Juan Antonio Pizzi nunca sintió el deseo de irse de Racing, incluso cuando más cuestionado era por la falta de identidad del equipo. Mucho menos, claro, piensa en eso ahora que su elenco tomó vuelo y está firme en todas las competencias. Por tal motivo, el sondeo que llegó desde Arabia Saudita por el técnico no prosperó de ninguna manera. “Hubo un llamado from un club árabe (sería del Al Ahli), pero Juan está con la cabeza en Racing y su idea es terminar el contrato, después se verá”, le dijeron a Olé desde el círculo íntimo del DT, cuyo convenio con la Academia caduca a fin de este año.
Pizzi ya tuvo relación con el fútbol de Arabia Saudita: dirigió a la selección de ese entre 2017 y 2019, incluido el Mundial de 2018, en Rusia. Allí el equipo quedó eliminado en Primera Fase, tras ocupar la tercera posición en el Grupo A con tres unidades, producto de una victoria (sobre Egipto) y las derrotas ante Uruguay y Rusia.
Pizzi dirigió la selección de Arabia Saudita entre 2017 y 2019, período en el que disputó el Mundial de Rusia en 2018. Foto: Hassan Ammar)
Juan Antonio le hizo frente a la tormenta
«Lejos de debilitarlo, estas cosas lo fortalecen a Juan», dijo en su momento Ricardo Schlieper, su representante, cuando el entrenador estaba en la cuerda floja, sin respaldo dirigencial y con algunos DT que ya han recibido llamadlos desde el club para ofrecerle le cargo. Pizzi resistió, estoico, y siempre se sintió bancado por el grupo de futbolistas, pese a que por lo bajo varios hacían saber que no estaban conformes con la metodología de entrenamientos.
Después de varios partidos con un rendimiento malo, la Academia reaccionó, levantó en resultados y en el juego. Tanto que hoy cosecha una seguidilla de cinco encuentros sin derrotas, con un empate y cuatro triunfos en fila, entre la Copa de la Liga Profesional y la Libertadores. A propósito del certamen internacional, ya clasificado a los octavos, Pizzi pondrá lo mejor que tiene una disposición para recibir este martes a Rentistas de Uruguay en el cierre de su participación en el Grupo E que lidera con 11 puntos. Con un triunfo o un empate, se asegurará el primer lugar.
La alineación para recibir a Rentistas
Aunque el DT nunca confirma formaciones (tampoco brinda conferencias de prensa antes de los partidos), los 11 elegidos para el compromiso copero son los siguientes: Gabriel Arias; Iván Pillud, Leonardo Sigali, Nery Domínguez, Eugenio Mena; Leonel Miranda, Julián López, Ignacio Piatti; Tomás Chancalay, Darío Cvitanich y Enzo Copetti. Como baja seguirá Juan José Cáceres, quien se recupera de una distensión en el bíceps femoral de la pierna derecha.
Juan José Cáceres aún no está para jugar: se repone de una lesión muscular. Foto: @RacingClub
Más allá de tener un espacio asegurado en la próxima fase de la Libertadores, Juan Antonio pondrá el equipo titular porque quiere darle rodaje de cara a la semifinal que afrontará contra Boca, aunque todavía no se conozca la fecha de esa instancia, reprogramada por la suspensión del fútbol local. Ante el Xeneize ya sabe que, de mínima, no podrá contar con Mauricio Martínez, expulsado por doble amarilla en la victoria contra Vélez (en definición por penales), en el estadio Amalfitani.
Los 23 citados para recibir a Rentistas. Vía @RacingClub
