El camino de Lens hacia un lugar en la Liga de Campeones ha estado pavimentado con destacadas actuaciones individuales, desde las imponentes exhibiciones defensivas de Kevin Danso, hasta los tiros de larga distancia ganadores del partido del capitán Séko Fofana, hasta el impacto instantáneo de Loïs Openda frente a la portería.
Sin embargo, un jugador que ha pasado desapercibido es el recluta de verano Salis Abdul Samed. El ex hombre de Clermont ha logrado más que llenar el vacío en forma de Cheick Doucouré que quedó en el equipo de Franck Haise, y encarna la naturaleza desinteresada del enfoque de acción total del equipo. Abdul Samed, quien, al igual que Doucouré, se graduó de la Academia JMG, se ha asociado con Séko Fofana en el centro del campo que ha servido como base para el éxito del equipo.
nombrado en Recibe noticias de fútbol francés‘ Equipo del año de la Ligue 1, el internacional de Ghana nos habla sobre cómo se ha desarrollado su juego durante el último año y las ambiciones del equipo a medida que el escenario continental lo atrae.
RJ: Tu regreso a la acción tras la sanción se produjo contra el Reims, donde remontaste para ganar a pesar de quedarte con diez hombres. ¿Crees que es una actuación que resume el impulso del equipo para conseguir el segundo puesto?
SAS: Eso demuestra que, en primer lugar, hemos trabajado, después de que el equipo ganara los tres partidos mientras yo no estaba. No estaba bien después de la tarjeta roja, fui a ver a un psicólogo. Pero al final me alegré de que el equipo ganara sus partidos, así que no me preocupó demasiado. En cuanto al viernes, estaba feliz de estar de vuelta en Bollaert, frente a nuestra afición. ¡Tenía muchas ganas de jugar, había sido difícil verlo desde las gradas!
Incluso después de que tuviéramos la tarjeta roja [defender Kevin Danso was sent off after 20 minutes] nos mantuvimos sólidos, como lo hemos sido desde el comienzo de la temporada, y no nos soltamos. Gracias a eso, ganamos.
Te uniste el verano pasado, pero parece que te has integrado al equipo sin problemas. ¿Cómo fue su llegada?
Cuando llegué, el entrenador y mis compañeros confiaron en mí de inmediato. Me ayudaron a mejorar en el entrenamiento: apliqué lo que estaba haciendo en Clermont y escuché al entrenador para progresar aquí también. Este equipo es como una familia, así que fue fácil para mí adaptarme.
¿Fue Franck Haise específicamente quien te convenció de venir a Lens?
Sí, él fue quien llamó a mis agentes. Estaba realmente interesado y quería que viniera, entonces mis agentes hablaron con el club. Yo también quería venir, porque sentía que era el club que me podía permitir mejorar y salir adelante, y me gustaba su estilo de juego. Elegí Lens, pero también había otros clubes interesados.
¿Podría hablarnos de su asociación con Séko Fofana? ¿Cómo se entienden tan bien en el campo?
Es un gran tipo. Cuando llegué, me estaba dando consejos sobre el campo: juega con libertad, haz lo que seas capaz de hacer, avanza más a menudo. Tuvimos algunas buenas charlas, y como había visto Lens antes, sabía de qué manera a menudo empujarían hacia adelante para intentar anotar. Entonces dije que estaba feliz de subir al campo, tanto como estaba feliz de quedarme atrás y jugar más a la defensiva.
¿Cómo ha vivido este rápido ascenso del fútbol de la Ligue 2 a la Champions League la próxima temporada?
No jugué mucho en la Ligue 2, solo siete u ocho partidos, pero ahora hago lo mismo que entonces, que es trabajar duro. Pero mi primer partido en la Ligue 1 fue un poco estresante, porque era la primera vez que iniciaba un partido como profesional. Pero me dijeron que el trabajo duro tiene su recompensa y, como jugué bien, me quedé en el equipo y seguí jugando el resto de la temporada.
¿Podría hablar sobre cómo Franck Haise ha influido en su estilo de juego esta temporada?
Me dijo que empujara más arriba en el campo cuando llegué. Después de nuestros primeros partidos amistosos, él y los analistas de video me mostraron lo que tenía que hacer para mejorar mi juego. Así que miré los videos después de los juegos para corregir mis errores, y eso me ayudó mucho a mejorar. Y lo he seguido haciendo desde entonces. Así que el entrenador y también toda la plantilla me han ayudado a mejorar, al igual que mis compañeros.
