Al final de cada ronda de partidos de la Premier League, el experto en fútbol de la BBC, Garth Crooks, está disponible para darte su Equipo de la semana.
Pero, ¿a quién ha elegido esta vez? Eche un vistazo y luego elija su propio equipo a continuación. Como siempre, Garth también tiene su opinión sobre los grandes puntos de conversación del juego en Crooks of the Matter.
Emiliano Martínez (Aston Villa)
La atajada de Martínez a Jack Harrison a quemarropa fue deslumbrante. El ganador de la Copa del Mundo con Argentina debe estar en un nivel increíble y lleno de confianza desde su enorme éxito en Qatar. Martínez ha estado en plena forma desde su regreso a Aston Villa y fue crucial en la victoria de su equipo por 2-1 sobre el Leeds United.
El jugador de 30 años no parece haberse visto afectado por las críticas que se le han dirigido desde sus payasadas en Qatar, que incluyeron tirar el balón e intentar poner nervioso a Aurelien Tchouameni durante esa épica tanda de penaltis en la final. Martínez también fue fotografiado sosteniendo un bebé de juguete con una máscara de Kylian Mbappe durante las celebraciones de su país en Buenos Aires. Los niños serán niños.
Ben White (Arsenal)
Tanto Gabriel como William Saliba han aparecido en mis equipos esta temporada, pero menos Ben White. Pensé que el defensor estuvo sobresaliente contra los Spurs. Hizo su trabajo de manera silenciosa y efectiva y lidió con la amenaza de Son Heung-min de manera brillante. De hecho hubo un momento de la primera mitad en el que tuvo a Son en el bolsillo.
Este lado del Arsenal es irreconocible del equipo que vi comenzar la temporada. Los cuatro de atrás ahora juegan como una unidad y han dejado de dar estúpidos tiros libres en áreas peligrosas. Esto parece un equipo que se ha encontrado a sí mismo y va en serio. Todos pensamos que podría ser el año del Tottenham, pero eso no podría estar más lejos de la realidad.
Luke Shaw (Manchester United)
Dije que cuando Luke Shaw jugó en el papel de central contra el Bournemouth recientemente, fue una inspiración. Bueno, contra el fenómeno goleador del Manchester City, Erling Haaland, fue aún mejor.
Una vez escuché al difunto gran Emlyn Hughes del Liverpool, él mismo un competidor feroz, sugerir que «un buen grande siempre vencerá a un buen pequeño». En ese momento me molesté por el comentario y me negué a aceptarlo, y el paso del tiempo no me ha hecho cambiar de opinión. Durante demasiado tiempo, el fútbol inglés ha sufrido de nociones tan anticuadas. Sin embargo, las recientes exhibiciones de Shaw para el United deben ser una inspiración para los jóvenes de todo el país que están desesperados por jugar en el centro de la defensa, pero les han dicho que no son lo suficientemente grandes.
Álex Moreno (Aston Villa)
No es muy frecuente ver a un defensor entrar como suplente y tener el tipo de impacto que tuvo Alex Moreno en su debut con su nuevo club. La calidad de su defensa fue en ocasiones bastante sobresaliente contra el Leeds. La forma en que respondió cuando el atacante de Leeds, Rodrigo, rodeó a Martínez en la portería de Villa y luego bloqueó lo que era un gol seguro para cruzar la línea fue excelente.
Los buenos defensores pueden placar y los realmente buenos pueden ver el peligro y hacer algo al respecto. Unai Emery tiene a todo el mundo entusiasmado y el fútbol en Villa Park vuelve a ser interesante.
Marcha de Solly (Brighton)
Tuvo la mala suerte de no formar parte de mi equipo de la semana cuando Brighton destruyó a Southampton en St Mary’s el Boxing Day. Solly March anotó un cracker ese día y ha estado jugando brillantemente durante esta temporada.
Sin embargo, si eres fanático del Liverpool, debes preocuparte. No fue perder contra Brighton lo que me detuvo en seco, sino la forma en que perdieron. Dije después de su derrota contra Brentford que su mediocampo se veía viejo e incapaz de competir de la forma en que lo estaban hace dos temporadas. Jurgen Klopp no ha logrado abordar este problema y el Liverpool seguirá luchando hasta que lo haga.
Martín Odegaard (Arsenal)
He estado cantando alabanzas a Martin Odegaard durante bastante tiempo esta temporada. También lo he visto convertirse en un jugador de primera clase y llevar al Arsenal a lo más alto de la Premier League. Su actuación ante los Spurs fue otra exhibición de altísima calidad. Su gol estuvo bien pegado y puso el partido muy por encima de las posibilidades del Tottenham. Dicho esto, uno esperaría que un portero decente detuviera un tiro desde esa distancia, pero Hugo Lloris no ha sido decente durante un tiempo considerable.
Lo que me ha llamado la atención es la nueva profesionalidad del Arsenal. Mikel Arteta está mucho más controlado en el área técnica y hay señales claras de que los líderes de la liga se niegan a dejarse sacudir por incidentes menores y distracciones. Es suficiente para que empieces a tomarte muy en serio al Arsenal.
