¿Alguna vez te has preguntado cómo es para un jugador joven entrenar en una de las mejores academias del mundo? En una entrevista con Liam Wraith de Get French Football News, el reciente jugador del Lyon e internacional Sub-17 de la República de Irlanda, Billy Vance, habló sobre su experiencia en el Centro de Entrenamiento de Groupama, la naturaleza intensa del entrenamiento de Gueïda Fofana y su personal, y algunas estrellas potenciales para el futuro en Lyon.
En primer lugar, nuestros lectores se preguntarán más sobre ti como jugador y qué hizo que OL se interesara tanto, ¿cómo te describirías como jugador?
Aparezco predominantemente en la izquierda, un extremo del lado izquierdo. Me gusta ir a la deriva, jugar en los espacios de diez y hacer que las cosas sucedan. Me siento cómodo en los tres delanteros. Sin embargo, prefiero el flanco izquierdo. Mi elemento más fuerte está en situaciones de uno contra uno, y mi habilidad para vencer a los jugadores me ha visto descrito como un extremo complicado en el pasado.
¿Cuál es tu historia hasta la fecha? ¿Dónde has jugado y te has desarrollado para llevarte a donde estás hoy, cuando te piden que entrenes con OL?
Empecé como un colegial jugando para St. Joseph’s en Dublín, un gran club de colegiales en Irlanda. St. Joseph’s tiene un vínculo con Bray Wanderers y eso me vio comenzar mi experiencia en la Liga de Irlanda en el nivel U15s. A partir de ahí, pasé dos temporadas con Bray antes de cambiarme a Bohemians.
Bohemians fue mi primer intento de dar el paso hacia el nivel senior y fue una gran experiencia pasar tiempo con el primer equipo, a pesar de que al principio fue difícil para un joven de 16 años. Siento que esto es lo correcto para un jugador más joven, en lugar de ser lanzado directamente a la edad de 18 años. Estaba enormemente agradecido por eso.
AFC University College of Dublin vino a buscarme, lo que fue una gran oportunidad para mí, ya que necesitaba un nuevo comienzo. Me encantaron mis 6 meses allí y estuve muy involucrado con el primer equipo. Hacia el verano, se me acercó St. Patrick’s Athletic, mi club actual, que es un gran club en Irlanda, y fue una obviedad, en realidad, después de las conversaciones iniciales. Ganamos la liga de menores la temporada pasada y he estado involucrado con el primer equipo que ha sido genial. Fue entonces cuando OL expresó su interés.
¿Cuándo se enteró por primera vez del interés del Lyon y cómo se le acercó el club para invitarlo a las pruebas en el Centro de Entrenamiento de Groupama?
Se estableció el primer contacto con mi agente, quien me informó del interés. Fue contactado por el Director de la Academia de Lyon, Jean-François Vulliez. Cuando me enteré por primera vez, estaba entusiasmado por el interés de un club tan grande, pero tuve que apartarlo de mi mente porque no había nada concreto. Unos meses más tarde, llamó a mi agente y me dijo: nos gustaría que vinieras y entrenaras con nosotros a modo de prueba. Ese fue un gran momento, cuando me dijo que había un interés concreto.
Fue un sueño hecho realidad para mí recibir interés de un club tan grande. Cuando supe que estaba sucediendo, tuve que intensificar todo: mi entrenamiento individual y mi forma física. La oferta llegó en un momento complicado al acabar la temporada. Sin embargo, logré dos semanas de entrenamiento con el primer equipo en St. Pat antes de ir a Lyon y entrenar durante una semana con las reservas.
Cuando llegaste por primera vez a Lyon y saltaste al campo de entrenamiento, ¿cómo te sentiste entrenando en una de las mejores academias del mundo y siguiendo los pasos de Benzema y Lacazette?
Realmente fue un sueño hecho realidad, tuve que pellizcarme al entrar. Levantarme por la mañana, ir a desayunar antes de entrenar y ver a los jugadores que creciste viendo en la televisión sentados allí, como Lacazette, así como la Copa del Mundo. ganadores, Tagliafico y Boateng, fue una locura. Los muchachos obviamente están acostumbrados, pero para mí estar casualmente sentado allí y que ellos estuvieran caminando fue una locura.
¿Tuviste alguna interacción con alguno de los jugadores del primer equipo?
Sí, todos comimos en la misma zona. El equipo femenino, el filial, con el que yo estaba, y el primer equipo masculino. Además, uno de los días jugamos un partido de entrenamiento, 11 contra 11, contra el primer equipo, así que comimos todos a la vez y al salir me crucé con algunos jugadores. Lacazette, Aouar y Boateng, solo por nombrar algunos. La barrera del idioma obviamente fue un problema, pero aún así fue genial conocerlos.
