyo agente es el hermano de Guardiola, se habría ido cedido si hubieran asegurado un lateral senior. Ha luchado.
Han tenido problemas en el lateral izquierdo con Sergio Gómez sin impresionar desde su movimiento de verano.
Todo esto ha provocado que se coloquen clavijas cuadradas en agujeros redondos, especialmente porque la forma de Cancelo se ha hundido. El portugués tuvo la culpa de la derrota en Liverpool a principios de temporada y no ha alcanzado ni cerca de las alturas anteriores. Le ha resultado difícil comenzar recientemente: Guardiola habló de jugadores específicos que no muestran el «lenguaje corporal» requerido en el entrenamiento, y se le pidió a Nathan Ake que lo reemplace. Tan bueno como es defensivamente, el City luego pierde algo en su fluido. construir.
Los mejores equipos tienen cuatro defensas estables: el City ha operado con 11 asociaciones defensivas centrales diferentes esta temporada; John Stones y Aymeric Laporte, posiblemente la pareja más fuerte, no han sido una de ellas.
CAMPANAS DE ALARMA: 4/5
Mientras tanto, Joao Cancelo, que es un jugador clave, ha visto caer su forma esta temporada.
LA VANGUARDIA EN EL MEDIO CAMPO
La situación de lateral tiene un efecto dominó en el resto del equipo. Un Cancelo fuera de sí significa que el City tiene que cambiar su forma de jugar. Actúa como mediocampista auxiliar, pero sin él, ese papel pasa luego a Kyle Walker o al adolescente Rico Lewis a la derecha.
Ha habido una falta de dinamismo en el área del mediocampo este año. Guardiola dice que las únicas actuaciones que le han disgustado esta temporada fueron la derrota de esta semana contra Southampton y la derrota ante Brentford antes de la Copa del Mundo; insiste en que su equipo ha hecho lo que le pidió en todos los demás encuentros. Pero su juego ha sido pesado en ocasiones. No parece haber la misma cantidad de corredores profundos en el área, con la comprensible tendencia a buscar solo a Haaland, dada su extraña habilidad frente a la portería.
Gundogan no muestra el mismo instinto goleador, con las actuaciones de Bernardo Silva no tan llamativas. De Bruyne tiene 14 asistencias y aún así ha soplado caliente y frío. Algunos se han desempeñado como extremos. Clavijas cuadradas de nuevo.
CAMPANAS DE ALARMA: 3/5
Demasiados centrocampistas del City como Bernardo Silva (arriba) no han estado en su mejor momento
DEMASIADO CONSERVADOR
Es muy difícil criticar tácticamente a Guardiola. El City está a solo dos puntos de su total en esta etapa la temporada pasada y defender con éxito el título por segundo año consecutivo no sería una sorpresa en absoluto.
La forma en que operan, siguiendo las instrucciones de Guardiola al pie de la letra, ha servido al City excepcionalmente bien para dominar el fútbol nacional. Sin embargo, existe el argumento de que al evolucionar como entrenador, Guardiola se ha vuelto conservador. Quiere controlar cada partido, eliminando el riesgo en la medida de lo posible y no dejando a su equipo vulnerable al contraataque.
Eso puede debilitar su ventaja de ataque, ciertamente ese fue el caso durante el empate de Nochevieja contra el Everton. ¿El City se preocupa demasiado por la oposición? ¿Deberían volar hacia adelante como los Harlem Globetrotters y retroceder para superar a cualquier oponente?
Guardiola probablemente diría que eso es fantástico dado que incluso los mejores equipos se sientan con 11 hombres detrás del balón, lo que obliga al City a abrirse camino a través de las defensas repletas. Y la historia reciente del City sugiere que su constante reciclaje de posesión les ha servido bien.
CAMPANAS DE ALARMA: 1/5
Guardiola tiene mucho que reflexionar y quizás deba preocuparse menos por la oposición.
