BLas grandes victorias de Liverpool y Arsenal parecieron aún mayores después de que el Manchester City perdiera terreno en la carrera por el título de la Premier League inglesa el sábado.
El líder Liverpool ganó en Brentford 4-1 y Arsenal derrotó a Burnley 5-0 antes de que el City empatara 1-1 ante Chelsea.
Todavía queda mucho fútbol por delante y el City tiene un partido menos, pero un raro desliz del campeón defensor podría resultar un momento clave en la liga.
Fue necesario un disparo desviado de Rodri en el minuto 83 para que el City salvara el empate después de que el exjugador Raheem Sterling le diera ventaja al Chelsea en la primera mitad.
«Tenemos suficiente experiencia para saber que es sólo el comienzo de la última parte de la temporada», dijo Rodri. «Queremos ganar, pero tenemos que controlarnos y en la primera mitad con nuestra defensa tenemos que ser más fuertes para el resto de la temporada».
Liverpool y Arsenal han sufrido el dolor de enfrentarse cara a cara con el City por coronas de liga anteriores y saben la importancia de capitalizar cualquier paso en falso.
El Liverpool perdió dos veces el título ante el City por un solo punto en los últimos años, mientras que el Arsenal implosionó al final de la temporada pasada.
A pesar de perder puntos, el City extendió su racha invicta a 15 partidos en todas las competiciones, habiendo ganado 11 seguidos ante el Chelsea.
El City estaba cuatro puntos detrás del Liverpool y dos detrás del Arsenal, segundo clasificado.
Salah ha vuelto
Mohamed Salah ha vuelto de una lesión y vuelve a estar entre los goles.
Si bien el regreso del delantero talismán fue una buena noticia para el Liverpool, vencer al Brentford tuvo un costo a medida que se acumulaban las preocupaciones sobre las lesiones del equipo.
Salah, de regreso tras un mes de baja por una lesión en el bíceps femoral, marcó el tercero de los goles del Liverpool.
Sin embargo, las lesiones de Curtis Jones y Diogo Jota en la primera mitad amenazan con dejar al equipo de Jurgen Klopp aún más presionado en su lucha por el trofeo en cuatro frentes.
«Tenemos que ver cuánto nos cuesta; todavía no lo sabemos», dijo Klopp. «Que Curtis no pueda seguir jugando te dice que debe ser algo porque habría seguido jugando a toda costa.
«Diogo probablemente tiene el peor aspecto. No lo vi, pero escuché que las fotos tampoco se veían muy bien».
Jota fue sacado del campo en camilla con un aparente problema en la rodilla, mientras que Jones resultó herido tras recibir un golpe encima del tobillo.
Darwin Núñez también fue retirado, pero pareció ser una medida de precaución.
El Liverpool ya se quedó sin el portero Alisson, que se lesionó en el entrenamiento del viernes, así como con Trent Alexander-Arnold, Thiago Alcantara y Dominik Szoboszlai.
Se perderán algunos habituales en la final de la Copa de la Liga contra el Chelsea el próximo fin de semana.
El equipo de Klopp hizo un trabajo ligero con Brentford y se adelantó 3-0 con goles de Núñez, Alexis Mac Allister y Salah. Ivan Toney descontó para Brentford antes de que el suplente Cody Gakpo anotara el cuarto para el Liverpool.
Presión del Arsenal
Después de golear al West Ham por 6-0 la semana pasada, el Arsenal produjo otra goleada a expensas del Burnley. Bukayo Saka marcó dos goles en Turf Moor, mientras que Martin Odegaard, Leandro Trossard y Kai Havertz también anotaron en la victoria por 5-0.
Fue la sexta victoria consecutiva para el Arsenal y la tercera vez en esa secuencia que marca cinco o más goles.
Frustración de Haaland
Erling Haaland falló un cabezazo desde corta distancia para coronar un frustrante partido contra el Chelsea para el delantero noruego.
En total, realizó nueve disparos sin anotar. Es la primera vez que realiza tantos remates sin éxito desde que llegó al City procedente del Borussia Dortmund en 2022.
No es que el técnico Pep Guardiola pareciera preocupado.
«Jugué 11 años y marqué 11 goles, así que no puedo darle muchos consejos a Erling», dijo Guardiola. «El próximo marcará».
Los cuatro primeros
La carrera por los cuatro primeros se estaba apretando.
Si bien parece una tanda de penaltis entre Liverpool, City y Arsenal por el título, la batalla por la clasificación para la Liga de Campeones también podría generar tensión.
Aston Villa volvió al cuarto lugar después de ganar 2-1 al Fulham, y Tottenham perdió en casa ante los Wolves 2-1.
Sólo dos puntos separan a Villa y los Spurs, mientras que el Manchester United podría aumentar sus posibilidades de terminar entre los cuatro primeros si vence al Luton el domingo.
El United, sexto clasificado, ha ganado sus últimos tres partidos de la liga y podría acercarse a tres puntos del Tottenham con una victoria en Kenilworth Road.
lucha de Newcastle
Los problemas del Newcastle en casa continuaron cuando tuvo que remontar dos veces para empatar 2-2 con el Bournemouth en St James’ Park.
El gol de Matt Richie en el segundo minuto del tiempo adicional le valió un punto, pero no pudo poner fin a una racha de cuatro partidos sin ganar en casa que se remonta a diciembre.
El Newcastle, séptimo clasificado, estaba un punto por delante del West Ham después de que el equipo londinense sufriera una tercera derrota consecutiva, 2-0 ante el Nottingham Forest, que lucha por el descenso.
Algunos fanáticos del West Ham sostenían carteles pidiendo la salida del técnico David Moyes.
