Emma Hayes se ha acostumbrado a esa sensación ganadora, pero el último título de la Superliga Femenina del Chelsea, el cuarto consecutivo, trajo una nueva sensación de alivio.
«Es la hora de la ginebra», fue la respuesta inmediata de Hayes después de celebrar con el trofeo frente a los ruidosos fanáticos que viajaban.
«Me encontrarás mañana en el norte de Londres en un banco de un parque con una botella de ginebra», le dijo a Sky Sports.
Pero a pesar del habitual final de temporada cargado de trofeos para Hayes, quien ahora ha ganado siete títulos de la WSL con Chelsea y los llevó al Doble esta campaña, no ha sido fácil para el hombre de 46 años.
«Definitivamente, este ha sido el año más difícil. Me alivia que haya terminado, por muchas razones», dijo.
Hayes se sometió a una cirugía de histerectomía de emergencia en octubre, dejando al equipo en las hábiles manos de sus entrenadores asistentes durante casi dos meses.
«Tener que recuperarse de una histerectomía a mitad de temporada no es algo con lo que la mayoría de los entrenadores puedan relacionarse. Déjame decirte que fue realmente difícil», dijo Hayes a BBC Sport.
Fue una campaña de montaña rusa en la que el Chelsea persiguió la mayor parte de ella, tratando de ponerse al día con los juegos pendientes, mientras equilibraba una carrera hacia las semifinales de la Liga de Campeones y las dos finales de la copa nacional.
La carrera por el título se prolongó hasta el último día con Chelsea conociendo la victoria sobre Reading, cuya derrota confirmó su descenso, los vería terminar el día como campeones, dos puntos por encima del retador Manchester United, que ganó 1-0 al Liverpool.
‘Para seguir hay que sobrevivir’
Durante la mayor parte de la temporada, Hayes dice que simplemente ha estado «sobreviviendo», y agrega: «Mantengo la cabeza fuera del agua mientras todos me persiguen».
Con el Manchester United, el Arsenal y el Manchester City queriendo una parte del pastel, el Chelsea tuvo que encontrar nuevas formas de ganar esta temporada para luchar contra la competencia.
Además de los problemas de salud de Hayes, las lesiones de jugadores clave a lo largo de la campaña han agregado más tensión al equipo.
«A veces es supervivencia. Para seguir adelante, tienes que sobrevivir», dijo Hayes.
«[My assistant] Denise Reddy dice que es como bucear y estás nadando más allá de las rocas. A veces este trabajo se siente como si estuvieras balanceándose, tus piernas pateando y solo tienes que seguir adelante.
«Es solo lo que haces porque sabes que todos te persiguen y no quieres ahogarte.
«El miedo a perder me impulsa más que la voluntad de ganar».
El Chelsea ha hecho algo más que sobrevivir esta temporada. Pero mientras celebraban otra pieza de plata en el Select Car Leasing Stadium, sus oponentes derrotados, Reading, estaban procesando el descenso de la WSL después de ocho años.
El jefe de Reading, Kelly Chambers, amigo de Hayes, ha estado en el club durante más de 20 años y estaba llorando a tiempo completo.
«Estoy molesta por Kelly: está muy embarazada y no necesita este estrés», agregó Hayes, mientras reflexionaba sobre las emociones encontradas que estaba sintiendo.
“Estar en este negocio durante 20 años, a menudo digo esto, pero las mujeres no tienen las oportunidades que tienen los hombres y si yo fuera un club en la primera división de este país, iría tras Kelly. reconocimiento por el trabajo que ha hecho para ese club de fútbol».
También se incluyó en la mezcla una emotiva despedida del dúo instrumental de Chelsea, Magdalena Eriksson, que ha capitaneado a los Blues en sus cuatro títulos consecutivos de la WSL, y la delantera Pernille Harder, quienes abandonarán el club este verano.
‘Voy por tu récord’
A Hayes le gusta vivir el momento, pero aún tiene ambiciones, y eso incluye ganar más trofeos con el Chelsea.
Habiendo trabajado previamente con Vik Akers en el Arsenal, el legendario entrenador que ganó 36 trofeos con el club entre 1993 y 2009, Hayes está mirando su récord.
La corona de la WSL del sábado fue el decimocuarto trofeo importante de Hayes con Chelsea, por lo que todavía tiene que ponerse al día.
«Creo que hemos llevado el espíritu de ese equipo hasta aquí», dijo Hayes. «¿Por qué no habría de hacerlo? Vic me entrenó cuando tenía 10 años y siempre ha estado en mi vida.
«Se sentó con mi papá en la final de la Copa FA este mes. Para mí, mirar hacia arriba y ver a Vic con mi papá, él siempre viene a los juegos más importantes».
«Sé que es del Arsenal, pero siempre ha sido un campeón para mí. Le dije, vengo por tu récord. Se rió y dijo: ‘No lo vas a conseguir’. Pero yo dije: ‘Soy , vengo por tu récord’.
«Creo que es un momento diferente ahora y él lo reconoce. Es mucho más difícil ganar. Cuando me siente con ustedes en un pub en los próximos años, me doy la vuelta y digo, ‘qué logro tan brillante'».