¿Cómo encontró su experiencia general entrenando en un entorno que ha sido reconocido por producir talento constante y con algunos de los mejores entrenadores de la academia en Europa?
Fue una gran experiencia. Es una cultura diferente, en comparación con Irlanda. Fue genial ver cómo lo hacen en Francia, los métodos de entrenamiento son diferentes y todo está en los detalles. Parece simple cuando estás entrenando, pero hay mucho que hacer. Los entrenadores están constantemente observando y señalando cosas en las que ni siquiera pensarías. Fue una gran oportunidad para aprender y aprendí mucho en solo una semana, fue increíble.
¿Cuál fue la mayor diferencia entre entrenar con OL y el entrenamiento que experimentaste durante tu desarrollo en el juego irlandés?
Creo que el fútbol es un juego simple y no creo que deba ser muy diferente, pero la principal diferencia fue la calidad de los jugadores. No podía creer pisar el campo con ellos. Todo se explicaba por sí mismo y estaba clavado. Todo lo básico se hace perfectamente. Los individuos están en otro nivel. Aouar, por ejemplo, algunas de las cosas que hizo durante el juego, en solo 45 minutos, fueron increíbles. El nivel de calidad que espero pueda agregar a mi propio juego y la experiencia es algo que permanecerá conmigo durante toda mi carrera.
¿Cómo te pareció ser entrenado por la entrenadora de reserva de OL, Gueida Fofana, alguien responsable de que muchos de los mejores talentos progresaran al primer equipo?
Gueïda era un personaje muy fuerte y se podía ver que sabía exactamente lo que se necesitaba para jugar al más alto nivel. Sabía exactamente cómo funcionaba un vestuario y una sesión de entrenamiento del primer equipo. No lleva mucho tiempo fuera del juego profesional y trae eso consigo. Es muy intenso en su estilo de entrenamiento. Sin embargo, creo que lo necesitas, ya que no sirve de nada ser blando con los sub-23, ya que tiene que preparar a los jugadores para el entorno del primer equipo. No era fácil cuando no hacías algo como él quería, pero necesitas eso para aprender.
La sencillez de su entrenamiento fue una gran diferencia con respecto a lo que había experimentado en el pasado. La repetición de las cosas, la aprendiste creciendo. No hubo nada complicado en las sesiones de entrenamiento y los conceptos básicos se concretaron en cada sesión de entrenamiento. En casa, algunas de las sesiones pueden ser complicadas y al poner eso en un escenario de juego puede ser difícil. Sin embargo, cuando el pase es nítido y pensado como lo fue en Lyon, es una máquina bien engrasada.
¿Hubo alguien que lo impresionó particularmente durante su tiempo de entrenamiento con las reservas de OL a quien deberíamos tener en cuenta en el futuro?
Dos de los muchachos con los que entrené estaban en el banco para el partido de OL contra Ajaccio. El Arouch, estuvo entre semana con nosotros y luego estuvo un día con el primer equipo. Es un jugador excepcional. No es el más grande, ni el más rápido, pero técnicamente era increíble, no podías quitarle el balón. El otro jugador era un extremo, Djibrail Dib. Nuevamente, no es el más grande, ni el más alto, pero técnicamente es muy hábil y destacó mucho, ya que en el partido que jugamos contra el primer equipo, jugó con ellos y no se vio fuera de lugar.
¿Qué tan vital fue la experiencia para tu desarrollo? ¿Hay algo de tu tiempo en OL que quieras integrar en tu propio juego?
Lo más importante en el fútbol para mí es la confianza, y la confianza de saber que pude ir al Lyon y defenderme es genial. Creo que lo hice bien y los comentarios fueron positivos, eso es algo que llevaré conmigo a la nueva temporada, donde sea que termine.
Lyon es un gran club, con una gran academia y grandes jugadores, y estar en ese entorno a tiempo completo fue genial, hay mucho que aprender de eso. A largo plazo, es un entorno en el que me veo prosperando. La barrera del idioma es, por supuesto, un problema, pero se puede abordar. Creo que la experiencia me ha enseñado que puedo mejorar mi trabajo sin balón y aprender dónde estar y a quién seguir. Con el entrenamiento en Lyon, eso sería posible.
¿Alguna noticia sobre el regreso a OL?
No hay noticias hasta el momento, pero los comentarios fueron positivos y el club dijo que se pondrían en contacto con mi agente. Una semana es poco tiempo, creo que la oportunidad de mostrarme como jugador y persona en un juego completo sería valiosa.
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