La capitana de Glentoran, Jessica Foy, se ha convertido en la primera jugadora en firmar un contrato profesional remunerado con un club de Irlanda del Norte.
Foy ha llevado al equipo del este de Belfast a sucesivos títulos de la Premiership femenina y el club completó un triple de éxitos de trofeos en 2021.
Además de la liga, ganaron la Copa de Irlanda y la Copa del Condado de Antrim.
El profesor de educación física de 26 años ha ganado más de 20 partidos con Irlanda del Norte, habiendo jugado por primera vez al fútbol gaélico.
Foy jugó para Carryduff GAC y no se unió a un club de fútbol hasta los 15 años.
La Federación Irlandesa vinculó inicialmente a la defensora con el equipo femenino de Glentoran y ella se convirtió en capitana.
El contrato de Foy representa el inicio de un proceso de profesionalización del equipo femenino de Irlanda del Norte, que competirá en la Euro Femenina por primera vez en Inglaterra en julio.
‘Éxito sin precedentes’ de las mujeres de Glentoran
El gerente general de Glentoran Women, Billy Clarke, reveló: “Glentoran Women está encantada de anunciar la firma de Jessica Foy en un contrato de jugadora profesional. Jessica es la primera jugadora de la Premiership femenina en hacer este movimiento.
“A partir de 2015 comenzamos el desarrollo de nuestra plantilla del primer equipo con un plan para darles a algunos jugadores jóvenes la oportunidad de jugar al primer equipo y comenzar a ganar trofeos nuevamente.
«El desarrollo del primer equipo ha llevado a un éxito sin precedentes. Ahora estamos en una posición en la que podemos ofrecer a las jugadoras contratos profesionales y nuestro éxito y el de nuestra selección nacional femenina sin duda llamará la atención sobre nuestras jugadoras de clubes con sede en el Reino Unido. . «
‘Un honor increíble’
Foy comentó: «Me siento honrada de ser la primera futbolista profesional femenina en la primera división nacional de la NIFL.
“Nuestro club se ha esforzado durante años para brindar más oportunidades para que las niñas y mujeres tengan éxito y para impulsar el fútbol femenino en Irlanda del Norte.
«El siguiente paso para nosotros fue profesionalizar el fútbol femenino y es un honor increíble ser parte de eso.
«Es fantástico ver que el fútbol femenino avanza, proporcionando un camino claro para que las jugadoras jóvenes avancen ahora a través de la academia a la categoría profesional.
«Esto es historia en ciernes y estoy muy emocionado de ver lo que depara el futuro».
‘Un momento verdaderamente histórico’
El presidente de Glentoran, Stephen Henderson, estuvo de acuerdo en que la medida representaba «un momento verdaderamente histórico en el desarrollo y la progresión del fútbol femenino en Irlanda del Norte en general y en Glentoran en particular».
«Estoy encantada de que nuestro club esté en condiciones de reconocer el arduo trabajo, la dedicación y el talento de nuestras futbolistas, no solo de labios para afuera de su profesionalismo, sino convirtiéndolo en una realidad».
Análisis de Andy Gray de BBC Sport NI:
Este momento histórico para Foy cierra un torbellino pocos meses después de sus hazañas ganadoras de trofeos con Glentoran y un regreso sorpresa a la escuadra de Irlanda del Norte luego de un brote de Covid en el panel inicial contra Austria en octubre.
Una jugadora de Glentoran de principio a fin, es solo una recompensa por su papel en el éxito del club.
Se entiende que muchos miembros del equipo también han firmado acuerdos profesionales, incluidos los numerosos internacionales de Irlanda del Norte que residen en el Oval.
Fundamentalmente, significa que los Glens pueden cobrar una tarifa por algunos de sus jugadores que estarán en el escaparate de la Euro 2022 y más allá.
Sin embargo, por ahora demuestra que Glentoran es el lugar ideal, ya que el club del este de Belfast lidera el camino en esta próxima etapa para el rápido crecimiento del fútbol femenino en Irlanda del Norte.
