Al final de cada ronda de encuentros, el experto en fútbol de la BBC, Garth Crooks, está disponible para darte su Equipo de la semana.
¿A quién ha elegido esta vez? Eche un vistazo y luego elija su propio equipo a continuación y compártalo en las redes sociales. Como siempre, Garth también tiene su opinión sobre los grandes puntos de conversación del juego en Crooks of the Matter.
Jason Steele (Brighton): Steele de nombre acero por naturaleza. Dios mío, Jason Steele mostró exactamente de qué estaba hecho durante el domingo. Victoria 3-0 en el Arsenal. Pensé que hubo momentos en el juego en los que jugó demasiado y estuvo a centímetros de encajar un gol debido a los riesgos que estaba dispuesto a tomar. Esta actuación estuvo muy lejos del partido contra el Everton, donde Steele estaba al final de una paliza y concedió cinco goles. Una semana más tarde se enfrentaba a los aspirantes al título y corría a su alrededor. Aparte de que Steele mostró lo bueno que es con los pies, hizo más que su parte para mantener a raya al Arsenal con las manos y produjo una serie de atajadas importantes. Esta fue una actuación extraordinaria de Brighton en circunstancias extraordinarias, y Steele estuvo en el corazón de la misma.
Pervis Estupinan (Brighton): Su gol fue la guinda del pastel y la actuación de su equipo dejó boquiabiertos a todos. Menudo despliegue de fútbol controlado el del Brighton en el Arsenal, que hasta este encuentro aún tenía esperanzas de levantar el título. Todavía podría ser matemáticamente posible, pero no lo será el domingo si el Manchester City vence al Chelsea. Brighton no solo se veía como el equipo local, sino que jugaba como el equipo local y finalmente desarmó a sus anfitriones. No creo que haya visto una exhibición más completa contra un equipo que ha dominado la liga durante la mayor parte de la temporada durante un tiempo considerable. Pervis Estupinan estuvo sobresaliente y apenas le dio una patada a Bukayo Saka. Brighton ahora supera al Tottenham con dos juegos pendientes y es favorito para conseguir un lugar en la Europa Conference League.
Moisés Caicedo (Brighton): El Manchester City venció al Arsenal en el Emirates Stadium pero no los desarmó como lo hizo el Brighton. Los Seagulls llegaron al norte de Londres y se fueron con los sueños de título del Arsenal hechos jirones. No puede haber nadie que esté esperando seriamente que Erling Haaland, Ilkay Gundogan, Kevin de Bruyne y el carro del Manchester City arruinen esto ahora. Arsenal quería comprar a Moises Caicedo de Brighton y después de esta actuación contra los Gunners puedo ver por qué. Después de su encuentro con Gabriel Martinelli, se podía ver que este es un jugador de la vieja escuela y que está llegando a lugares. Ellos hicieron dos candidaturas por el internacional ecuatoriano esta temporada y causó un revuelo terrible. Brighton rechazó las ofertas y eran considerables. El jugador, naturalmente molesto, tardó un tiempo en superar la decepción, pero para su crédito resolvió sus diferencias con los Seagulls y continuó produciendo actuaciones sobresalientes, a pesar de esta extraordinaria paliza de los Gunners en su propio terreno.
Manuel Akanji (Manchester City): El Manchester City ha adquirido otro defensor de primera clase en Manuel Akanji. Puede jugar de tres o cuatro atrás, nunca se esconde y siempre está disponible para recibir el balón, y además es muy rápido, sobre todo en la recuperación. Akanji usó todos esos atributos en un Victoria 3-0 en Everton que abre la puerta a un Treble histórico. Las próximas tres semanas le presentan al City su oportunidad más exigente pero más grande en la historia del club. Si vencen al Real Madrid en la Liga de Campeones el miércoles, se enfrentarán al AC Milan o al Inter de Milán en la final, ninguno de los cuales asustará al City en lo más mínimo. Si vencen al Chelsea en casa cuatro días después, el título de la Premier League es suyo. Pueden jugar con quien quieran en los partidos restantes de la liga una vez que tengan el título en la bolsa, guardando a sus jugadores más importantes para la Liga de Campeones y la primera final de la Copa FA entre el City y el Manchester United. Además de tener la capacidad para ganar estos partidos, también tiene la plantilla para hacerlo. Además, por la forma en que el City celebró su victoria sobre el Everton, saben que el triplete es factible.
