El 7 de mayo de 2019, fuimos testigos de lo que podría decirse que es la mejor noche de la historia de Anfield: sin duda, la mayor remontada europea de los Rojos.
Si bien todos recordamos los goles, las emociones, las celebraciones después del tiempo completo (y, por supuesto, que ganamos el sexto lugar en Madrid), hay muchas cosas en esa noche que la hicieron posiblemente incluso mejor de lo que recuerdas.
Sin siquiera mencionar el hecho de que estábamos 3-0 abajo desde el partido de ida, un marcador que estaba lejos de ser un fiel reflejo de lo bien que jugó el Liverpool en el Camp Nou, hay mucho más que hizo que este marcador contra todo pronóstico.
“Hay esperanza y es fútbol”, afirmó Jürgen Klopp en su rueda de prensa previa al partido.
“Si podemos hacerlo: maravilloso. Si no podemos hacerlo, fracasemos de la manera más hermosa”.
El Liverpool no falló y lo hizo de la forma más bonita.
Ni Salah ni Firmino… pero más que eso
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Si hubiéramos ganado esto con los tres delanteros titulares en forma y en forma, atacando al rival como en los partidos europeos contra la Roma y el Manchester City la temporada anterior, aún sería increíble.
Pero no estaban Mohamed Salah ni Roberto Firmino, ambos lesionados.
De hecho, el día antes del partido el Liverpool había entrenado con sólo 14 jugadores de campo, con Virgil van Dijk, Adam Lallana y Alex Oxlade-Chamberlain trabajando por separado de su grupo porque tenían problemas de lesiones.
Naby Keita también fue descartado y hubo afirmaciones genuinas de que Rhian Brewster tendría su primera aparición profesional en el fútbol senior.
Brewster no fue titular, pero estuvo entre los suplentes junto a su compañero adolescente Ben Woodburn.
Klopp, en cambio, optó por Divock Origi al frente, con Sadio Mane a la izquierda y Xherdan Shaqiri a la derecha…
La primera apertura de Shaqiri en CUATRO meses
Que Shaqiri jugara los 90 minutos fue un milagro en sí mismo (fue sustituido a los 90 minutos por Daniel Sturridge).
Antes de esto, los suizos no habían sido titular en un partido en cuatro meses. Y sólo hizo seis apariciones como suplente durante ese tiempo.
Igual de raro fue que Shaqiri se alineara en una formación 4-3-3, y hasta entonces Klopp solo lo había utilizado cuando adoptaba una alineación 4-2-3-1.
La decisión dio sus frutos, ya que Shaq asistió al segundo de Wijnaldum con un centro perfecto desde la izquierda.
La lesión de Henderson
Después de media hora, Jordan Henderson recibió un fuerte golpe en la rodilla y parecía que iba a ser sustituido.
Gini Wijnaldum fue despojado y listo para entrar, pero Henderson volvió a entrar.
En el descanso, el capitán del Liverpool no estaba en el vestuario con sus compañeros. En cambio, estaba en una sala de calentamiento al otro lado del pasillo en una bicicleta de interior para evitar que su rodilla se atascara.
«El médico dijo que siguiéramos en movimiento», explicó Henderson después del partido. “Logré llegar al descanso y recibí un poco de tratamiento, tomé analgésicos y todo eso. Hubo un pinchazo y pastillas. Ambos. Todo.
«Dije: ‘Danos todo'».
Entonces Henderson salió y lo dio todo en el campo.
Y la lesión de Robertson…
Diez minutos después de la lesión de Henderson, era Andy Robertson el que caía tras un choque con Luis Suárez.
El escocés llegó al descanso, pero luego llegó eso Wijnaldum sub.
Ahora teníamos a James Milner como lateral izquierdo, sin Salah, sin Firmino, y Henderson con una lesión.
Las paradas de Alisson…
Todo el mundo sabía que un gol del Barça habría significado que el Liverpool necesitara cinco… ¡y el tuit del catalán en el partido de ida nos lo recuerda!
Y fue Alisson quien hizo cinco grandes paradas esa noche: cuatro de ellas con el marcador 1-0.
Primero de Messi, luego un débil intento de Phil Coutinho, luego de Jordi Alba al filo del descanso.
Luego Suárez fue frustrado justo antes del primer gol de Wijnaldum, luego Messi fue rechazado en el primer palo en el 3-0.
Grandes paradas del brasileño.
Robbo realmente se metió en la piel de Messi
Andy Robbo realmente se dejó llevar por la emoción de la noche y realmente se metió en la piel de Messi.
Sin embargo, el momento en que empujó al argentino en la nuca, luego admitió que se arrepiente:
“Recuerdo ese momento con Messi como un arrepentimiento. No me gusta verlo. Cuando lo vi después me quedé destrozado”.
…y el de Suárez
Robbo tuvo una batalla constante con Suárez en el partido de ida y en la primera mitad del partido de vuelta antes de que ambos chocaran, lo que obligó al escocés a retirarse lesionado.
Pero su respuesta al final fue la mejor parte: “¿Quién pasa a la final? Eso es todo lo que importa.»
La humilde respuesta de Trent
Trent, de 21 años, quedó claramente conmovido por la emoción de la noche, pero su respuesta después de que todas las celebraciones se calmaron mostró su humildad.
Después de que todos los demás jugadores abandonaron el terreno de juego, dio una vuelta para agradecer a la afición y beber de ese ambiente.
Fue un momento especial, e incluso la afición azulgrana le aplaudió.
“Malditos gigantes con mentalidad de rey”
Fue aquí donde Klopp realmente se dejó llevar por la mentalidad de su equipo.
«He visto tantos partidos de fútbol en mi vida y no puedo recordar muchos como este, jugando contra quizás el mejor equipo del mundo», dijo a BT Sport después del partido.
“Ganar ya es difícil, pero ganar con la portería a cero… No sé cómo lo hicieron los chicos.
«Estos muchachos son putos gigantes de mentalidad, es increíble».
hubo lagrimas
Hubo lágrimas en las gradas cuando los Rojos emocionados presenciaron un partido para siempre, uno del que les contarán a sus nietos y que vivirá para siempre en el folclore del Liverpool.
Los aficionados en el Kop prorrumpieron en canciones mientras George Sephton tocaba ‘Imagine’ de John Lennon, mientras los aficionados del Barcelona aplaudían desde el extremo opuesto del campo.
También hubo lágrimas entre los jugadores.
«Vi a James Milner llorar después del partido en el campo, significa mucho para todos nosotros», explicó Klopp. “Se podían ver las caras en el estadio”.
Shaqiri añadió: «Estábamos celebrando, algunos de los muchachos estaban llorando».
Y finalmente, esas escenas de tiempo completo.
Míralo. Mírenlo para ver la emoción, la unión, el orgullo, la humildad y la singularidad de este club de fútbol.
Míralo para recordar una de las noches que han hecho tan especial el reinado de Klopp en Liverpool.
* Una versión de este artículo se publicó por primera vez en mayo de 2020.