Mathias Jensen (Brentford)
No se puede negar el trabajo que Thomas Frank ha realizado en Brentford. Su lado es irreconocible del equipo que trajo a la Premier League hace dos temporadas. Sin embargo, tengo un problema con los gerentes que solo ven lo que quieren ver y discuten lo que es simplemente lo mejor para ellos. Frank sancionó la falta de Ivan Toney en una jugada inteligente de Marcos Senesi de Bournemouth. Ciertamente fue porque engañó al árbitro para que sancionara a Brentford, pero no a los que hemos jugado el partido.
Sin embargo, no hubo nada ni remotamente turbio en el gol de Mathias Jensen o en su actuación. Magnífico gol de un jugador que está teniendo una destacada primera parte de la temporada.
James Ward-Prowse (Southampton)
Ha pasado algún tiempo desde que James Ward-Prowse hizo uno de mis equipos y eso se debe en gran parte a las malas actuaciones de Southampton esta temporada. Sin embargo, fue agradable ver el swing de golf de nuevo en acción mientras celebraba dos goles en el penúltimo Everton.
Su primera fue brillantemente tomada y mostró todo el aplomo de un capitán en un equipo en la parte superior de la tabla, no en la parte inferior, que es donde se sientan actualmente.
Mientras tanto, el Everton está en problemas desesperados tanto dentro como fuera del campo. Cualesquiera que sean los problemas que los fanáticos puedan tener con el funcionamiento de su magnífico club, su causa no se puede servir mejor lanzando abusos y amenazando a aquellos que están haciendo todo lo posible para ayudar en las cosas.
Brennan Johnson (Bosque de Nottingham)
Este niño es un jugador muy dispuesto lleno de empeño y esfuerzo. Brennan Johnson me ha llamado la atención antes, pero luchó frente a la portería. No así ante un Leicester City que ha perdido por completo la confianza.
No puedo evitar sentir que la interrupción de la Copa del Mundo le ha dado al Nottingham Forest un tiempo invaluable para que Steve Cooper forme un equipo. Antes del torneo internacional, su presidente compraba a cualquiera con un nombre, lo que dejaba al entrenador con la enorme tarea de crear un equipo que pudiera sumar puntos y eventualmente sobrevivir en la Premier League. Bueno, Cooper ha hecho precisamente eso. Si Forest sobrevivirá en esta división es otro asunto completamente diferente, pero con Brennan, Morgan Gibbs-White y Taiwo Awoniyi disparando a toda máquina, es posible que tengan una oportunidad.
Marcus Rashford (Manchester United)
No cabía duda, Marcus Rashford estaba en fuera de juego y el juez de línea lo confirmó. La pregunta es si se consideró que el delantero del Manchester United interfirió en el juego. El Manchester City está convencido de que lo estaba y yo también. Para colmo de males, Rashford no solo se reincorporó a la fase de juego, sino que impidió activamente que Manuel Akanji jugara el balón. La presencia de ánimo y el ingenio rápido de Rashford, aunque brillante, ha llevado a un entrenador y caballos a través de las leyes del juego al hacer que la ley del fuera de juego sea demasiado abierta a la interpretación del árbitro. Es por eso que la ley de fuera de juego tal como está ya no es adecuada para su propósito.
Bukayo Saka (Arsenal)
Si este partido hubiera sido un combate de boxeo, el árbitro lo habría detenido. Hable acerca de los hombres contra los niños. El Arsenal destruyó absolutamente a los Spurs en la primera mitad. En un momento, Bukayo Saka parecía capaz de enfrentarse a todo el equipo del Tottenham. El extremo del Arsenal le dio a Ryan Sessegnon un momento tan tórrido que no podía creer que Antonio Conte dejara al defensor en el campo para recibir más castigo.
La actuación del Arsenal en la segunda mitad, sin embargo, fue muy diferente a la primera. Los Gunners manejaron el juego de manera brillante y nunca perdieron el control. A este ritmo, no veo ninguna razón por la que Arteta y sus hombres no deberían empezar a hablar de ganar el título. Todos sabemos que están pensando en ello.
Los Ladrones de la Materia
Esta semana se planteó una pregunta sobre si la violencia en el fútbol está aumentando. Estaba desconcertado porque el artículo hacía las preguntas a los fanáticos, que es como pedirle a un estudiante que marque su propia tarea. El consenso parecía ser que los problemas dentro y fuera de los campos de fútbol iban en aumento, pero nadie sabía qué hacer al respecto.
La temporada pasada vimos la invasión ocasional de la cancha y los gerentes expuestos al comportamiento amenazante de los fanáticos. Tales acciones fueron condenadas por las autoridades del juego, mientras que la reacción de la policía y los tribunales no se hizo esperar. Parece que la única forma de lidiar con los hooligans del fútbol es darles una sentencia de prisión.
Hubo un tiempo durante los años 70 y 80, y en cierta medida los 90, en que la violencia en los campos de fútbol estaba fuera de control e incluso era celebrada por los imbéciles que la perpetraban. El juego no puede permitirse que los matones nos lleven de vuelta a esos días oscuros. El precio era demasiado grande. Se nos prohibió jugar al fútbol europeo durante cinco años, los ingresos por televisión eran minúsculos, los clubes de fútbol caían en bancarrota y en algunos casos no se les pagaba a los jugadores, y todo porque el fútbol inglés era tóxico.
El advenimiento de la Premier League no solo limpió el juego inglés, su éxito lo salvó, y debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para protegerlo.
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