Las compañeras de equipo del Arsenal, Leah Williamson y Rafaelle Souza, se enfrentarán entre sí mientras lideran a sus países en un Wembley con entradas agotadas en la Finalissima femenina.
Williamson de Inglaterra y Souza de Brasil son una de las parejas de centrales más efectivas de la Superliga Femenina, pero solo puede haber un ganador entre ellos el jueves por la noche.
Es un enfrentamiento delicioso entre los campeones europeos, Inglaterra, y los ganadores de la Copa América, Brasil, solo cuatro meses antes de que comience la Copa Mundial Femenina en Australia y Nueva Zelanda.
«Cuando juegas contra un equipo como Brasil, aprecias la habilidad individual y la creatividad, contra lo cual es difícil jugar porque no sabes lo que viene», dijo Williamson.
«Cuando tienen estilo para agregar a la estructura, es difícil y es algo que los jugadores admiran unos de otros».
Souza agregó: «He estado jugando aquí en Inglaterra durante un año y sé lo buenos que son. Sé que será físico y sabemos lo buenos que son con los centros.
«Es mi trabajo defender esos centros. Tenemos que ser físicos y tenemos que intensificar nuestro juego para ganar esas pequeñas batallas».
«Siento que ella es mitad brasileña»
No hubo amor perdido entre los dos defensores mientras anticipaban el encuentro crucial.
Souza bromeó que Williamson necesitaba mejorar su samba y reveló que tenía planes de llevar a la capitana de las Lionesses a Brasil de vacaciones a fin de año.
«Leah es una gran jugadora y estoy muy contenta de jugar con ella. [at Arsenal] pero no me alegro de jugar contra ella el jueves porque es muy buena», agregó Souza.
«Siento que es mitad brasileña porque tiene las habilidades. Solo necesita aprender a hacer samba y estará bien».
«Ella me ayudó mucho [in England]. No solo en la cancha, sino fuera de ella. Ella quiere que me sienta como en casa, así que vamos a lugares para acostumbrarnos a la cultura.
«Lo que más extraño de Brasil es el clima. Cada vez que hay un día soleado en los entrenamientos ella sonríe. Voy a tratar de enseñarle más portugués para que pueda venir a Brasil conmigo. Me encanta estar con ella». y somos buenos compañeros».
Williamson describió a la capitana brasileña como una «guerrera» mientras se preparaba para una dura prueba.
Las Lionesses aún no han perdido bajo el mando de Sarina Wiegman y llegan a este partido habiendo retenido su corona en la Copa Arnold Clark de febrero.
«Creo que Rafaelle es un poco guerrera. Como atleta, está muy por encima de nosotros», agregó Williamson.
«Ella tiene la manera brasileña [of playing] y lo que puede hacer con sus pies es bastante impresionante. Estoy asombrado de ella la mayoría de los días. Es un territorio nuevo estar en un equipo diferente al de ella».
«Todos obtendremos respuestas después de eso»
Brasil no cuenta con las jugadoras clave Debinha y Marta para la Finalissima de Londres.
Pero la gerente Pia Sundhage dijo que su «equipo sin experiencia» estará agradecido por la oportunidad de medirse contra los ganadores de la Eurocopa 2022.
«Será fantástico ver cómo tratan con esta multitud», agregó. «Hemos hablado de que el balón entra en el área, así que Rafaelle [Souza] necesita dar un paso adelante.
«Estaremos bien. Cuando se trata de este juego, es parte del viaje hacia la Copa del Mundo».
«Estoy muy agradecido y muy feliz de jugar contra uno de los mejores equipos del mundo, con el mejor entrenador del mundo.
«Todos obtendremos respuestas después del juego. Estoy agradecido por la oportunidad y tenemos algunos planes para ello».
Se espera que Inglaterra nombre un equipo fuerte, pero no podrá contar con el lesionado central del Chelsea, Millie Bright.
«Ella ha jugado tantos juegos para nosotros y Chelsea, pero tenemos nuestro plan B, así que lo veremos», dijo el jefe Wiegman.
“Por un lado es una oportunidad de ver dónde está nuestro equipo cuando no está jugando. Tienen un equipo joven que tiene menos experiencia pero es un muy buen equipo de fútbol.
«Son poderosos y tienen mucho atletismo. Juegan en una estructura reconocible. Estamos emocionados de ver dónde estamos contra Brasil».
