Qué carrera por el título tenemos ahora en nuestras manos en la Superliga Femenina.
Tras la impresionante victoria del Manchester City sobre el Chelsea, los cuatro primeros están separados por solo tres puntos.
City y Manchester United están empatados a puntos en la cima, sin embargo, Arsenal y Chelsea tienen la carrera en sus manos: los Gunners se enfrentan a cada uno de los otros tres contendientes y ellos, al igual que los Blues, tienen un partido pendiente.
La batalla se ha abierto de par en par con la victoria del City, que se produjo después de que el técnico Gareth Taylor describió el encuentro como imprescindible antes del juego.
Sus jugadores estuvieron a la altura de la tarea, poniendo a City firmemente en el marco para el título de WSL.
«Si estuviera sentado aquí y hubiéramos perdido, estaría preguntando, ¿dije eso?» Taylor dijo después del partido.
«A veces, cuando decimos cosas, la gente toma una frase y te pone una presión innecesaria. Sin embargo, lo que dije fue que creo que Chelsea ganará el título hoy si no ganamos».
«Eso no quiere decir que todavía no lo harán, pero si perdemos hoy, en esta etapa de la temporada, es demasiado. Ahora está realmente abierto».
Algunos habían descartado al City después de perder sus dos primeros partidos de la temporada de la WSL, sin embargo, luego de su derrota ante el Chelsea el 25 de septiembre, no sufrieron una derrota en los 90 minutos.
No habían ganado en sus últimos 11 juegos de la WSL contra Chelsea, sin una victoria en la liga desde 2017, sin embargo, esta actuación y la victoria cómoda eso vino con eso, ha sido hacia lo que el lado de Taylor ha estado construyendo silenciosamente durante algún tiempo.
«Pensé que fue una muy buena actuación», dijo Taylor a BBC One. «En la primera mitad, fuimos tras ellos y forzamos al Chelsea a cometer errores: anotamos nuestros dos goles en términos de ponerlos bajo presión y es difícil jugar contra ellos.
«Entonces, se trataba de cuidar la acción final y lo hicimos muy bien para los dos goles.
«Me encanta trabajar con las chicas y son geniales. Cuando tienes días como hoy, se vuelve mágico».
El City impresionó en toda la cancha, con Lauren Hemp en particular destacándose cuando ayudó al maravilloso primer gol de Filippa Angeldahl, antes de rematar un balón suelto para el 2-0.
El cáñamo, que era una duda para el juego debido a una enfermedad, ciertamente hizo lo suficiente para impresionar a la leyenda del sprint jamaiquino, Usain Bolt, que estaba mirando en el Academy Stadium. Le pidió a la Leona su camiseta después del partido.
«Lauren ha tenido una infección de oído, se veía tan deprimida en nuestra comida previa al partido», dijo la defensora del City Esme Morgan después del partido. «Golpeó tan fuerte. Usain Bolt le pidió su camisa, ¡así que debe haber hecho algo bien!»
Ahora invicto en 14 partidos de liga, ganando 12, la confianza claramente corre por el lado de la Ciudad.
«Manchester City ganó sus batallas en todo el campo», dijo la ex portera de Inglaterra Rachel Brown-Finnis en BBC One.
«Todo se trataba de cómo comenzó el City, cómo manejaron el juego y cómo lo vieron. El City estuvo excepcional hoy, el Chelsea no, y así fue como salieron ganadores».
Hayes: Chelsea estuvo lento
Si bien el City estaba en su mejor momento, el Chelsea estaba fuera del ritmo ya que no pudo anotar por primera vez en 24 juegos de la WSL y sufrió su primera derrota en la liga desde el partido inaugural de la temporada.
Las lesiones también están comenzando a acumularse: Fran Kirby y Pernille Harder están ausentes desde hace mucho tiempo, Millie Bright se perdió este juego con un golpe y Erin Cuthbert cojeó en la segunda mitad.
Hayes dice que tanto Bright como Cuthbert estarán en forma para enfrentar al Lyon en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones el jueves. Chelsea, que solo pudo nombrar siete suplentes en un banco con poca potencia el domingo, necesita todos los cuerpos que pueda obtener.
Muy a menudo, el Chelsea parece imparable en el fútbol femenino inglés, pero después de su tercer partido fuera de casa en siete días, este partido siguió a los viajes a Reading y Lyon en la Copa FA y la Liga de Campeones, están apareciendo grietas.
«Pensé que estábamos tan lentos en la primera mitad», dijo Hayes. «Este fue nuestro tercer partido fuera de casa en una semana y así lo parecía».
Hayes tuvo que sumergirse en su banco reducido antes del medio tiempo, conectando a Lauren James y Sophie Ingle después de 36 minutos, con City dos arriba.
Cuando se le preguntó por las razones del cambio temprano, Hayes dijo: «Piernas. El juego fue muy difícil, tus mentes pueden querer hacer un millón de cosas, pero si tus piernas no pueden, ese es el desafío».
«Creo que el equipo estará listo para la semana. Lo importante es que tenemos que avanzar lo más rápido posible».
Con solo seis o siete juegos restantes, la WSL se está calentando. Parece que el 21 de mayo, cuando el Chelsea juegue contra el Arsenal y los clubes de Manchester se enfrenten, podría ser el punto de ebullición.
Olvídese de la Premier League: esta es la carrera por el título que hay que ver.