Curtis Jones (Liverpool): Cuando marcas dos goles fuera de casa y el equipo contra el que juegas está luchando contra el descenso, rara vez se recupera de eso. El Leicester estaba muerto y enterrado en el momento en que concedió su segundo gol el lunes. Derrota 3-0 en el King Power Stadium. El nombre de Curtis Jones será recordado durante un tiempo considerable en Leicester en caso de que no ganen ninguno de sus partidos restantes contra West Ham o Newcastle en St James’ Park. El Liverpool, por otro lado, se encuentra en racha y respirando en el cuello del Manchester United, buscando desesperadamente ese cuarto lugar y un lugar en la Liga de Campeones. Si Liverpool puede lograr eso, jugadores como Jude Bellingham y Declan Rice de repente se vuelven asequibles. Mientras tanto, los abucheos resonaron en el campo de Leicester, ya que los Foxes siguen siendo los segundos últimos de la tabla de la Premier League. Nunca estuve convencido en ese momento de que prescindir de los servicios de Brendan Rodgers fuera lo correcto.
Douglas Luis: (Aston Villa): No sé exactamente qué estaba haciendo Pedro Porro para permitir que Jacob Ramsey lo apartara con tanta facilidad y metiera el balón en el fondo de la red con tanta educación. Lo que sí sé es que Tottenham Hotspur está en caída libre. Los Spurs rechazaron por completo cualquier idea de que Mauricio Pochettino regresara al club y permitieron que el hombre que los llevó a la final de la Liga de Campeones tomar las riendas del Chelsea la próxima temporada, cuando todos los indicadores sugieren que estaba ansioso por regresar a los Spurs, donde sintió que tenía asuntos pendientes. Aston Villa, a diferencia de los Spurs, ahora tiene a un adulto a cargo. Unai Emery está demostrando lo que se puede lograr cuando se hace el nombramiento directivo correcto: sus jugadores están jugando fuera de sí para él. El lanzamiento de falta de Douglas Luiz en el Victoria 2-1 sobre los Spurs fue impresionante Luiz también estuvo brillante en el partido correspondiente y le causó al Tottenham todo tipo de problemas.
Ilkay Gundogan (Manchester City): Esta fue la actuación de un capitán si alguna vez vi una y una victoria muy importante en el esquema de las cosas para el Manchester City. La exhibición de Ilkay Gundogan fue controlada, disciplinada y ofreció liderazgo. Nunca veo a este jugador nervioso. Anotó su primer gol tan bien como cualquier delantero experimentado, mientras que su tiro libre pasó volando por encima de Jordan Pickford como si no estuviera allí, y eso fue todo, se acabó el juego. La forma en que el técnico Pep Guardiola celebró después del partido con los aficionados y jugadores del City lo dijo todo. Era como si ya hubieran ganado el título, tal era la importancia y el significado de la victoria. Este fue un juego complicado para City dada la situación peligrosa en la que se encuentran los Toffees, pero City hizo que al final pareciera fácil y gran parte de eso se debió a la profesionalidad y brillantez de Ilkay Gundogan. Lea por qué creo que Gundogan debería haber recibido el premio al Futbolista del Año en Crooks of the Matter a continuación.
Eberechi Eze (Palacio de Cristal): Vi el contacto que hizo Joachim Andersen sobre Jefferson Lerma en Crystal Palace’s Victoria 2-0 sobre Bournemouth y no podía creer que no se tomaran medidas. Se hizo con el puño cerrado y aterrizó de lleno en la nariz de Jefferson y la rompió. Si hubiera sido una competencia de boxeo de peso mediano, habría anotado tres en la tarjeta de puntos y Jefferson habría tenido derecho a un conteo. De hecho, el jugador tuvo que tomar uno. He visto cierta incompetencia desde la introducción del VAR, pero esto requiere algunos golpes. Mientras que la mayoría de nosotros nos preguntábamos cómo diablos se podría haber juzgado el incidente como algo más que un puñetazo, el árbitro asistente de video pensó lo contrario. Mientras tanto, Eberechi Eze estaba sometiendo a Bournemouth y emocionando a la multitud del Crystal Palace con su propia marca de golpes de nocaut. Este niño se ve mejor cada vez que lo veo. Su segundo gol fue un melocotón igualado sólo por el pase que le proporcionó Michael Olise. La forma en que estos dos súper jóvenes están emergiendo en Palace es impresionante. Todo lo que necesitan ahora es un gerente joven que los ayude a desarrollarse. Oh, sí, tenían uno de ellos y decidieron deshacerse de él.
