| Fecha: sábado 20 de abril Evento: Estadi Olímpico Lluís Companys Patada inicial: 12:30 GMT Cobertura: Escuche los comentarios completos en BBC Radio 5 Live y siga las actualizaciones en línea |
Emma Hayes dice que «no está pensando en cuentos de hadas» mientras el Chelsea se prepara para enfrentarse al Barcelona en las semifinales de la Liga de Campeones femenina.
Hayes deja el Chelsea al final de la temporada para dirigir la selección nacional femenina de Estados Unidos y aún no ha ganado la competición con el Chelsea.
El Barcelona, que recibe al Chelsea el sábado, venció a los Blues en la final de 2021 y en las semifinales de la temporada pasada.
«Son de clase mundial y cuentan con jugadores increíbles», dijo Hayes.
«Pero no estoy pensando en cuentos de hadas. [Barcelona] Ha sido un equipo top en Europa en los últimos años. Se merecen todos los elogios que han conseguido, pero es un partido de fútbol. Hay dos piernas. Todo nuestro trabajo ha sido ponernos en condiciones de llegar aquí a la competición».
Hayes dice que era inevitable que el Chelsea tuviera que enfrentarse al Barcelona en algún momento de la competición
«Estamos felices de que nos toque llegar a las semifinales. Entendemos al equipo y al rival», añadió.
El Chelsea se ve impulsado por la disponibilidad de la capitana Millie Bright, que ha estado ausente desde noviembre, y de la delantera inglesa Lauren James, que se perdió la victoria del miércoles por 3-0 en la WSL sobre el Aston Villa.
Hayes dijo que el Barcelona ha hecho «cosas increíbles», pero espera que otros equipos ingleses puedan competir con mayor regularidad en Europa pronto.
«Escuche, creo que el equipo de Barcelona pasará a la historia como uno de los mejores equipos femeninos de todos los tiempos», dijo Hayes. «El Barcelona es una generación que merece el crédito que recibe. Han hecho cosas increíbles en el campo. La gente no se da cuenta de lo difícil que es jugar contra ellos».
'El legado de Hayes no se definirá en una Champions'
La centrocampista del Chelsea Erin Cuthbert fue titular en ambos partidos cuando fueron eliminados por el Barcelona en las semifinales del año pasado, pero «no puede esperar» para ponerse a prueba contra los mejores de Europa una vez más.
Se espera que haya alrededor de 37.000 aficionados en el Estadi Olimpic Lluis Companys.
«Cada partido, durante los últimos meses, se ha sentido como una final de copa. Es imprescindible ganar cada partido», dijo Cuthbert.
«Me encanta esta parte de la temporada, disfruto de la presión del desempeño. Saca un lado diferente de mí, un animal diferente, y estoy muy emocionado de jugar contra algunos de los mejores jugadores del mundo y mostrarles lo que yo también puedo hacer.»
Hasta ahora, las cosas no han salido según lo planeado en la última temporada de Hayes, ya que el Chelsea ya fue eliminado de la Copa FA femenina, después de perder la final de la Copa Continental ante el Arsenal a principios de este año.
Sin embargo, siguen empatados a puntos con el Manchester City en la cima de la tabla de la Superliga femenina y Cuthbert dice que el legado de Hayes «no se definirá en un trofeo de la Liga de Campeones».
«Nada adicional refuerza mi compromiso de ganar cualquier título. Si eres un jugador del Chelsea, el compromiso es ganar todos y cada uno de los títulos en los que estés involucrado», añadió Cuthbert.
«[Emma] ha sido un servidor increíble para el fútbol femenino. Ella sola lo ha impulsado tanto en todo el mundo. No se lo debemos a Emma. Todos queremos ganar y si no quieres ganar, no deberías estar en un club como el Chelsea».
«Estamos preparados» para la respuesta del Chelsea
Si bien las cuádruples esperanzas del Chelsea se han desvanecido, el Barcelona todavía está en camino de ganar cuatro trofeos.
Habiendo ganado ya la Supercopa de España, el Barça ha reservado su plaza para la final de la Copa de la Reina y tiene una ventaja de 12 puntos en la Liga F.
El técnico Jonatan Giraldez, que dejará el club catalán al final de la temporada para hacerse cargo del Washington Spirit de la NWSL, espera enfrentarse a un Chelsea hambriento de dejar atrás sus recientes decepciones en la copa nacional en su apuesta por la gloria europea.
«Vienen de perder dos títulos importantes», afirmó.
«Seguramente esto les llevará a buscar revertir la situación. Estamos preparados».
