Por Peter Vice @ViceytheSS
El FC Schalke 04 finalmente rompió una sequía goleadora de más de 400 minutos de liga contra el VfB Stuttgart el sábado por la noche. Dos goles en la primera mitad fueron suficientes para que el último clasificado de la Bundesliga obtuviera su tercera victoria de la temporada; una victoria crucial por 2-1 sobre sus rivales de descenso, el Stuttgart.
El FC Schalke 04 acaba de conseguir su tercera victoria de la temporada después de vencer al VfB Stuttgart 2-1 el sábado por la noche en el Veltins Arena. Ante una multitud de 62.271 espectadores, el último clasificado de Thomas Reis anotó dos goles más contra los suabos de Bruno Labbadia que en otros seis partidos de liga en el año calendario actual. Los tres puntos significan que Schalke ahora está a solo tres puntos del lugar de descenso en los playoffs. El Stuttgart se mantiene justo por encima de la lucha por el descenso por diferencia de goles.
Todavía sin los extremos preferidos Soichiro Kozuki y Tim Skarke, el entrenador del Schalke, Reis, mantuvo a Marius Bülter, Dominik Drexler y Michael Frey estacionados en el eje de ataque superior. Las lesiones de los laterales izquierdos Jere Uronen y Thomas Ouwejan obligaron a Reis a realizar algunos cambios en la línea de fondo. Después de insinuar que estaba jugando con la idea de un back-tres durante una rueda de prensa del jueves, Reis terminó quedándose con el back-four. Los fullbacks Uronen y Cedric Brunner fueron reemplazados por Henning Matriciani a la izquierda y Mehmet Aydin a la derecha. Mientras tanto, el entrenador de Stuttgart, Labbadia, mantuvo exactamente el mismo XI de la gran victoria en casa de la semana pasada.
El anfitrión Königblauen dio la mejor impresión durante los primeros diez minutos. Los hombres de Reis controlaron el flujo del juego a través de una posesión casi ininterrumpida. Schalke seguía fallando en mostrarse realmente amenazante en medio de un juego plagado de interrupciones hasta que llegó el gol inicial en el 10. El portero de S04, Ralf Fährmann, desató a Matriciani, quien a su vez localizó a Frey. El delantero delantero del equipo local recortó para Drexler desde la línea de fondo y un remate enfático le dio a die Knappen su segundo gol en siete partidos en el nuevo año calendario.
Los invitados de Suabia solo lograron una respuesta deslucida al quedarse atrás con algunas oportunidades a medias que apenas pusieron a prueba a Fährmann. Sin embargo, algo de crédito se debió a la pareja defensiva de Schalke de Maya Yoshida y Moritz Jenz, quienes cerraron el centro con aplomo. Unos 15 minutos antes del descanso, los de Westfalia comenzaron a presionar por un segundo en serio. El 2-0 flotaba en el aire cuando se acercaba el descanso.
Finalmente, cinco minutos antes de la hora de entrar al túnel, Rodrigo Zalazar (después de un par de intentos) sirvió a Bülter para el segundo gol después de un buen trabajo de Frey. Zalazar lució excepcionalmente bien regateando a Borna Sosa. Bülter tomó un toque artístico justo antes del fabuloso final en el minuto 40. El Schalke se llevó un merecido 2-0 al vestuario.
Labbadia reaccionó al déficit con un doble cambio en la reanudación. Dan-Axel Zagadou y Tanguy Coulibaly relevaron a Gil Dias e Hiroki Ito. El equipo de atrás logró producir más presión, negando el primer gol de retroceso solo por algunos remates descuidados y una sólida portería de Fährmann. Unos tres minutos después de que Josha Vagnoman entrara en lugar de Waldemar Anton, los actores del VfB comenzaron a parecer más confundidos.
Justo cuando parecía que no iba a llegar un gol para los württembergueses, Sosa logró el 1-2 en el 63. El fullback croata entró en el área de penalti sin ser cuestionado e hizo que Fährmann pareciera más mortal con un remate que el veterano del club podría haber aguantado absolutamente. Fährmann se redimió con una increíble parada sobre Endo tres minutos después. Lamentablemente, Silas dio la vuelta al rebote.
Hubo mucha más acción de ataque del VfB por el ágil lado izquierdo de Sosa mientras el partido se acercaba a su conclusión. Sin embargo, las ocasiones reales no se materializaron. El Schalke siguió nervioso a través de una serie de córners durante los siete minutos del tiempo de descuento. Los anfitriones aguantaron y mantuvieron los nervios hasta que finalmente sonó el silbato final.
