ERIK TEN HAG vive sobre un supermercado en Ámsterdam, pero el único estante que quiere apilar es la vitrina de trofeos de su club.
El técnico del Ajax, que supuestamente está listo para conversar con Daniel Levy sobre el puesto vacante del Tottenham, se acerca a su segundo título de la Eredivisie con los gigantes holandeses.
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El holandés tranquilo, bastante desconocido en todo el continente después de una carrera de jugador de 13 años en Holanda, ha revivido los días de gloria en el Ajax con un equipo joven y vibrante.
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En 2019, con un equipo que contaba con talentos locales como Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Donny van de Beek y Hakim Ziyech, alcanzó una semifinal de la Liga de Campeones.
Ten hag, un golfista entusiasta con una voz aguda, hizo maravillas dado que el Ajax ni siquiera había competido en las etapas eliminatorias desde 2005-06.
Habiendo superado ya el par, Ten Hag se está convirtiendo en un maestro.
ICONOS AJAX
En la pared de su modesta oficina en el campo de entrenamiento De Toekomst del club, cuelgan fotos de Johan Cruyff, Rinus Michels y Louis van Gaal.
En una era en la que el Ajax está rodeado de oponentes fortalecidos financieramente, se ha asegurado de que el club se mantenga competitivo. Esta temporada, la Roma le ganó por poco en los cuartos de final de la Europa League.
Entonces, ¿cómo ha transformado su fortuna el ex central de un pueblo rural de Twente?
La educación de Ten Hag en coaching se explica de alguna manera.
En 2013, después de haber pasado toda su carrera en Holanda, se mudó al extranjero para trabajar con el maestro de administración.
En el Bayern de Múnich, ten Hag se cortó los dientes como entrenador con los reservas mientras observaba de cerca cómo Pep Guardiola revolucionaba el estilo de los gigantes alemanes.
«Todos los días que trabajo con él, lo espero con ansias. Me inspira», dijo efusivamente.
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Y su forma de entrenar demuestra que Ten Hag es discípulo de Guardiola, tal es la obsesión por el detalle.
Tiene un enfoque particular en el carácter de un jugador.
Ten Hag anotará cómo responde cada individuo a errores menores, perder el balón o cometer una falta, y trabajará la mentalidad de su equipo para adaptarse a su oponente.
Antes de ser nombrado en el Ajax en 2017, estas habilidades lo ayudaron a guiar a Utrecht hacia la Europa League.
DESARROLLO DE LA JUVENTUD
Ten Hag se adaptaba al Ajax debido a su capacidad para convertir jóvenes talentos en estrellas.
Frenkie de Jong, de 21 años, se unió al Barcelona en un acuerdo por valor de £ 65 millones en 2019. Matthijs de Ligt, de 19 años, se unió a la Juventus por la misma tarifa, aumentando las arcas del club.
Ten Hag jugó un papel clave en el desarrollo de jugadores como Memphis Depay, en el PSV, y Marko Arnautovic, en el FC Twente.
Transformó a Depay de un mediocampista central a una posición amplia, con el enfoque del entrenador constantemente en el fútbol ofensivo y atractivo.
Sin embargo, Ten Hag también puede identificar lo que necesita su equipo.
Entre sus jóvenes estrellas, se encuentran veteranos como el ex jugador del Manchester United Daley Blind y el ex centrocampista del Southampton Dusan Tadic.
Ambos fueron traídos en 2018 por Ten Hag para corregir la inexperiencia del equipo.
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El holandés ha hablado de sus grandes ambiciones de gestionar un club más grande.
Y con el Ajax a punto de coronarse campeón por segunda vez con menos de diez años de Hag, podría sentir que su trabajo en Ámsterdam ha terminado.
¿Le espera un nuevo desafío en la Premier League con los Spurs?
