Me estoy sintiendo mucho mejor. Sigo trabajando, haciendo las cosas bien y haciendo goles. Esto es River, hay que ir siempre por más y seguir así».
Salomón Rondón lo tiene más claro que nadie: sabe que la exigencia que le representa la camiseta que defiende desde principios de este año es total y que no le da descanso. Al lado, y no solo en la habitación cada vez que concentran, tiene en la pelea por el puesto a un Miguel Borja que no pretende ceder ni un milímetro y que también está amigado con el gol (antes de Gimnasia había hecho cuatro en dos partidos). Pero él, que lejos está de relajarse y dormirse en los laureles, disfruta de este presente que lo tiene festejando bastante seguido, como no le había sucedido en los últimos tres años: para encontrar un semestre tan goleador en su carrera hay que remontarse al 2020, cuando jugaba en el Dalian Pro chino…
Ahí, donde la pandemia le quitó rodaje y hasta lo incomodó en la diaria (algo similar a lo que le pasó a Juanfer Quintero, antes de pegar la vuelta), fue la última vez antes de River en la que desplegó todo su potencial: convirtió nueve veces en 1.435 minutos (repartidos en 16 partidos), lo que le dio un promedio de un tanto cada 159′. Después, tuvo pasos cortos y algo olvidables por el CSKA Moscú (jugó un puñado de meses) y Everton, donde había gritado tres goles en 31 partidos. Sí, su presente a la hora de firmar en Núñez no era el mejor y fue una de las causas de que le costara la adaptación, además de una gran inactividad en el 2022 (apenas 194′ en cancha) y de las cuestiones burocráticas y familiares que ya son conocidas.
Con todo ese cóctel encima y luego de un primer semestre en el que no había podido mostrar su CV europeo, Rondón logró ponerse a punto físicamente (no había podido hacer pretemporada) y los goles empezaron a llegar. Algunos con suerte, como los de Talleres (algo necesario en los centrodelanteros, al fin y al cabo) y Boca, y otros estéticamente casi perfectos, como el de Gimnasia: al cabo, suma seis en los últimos nueve encuentros que disputó (contando River y la selección venezolana), aunque si se toman en cuenta los minutos, convierte en promedio cada 94′ (sumó 564′ en ese lapso).
River Plate – 30-10-2023
Golazo de Rondón para dar vuelta el encuentro
Un número que marca su gran presente y que se distancia mucho de lo hecho en la primera parte de este año, en la que había logrado anotar cada 228′ (cuatro goles en 21 encuentros). También, tomando toda su carrera: además de en China, solo había tenido rachas similares en el primer semestre del 2019 (nueve goles entre Newcastle y selección), en todo el 2016 (13 en el West Bromwich y cuatro en la selección) y en el 2014 (14 en el Zenit). Hay que tener en cuenta que se trata de un delantero que promedia un festejo cada 248′ en su vida.
Que hoy se esté sintiendo bien, tal como confiesa, hace que Demichelis tenga que romperse la cabeza para elegir entre él o Borja para cada compromiso. ¿Quién está mejor? Si bien los dos ostentan un gran presente, lo cierto es que el colombiano tiene un promedio más alto de conversión por minutos jugados en el año que el venezolano: uno cada 120′ (14 en 1.688′, distribuidos en 37 PJ) vs. uno cada 140′ (nueve en 1.262′, disputados en 30 encuentros). A su favor, el cuerpo técnico ve en Salomón un trabajo muy importante en la asociación con los volantes ofensivos, algo que le permite también sacar una luz de ventaja.
River Plate – 30-10-2023
Rondón marcó en 2 a 0 de Venezuela
¿Y los dos juntos? Al planteo de Borja de hace unos días y la adhesión del propio Rondón, se le sumó la respuesta de Demichelis post triunfo contra Gimnasia: «No deja de ser una opción, lo importante es que están los dos bien: Borja viene de hacer cuatro goles en dos partidos y Rondón se había ido a la selección convirtiendo, convirtió allá y volvió ahora. Entró muy bien y metió un gran gol. Están compitiendo y dentro de esa competencia, por qué no probar de nuevo con los dos juntos», dijo, luego de revelar que lo había pensado para el partido.
River Plate – 30-10-2023
Rondón valoró su forma física y se emocionó al recordar a su papá
La realidad, de todos modos, es que cuando estuvieron juntos en la cancha, la cosa no funcionó: más que complementarse, se chocaron en los partidos contra Banfield (por el Trofeo de Campeones), Atlético Tucumán y Barracas Central, todos en el primer semestre.
Será otra semana de dudas acerca de quién será el #9 de River contra Huracán. Mientras Borja se llevó los aplausos con Colón e Independiente, Rondón respondió el domingo con un golazo clave y amplió una racha letal que es top en su carrera…