Callum Wilson: Había cierta ironía en los comentarios previos al partido de Sam Allardyce sobre querer que Elland Road fuera como un nido de osos para la visita del Newcastle United. Aquellos que vieron jugar al ex central del Bolton, y como alguien que jugó contra él y sintió el peso de sus tacleadas, entenderían por qué el recién nombrado entrenador del Leeds usó la metáfora. Sin embargo, este era un juego sobre usar tu cabeza, no tu fuerza. Callum Wilson contuvo los nervios y convirtió dos penaltis en el empate 2-2, mientras que Patrick Bamford se perdió la suya que, si eres aficionado al Leeds, debe ser muy preocupante. Leeds debe ganar sus dos juegos restantes si quiere asegurar su estatus de Premier League y ninguno será un juego para corazones débiles. Wilson, mientras tanto, no sufre de esa condición. El delantero del Newcastle fue el hombre más cool del estadio y se ha recuperado de un bache en forma goleadora para lucir tan afinado como siempre.
Antonio: Como jugador del Manchester United, tienes que cumplir. Las palabras del técnico Erik ten Hag en su entrevista tras el Victoria 2-0 sobre Lobos nunca han sonado más cierto. Desde los días de Sir Matt Busby y Sir Alex Ferguson, la bandera roja del United no parecía tan prometedora. Los lobos han recorrido un largo camino desde la llegada de Julen Lopetegui, pero no fueron rival para el United. La estrella del espectáculo fue Antony, que se veía eléctrico ese día. La habilidad del brasileño no está en duda, pero con demasiada frecuencia contra los mejores equipos tiene problemas al permitir que sus frustraciones lo superen. El United está muy cerca de asegurarse un lugar en la Liga de Campeones para la próxima temporada. Ten Hag debe inculcarle a Anthony durante el verano que jugadores como Barcelona, Real Madrid y Bayern Munich buscarán esas frustraciones y las expondrán, y si quiere quedarse en el United, también tiene que enfrentarse a ellos.
Taiwo Awoniyi: El nombramiento de Mauricio Pochettino como nuevo jefe del Chelsea la próxima temporada sugiere que la vida de Frank Lampard en Stamford Bridge, una vez más, ha terminado. Eso no significa que si el tiempo de Pochettino en el Chelsea es un desastre absoluto, no pueden traer de vuelta a Lampard por tercera vez para mantener el fuerte, tal es la naturaleza loca del fútbol profesional en estos días. Bosque de Nottingham Empate 2-2 en Stamford Bridge solo sirve para respaldar la necesidad de ideas frescas en la parte superior del club. Los dos goles de Taiwo Awoniyi no solo expusieron sus debilidades defensivas, sino que le dieron a Forest un salvavidas en la Premier League. El delantero nigeriano tuvo problemas, al igual que su equipo, en la primera mitad de la temporada, pero los lectores habituales notarán que dije que la única forma en que Steve Cooper’s Forest podría sobrevivir era si el propietario dejaba de comprar jugadores a mitad de temporada y permitía que el entrenador creara un equipo. El receso de la Copa del Mundo también le dio tiempo a Cooper para hacer precisamente eso. Mientras tanto, Awoniyi se ha convertido en un jugador y Forest ahora tiene una posibilidad real de sobrevivir.
Los Ladrones de la Materia
Los escritores de fútbol se quitaron la gorra ante Erling Haaland al honrándolo con su premio como futbolista del año por su heroico esfuerzo con el Manchester City esta temporada. Debo decir que era algo predecible: me hubiera gustado que IIkay Gundogan lo hubiera ganado. El mediocampista alemán ha estado sensacional esta temporada y hubiera sido apropiado, después de haber jugado su partido número 300 con el club, ganado numerosos títulos y ahora al borde de un triplete histórico, haber recibido el galardón.
Desde que Sir Stanley Matthews, Sir Tom Finney y Bobby Moore recibieron el trofeo hace tantos años, el premio significa mucho más que la contribución que hace un jugador en una temporada. Se trata de respeto y sobre todo de liderazgo. Admito que Haaland ofrece muchos atributos, pero a los 22 años todavía tiene mucho que aprender. También me parece extraordinario que Kevin de Bruyne nunca haya ganado el trofeo. ¿Podría decirse que el mejor futbolista del planeta nunca ha ganado el premio al Futbolista del Año de los Escritores de Fútbol?
Haaland ha hecho una temporada magnífica, pero creo que deberíamos reservar los premios más prestigiosos del fútbol para aquellos que ofrecen algo más que goles.
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