Entonces, ¿sientes que has subido un nivel esta temporada?
Sí, siento que he mejorado ofensivamente desde mis días en Clermont. Pero también en cuanto a la recuperación del balón. Antes, recuperaba el balón y lo pasaba; ahora, cuando lo recupero, también puedo subirlo al campo yo mismo, tengo más confianza en ese sentido. Realmente me siento libre en la forma en que juego aquí.
¿Existe la sensación en el club de que puedes seguir luchando por lo más alto de la tabla en las próximas temporadas?
Somos como una familia, así que nada cambiará en ese sentido la próxima temporada, seguiremos ayudándonos. Nos ayudamos mutuamente cuando cometemos errores y avanzamos juntos. Eso será lo mismo la próxima temporada, seguiremos trabajando de la misma manera. Estaremos jugando en Europa, por lo que sabemos que el nivel será más alto, por lo que trabajaremos aún más para intentar llegar lejos.
Un aspecto de Lens que atrajo mucho la atención del extranjero es la atmósfera única que crean los fanáticos en el estadio, debe ser genial tener ese tipo de apoyo detrás de ti para empujarte.
Nos empujan mucho, realmente sentimos que están con nosotros. Desde que estoy aquí, nunca los escuché abuchear a un solo jugador, incluso si alguien podría tener un desempeño promedio. Nos ayudan mucho, entienden de fútbol y saben que todo el mundo puede cometer errores. Cuando estamos cansados, su ánimo nos ayuda mucho a seguir en el campo. Sentimos que están orgullosos de nosotros y que están felices de que nos esforcemos. Y nos decimos a nosotros mismos que lo estamos haciendo por ellos, especialmente cuando nos siguen empujando en cada juego.
Su antiguo equipo, Clermont, ha estado impresionando esta temporada, especialmente en la primavera. ¿Le ha estado vigilando?
Siempre veo los partidos de Clermont cuando tengo la oportunidad y, sinceramente, me han impresionado mucho. Cuando ves que muchos de los jugadores importantes se fueron la temporada pasada – Mohamed Bayo, Akim [Zedadka]Vital [N’Simba] – Le envío mensajes a los jugadores para decirles respeto a ustedes y al entrenador por lo que están haciendo, estoy orgulloso de ustedes. Porque tienen un presupuesto bastante bajo y ahora son octavos, lo que están haciendo es genial y estoy muy feliz por ellos.
¿Podría hablarnos de su campaña en la Copa del Mundo con Ghana?
Era el nivel más alto, jugué contra jugadores a los que nunca me había enfrentado antes, tipos como Federico Valverde, Luis Suárez, Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva…
Cuando jugué contra ellos, pude sentir que este era un nivel diferente. Aunque jugamos muy bien, los demás simplemente fueron mejores que nosotros. Realmente era un nivel muy alto, mejor que la Ligue 1. Mientras estuve allí traté de aprender de los jugadores allí, especialmente de los que estaban en mi posición como Valverde, y me influyeron mucho.
En cuanto al rendimiento de Ghana, realmente no pasamos mucho tiempo juntos, incluso si tuvimos grandes jugadores como Thomas Partey, Mohammed Kudus, Kamaldeen Sulemana, André Ayew, Mohammed Salisu… Tuvimos jugadores que están al más alto nivel. . Pero solo nos habíamos conocido unas semanas antes, no éramos realmente un equipo de la misma manera que lo es Lens, por ejemplo. En Lens, todos nos conocemos; por ejemplo, sabemos que si un chico se mueve a una determinada posición, el otro tiene que llevar la pelota a un espacio determinado. Así que con Ghana fue un poco difícil para nosotros jugar juntos. Creo que si nos hubiéramos conocido por más tiempo, podríamos haberlo hecho mejor.
Volviendo a Lens: esta temporada, ha vencido a equipos como Paris Saint-Germain y Marseille, ¿cree que el equipo tiene gusto por los grandes juegos que le servirán bien en Europa?
Como equipo, nunca nos rendimos, lo daremos todo y cada uno sabe su trabajo. Sabemos que Europa es el nivel más alto, por lo que debemos trabajar aún más para asegurarnos de que estamos listos. Le hemos ganado al Marsella, al PSG, al Mónaco en la Ligue 1, pero en Europa no es lo mismo, hay diferentes jugadores y diferentes tácticas. Sabemos que va a ser difícil, pero depende de nosotros prepararnos. Creo que mentalmente hablando, además de físicamente, estaremos listos. Veremos que pasa.
GFFN | Rafael Jucobin
