La capitana Leah Williamson hará su primera aparición con Inglaterra en un año en el partido de clasificación para la Eurocopa 2025 del martes contra la República de Irlanda, confirmó la entrenadora Sarina Wiegman.
Fue suplente no utilizada en el partido del viernes. Empate 1-1 con Suecia.
«Será emotivo», dijo Williamson, quien capitaneó a Inglaterra hasta el título de la Eurocopa 2022.
Y añadió: «Soy una persona emocional. Todos me hemos visto llorar en muchas ocasiones. Fue emotivo el viernes porque si hay un equipo en el mundo en el que quieres estar, Inglaterra estaría ahí arriba. Me encanta jugar para Inglaterra».
Los 23 jugadores entrenaron el lunes en el estadio Aviva de Dublín, incluido Williamson, cuyo último partido con Inglaterra fue un Derrota 2-0 ante Australia en abril de 2023.
Tuvo que sentarse en las gradas cuando Inglaterra perdió la final de la Copa del Mundo ante España en agosto y fue descartada de los amistosos internacionales de febrero por una lesión en el tendón de la corva.
«Creo que lo que soy en el campo es exactamente lo que era fuera del campo. No creo que fuera una presencia tranquilizadora para nadie en particular», dijo Williamson.
«Pero disfruté viendo a las chicas y siendo parte de ese viaje de una manera diferente. Obviamente, tengo gente que juega para el equipo que es muy importante para mí, pero ha sido un viaje difícil.
«Mentiría si dijera que esto no era en lo que me concentraba; aquí es donde estaba tratando de regresar. Quería volver a este equipo porque tengo algunos de los mejores recuerdos de mi vida como parte de este equipo.
«¡Estar en la final de la Copa del Mundo y sentarme junto a Jill Scott fue una de las peores decisiones que he tomado en toda mi vida! Simplemente lo vivo y lo respiro. Me encanta jugar para Inglaterra y me encanta ver Inglaterra».
Williamson estaba en el banquillo cuando Inglaterra inició su campaña de clasificación para la Eurocopa 2025 con un decepcionante empate 1-1 con Suecia el viernes, pero Wiegman dice que tuvo que tomar «decisiones difíciles» en sus selecciones para el partido del martes en Dublín.
«Por supuesto, Leah es una jugadora fantástica. Primero quiero decir que tuvimos que tomar decisiones difíciles en el equipo. La competitividad es realmente alta. Tenemos muchas opciones en diferentes posiciones», dijo Wiegman.
«Lo que Leah aporta es, por supuesto, visión y en la posesión es muy brillante. Encuentra el pase correcto. La flexibilidad en defensa, es capaz de defender el espacio detrás de ella junto con todos los demás.
«La defensa no empieza con un jugador sino con todo el equipo. Eso es lo que espero que Leah aporte al equipo mañana».
«Realmente no quiero hablar de ganar»
Inglaterra se enfrenta en su grupo de clasificación a Suecia, Francia y la República de Irlanda, situada en el puesto 25 del mundo. Los dos mejores equipos se aseguran automáticamente una plaza para el torneo del próximo verano en Suiza. Los otros dos equipos pasan a los play-offs.
El rival del martes, la República de Irlanda, es el equipo peor clasificado del grupo, pero Wiegman no se atrevería a describirlo como un partido que «debe ganar».
«Bueno, realmente no quiero hablar de que debemos ganar, pero realmente queremos ganar este juego. Si ganamos este juego, nos colocaremos en una mejor posición», dijo Wiegman.
«Conocemos este grupo. Es difícil predecir hacia dónde irá. Simplemente sales en cada partido y tratas de hacer tu mejor juego. Eso es lo que haremos». [on Tuesday].
«Sí, lo sabemos, si el resultado es bueno, nos pone en una mejor posición. Si el resultado no es bueno, nos pone en una posición más difícil. Pero todavía hay otras cuatro oportunidades para cambiar eso».
Williamson podría enfrentarse a la capitana de la República de Irlanda y compañera de equipo del Arsenal, Katie McCabe, y tiene un plan muy simple para lidiar con ella.
«Err, bueno, si ella no tiene el balón entonces no puede hacer nada. Ese es un buen comienzo, ¿verdad?» bromeó Williamson.
«Creo que Katie tiene una gran personalidad. Siempre ha sido alguien muy orgullosa de su lugar de origen y ha sido auténtica en eso con los fans, así que creo que mucha gente se conecta con ella de esa manera.
«Ella conoce sus puntos fuertes; tiene esos puntos fuertes que también pueden cambiar el juego, lo que creo que ha elevado el perfil de su juego y, posteriormente, el del Arsenal. Así que ha sido una jugadora importante para nosotros en los últimos años. «
