La Asociación de Fútbol ha anunciado planes para garantizar que todas las niñas con talento tengan acceso a una formación de alta calidad.
Inglaterra ganó la Eurocopa en casa el verano pasado, lo que generó una ola de interés en el fútbol femenino.
Pero en medio de las preocupaciones sobre el acceso al fútbol femenino, la FA planea reorganizar la forma en que se lleva a cabo el juego.
Los fondos de la Premier League se destinarán a reclutar entrenadores, y la FA se ha fijado un objetivo elevado para casi triplicar el número de niñas en el «camino de la élite».
La FA ha llevado a cabo una revisión completa de la trayectoria de los jugadores durante los últimos tres años, analizando la estructura existente para tratar de proporcionar un grupo amplio y diverso de jugadores listos para el fútbol senior.
La directora técnica femenina de la FA, Kay Cossington, dijo que las propuestas eran parte de los planes para tratar de garantizar que las jugadoras no tengan que irse al extranjero para desarrollar su potencial.
Citó el ejemplo de Alessia Russo, una jugadora clave en el triunfo de Inglaterra en la Eurocopa 2022 que se mudó a Estados Unidos entre 2017 y 2019 para jugar fútbol americano universitario, antes de volver a firmar con el Manchester United.
En declaraciones a la BBC en Wembley el lunes, Cossington dijo: «Antes de 2011 y de la Superliga Femenina, teníamos muchas jugadoras en Estados Unidos. Cuando establecimos la WSL, muchas de esas jugadoras regresaron.
«Lo que tratamos de ofrecer aquí es que jugadores como Alessia Russo tengan una educación, además de jugar, ofrecer becas a jugadores en clubes es una gran parte de eso. De lo contrario, siempre existe la alternativa de ir a [the US].»
‘Ni siquiera hemos arañado la superficie’
Los cambios incluirán la creación de Emerging Talent Centers (ETC), anunciados previamente en colaboración con la Premier League en julio de 2022.
Se establecerán hasta 70 centros para atender a jóvenes de 8 a 16 años que muestren potencial futbolístico.
Desde julio del año pasado, se han lanzado 56 ETC con otros 11 ahora confirmados en los próximos meses, que reemplazarán los Centros Regionales de Talento y los Centros de Entrenamiento Avanzado existentes.
La FA quiere que la cantidad de jugadoras jóvenes en sus programas de talento aumente de las 1722 actuales a más de 4200 para el final de la próxima temporada, y que el 90% de las jugadoras de ETC tengan una instalación a una hora de donde viven.
La falta de diversidad y oportunidades han sido problemas a largo plazo en el fútbol femenino inglés. La cantidad de jugadores negros, asiáticos y de minorías étnicas en el equipo de Inglaterra para un torneo importante disminuyó de seis en 2007 a dos jugadores de herencia mixta en la Copa del Mundo de 2019.
Había tres jugadores de herencia mixta, Jess Carter, Nikita Parris y Demi Stokes, en el equipo de la Eurocopa 2022, pero ninguno formaba parte del once inicial que permaneció sin cambios durante el torneo.
Se estima que la proporción de jugadoras en la Superliga Femenina es menor – entre 10-15% – en comparación con aproximadamente el 33% de los jugadores masculinos en la Premier League.
El director de la academia femenina del Arsenal, James Honeyman, que dirige uno de los ETC existentes, dijo: «Ni siquiera hemos arañado la superficie con 1.500 chicas, hay tantas chicas con talento».
«El juego siempre se ha ubicado en lugares a los que tienes que acudir, lo que está haciendo la FA es poner el juego en su lugar para los jugadores. Eso descubrirá talento y encontrará niños en diferentes áreas. Luego veremos cuánto talento realmente lo hay».
También se establecieron Pro Game Academies (PGA), cofinanciadas por la FA y clubes de élite, que reemplazarán a las actuales academias de la Superliga Femenina para desarrollar jugadoras de entre 14 y 20 años.
