Es un hecho que José Saturnino Cardozo marcó una época en el futbol mexicano con Toluca, pero todo pudo ser muy diferente. El mítico delantero paraguayo desarrolló la mayor parte de carrera en territorio azteca, aunque en un principio no estaba seguro de llegar a la liga mexicana.
José Saturnino Cardozo, su nuevo rol y desafío en los banquillos
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Cardozo comenzó su carrera en el River Plate de Paraguay. Estuvo un año con ellos y después se fue a Suiza, con el St. Gallen, en donde estuvo dos temporadas. Más adelante regresó al continente americano, en donde jugó con la U Católica de Chile y con Olimpia de Paraguay. Así hasta que llegó el año de 1994, cuando por fin fichó con Toluca.
Cardozo no estaba seguro de llegar a Toluca
El periodista Pedro Antonio Flores habló con José Cardozo en su canal “HágalaTV”, en una entrevista donde el ídolo de los ‘Diablos Rojos’ reveló detalles muy interesantes de su llegada a la institución. Uno de sus comentarios más impactantes fue que no quería llegar al futbol mexicano.
“Yo no quería venir a México. En Paraguay siempre se hablaba mucho de México, pero no de la liga, no había mucho conocimiento todavía. Yo veía mucho la liga de México cuando jugaba en Chile, por algunos jugadores que estaban ahí. Por eso cuando jugaba en la U Católica los domingos veíamos equipos como Morelia o el América”, contó José Saturnino.
“El presidente me llamó y me dijo: ‘te vas a ir a México’ y le dije que no, que yo prefiero ir a Boca o a otro equipo’”, recordó el paraguayo. Y es que sí, luego de su experiencia por Europa el jugador no estaba seguro de probar suerte en alguna otra liga, pues se sentía cómodo jugando en su país o en alguna de las otras ligas de Sudamerica, mismas que conocía con mayor profundidad. Sin embargo, el interés de Toluca fue muy grande y eso cambió la historia.
Los Diablos firmaron a un Cardozo lesionado
Al final, José Saturnino accedió a probar la oferta del futbol mexicano. Lo tomó como un nuevo reto en su carrera y sin saberlo, fue la mejor decisión de su carrera. Viajó a México pero un nuevo problema se hizo presente.
Jesús Fernández, el presidente de Toluca tenía mucha confianza en Cardozo y en la diferencia que podría marcar con el club. Tanto así que lo firmó estando lesionado. El mismo Saturnino lo recuerda de la siguiente manera: “Ya habíamos firmado el contrato y llega el doctor a decir: ‘el jugador tiene una extensión de ligamento cruzado y tiene roto el tobillo”.
El presidente mantuvo la calma y contestó: “¿Cuánto tiempo tardaría en recuperarse?”, escuchó la respuesta del doctor y remató con una frase que Cardozo siempre recordará: “Recupéralo, ya lo firmé, va a ser el mejor jugador de México”.
El día que José Saturnino Cardozo pudo jugar en América
Así fue la peculiar historia de la llegada de José Saturnino Cardozo al Toluca. Un capítulo que tuvo muchas complicaciones, pero que terminó por ser la mejor decisión que el jugador pudo tomar. Después transcurrieron las temporadas y Cardozo se convirtió en el máximo goleador en la historia de los ‘Diablos’ y también de la Liga MX.
La condición para mantener a José Saturnino Cardozo
