El Arsenal parece haber ganado la carrera para fichar a la estrella de 100 millones de libras, Declan Rice.
Con el Bayern de Múnich retirándose de la persecución después de enterarse de que el capitán del West Ham preferiría permanecer en Londres y el Manchester United preocupado por otros objetivos, los Gunners tienen una carrera clara para cerrar el trato.
Pero la clave aquí es que Rice quiere unirse activamente al Arsenal, lo que sugiere que son un destino atractivo para los jugadores de primera clase una vez más.
Han pasado algunos años desde que pudimos decir eso. Entre otros pretendientes de renombre, los jugadores eligen fichar por el Arsenal.
Gabriel Jesús tenía interés de Chelsea y Tottenham Hotspur cuando dejó el Manchester City el año pasado, pero el Arsenal presentó la única oferta seria.
El Arsenal está liderando la carrera para fichar al centrocampista del West Ham e Inglaterra Declan Rice por £ 100 millones
Se espera que Rice se vaya del West Ham después de ganar la Europa Conference League.
Arsenal desafió por el título de la Premier League la temporada pasada, pero finalmente se quedó corto ante Man City
De hecho, probablemente haya que remontarse a 2014 cuando Alexis Sánchez apostó por los Gunners por delante de Liverpool y Juventus tras dejar Barcelona por última vez que un jugador de primer nivel los eligió por encima de rivales de similar categoría.
Pero ahora bien podría ser un ‘club de destino’ una vez más como en su apogeo de Arsene Wenger.
Si bien el equipo maravillosamente entretenido de Mikel Arteta le dio una buena oportunidad de ganar el título de la Premier League, fue claramente inferior al eventual campeón Manchester City.
Mikel Arteta está convirtiendo al Arsenal en una fuerza nuevamente y Rice optando por jugar para ellos por delante del Manchester United y el Bayern Munich es una señal positiva.
Firmar a Rice es una clara indicación de que el Arsenal tiene la intención de cerrar esa brecha y los propietarios Kroenke Sports Entertainment [KSE] siente claramente que la dirección del viaje es hacia adelante y está dispuesto a invertir.
El mediocampo era un área prioritaria para fortalecer este verano y fichar a Rice tiene la clase para llevarlos al siguiente nivel.
Esta no es una decisión repentina del Arsenal. Primero presentaron su interés en fichar a Rice en el invierno, pero West Ham solo confirmó realmente su intención de dejarlo partir la semana pasada.
Eso sucedió después de que Rice los capitaneó en la Europa Conference League, una primera pieza importante de plata europea desde 1965. Fue el punto perfecto para firmar, con su contrato hasta el próximo año de todos modos.
Desde el punto de vista del mediocampista, el United podría ser un destino más deseable en términos de estatura del club y probablemente salario. Mudarse a Alemania para jugar en el Bayern, mientras tanto, es lo más cercano a una garantía de ganar la plata que puede proporcionar el fútbol.
Sin embargo, su elección del Arsenal muestra cómo ahora se lo ve como un club con una trayectoria ascendente nuevamente, en lugar de estar estancado.
La oferta del fútbol de la Liga de Campeones la próxima temporada ayuda, con el Arsenal de vuelta en la máxima competición europea por primera vez desde 2016-17. Pero eso estaba disponible para él en otra parte.
La perspectiva de ser la siguiente pieza en el rompecabezas de Arteta resultó atractiva para él. Rice, de 24 años, se une a un núcleo de jugadores jóvenes y emocionantes en el Arsenal que se acercan a sus mejores años y confían en el éxito.
El propietario del Arsenal, Stan Kroenke, parece dispuesto a pagar una tarifa de transferencia récord del club por Rice
El jefe del West Ham, David Sullivan (derecha), reveló que Rice había rechazado un nuevo acuerdo en el London Stadium hace solo 18 meses y dijo que se le permitiría irse al mediocampista.
Este proceso de construcción ha estado en curso desde que llegó Arteta en diciembre de 2019 y se le dio la paciencia para reconstruir el Arsenal en una fuerza, incluso si terminaron en un humilde octavo en dos ocasiones.
En 2020 llegaron Gabriel Magalhaes y Thomas Partey pero seguía siendo una estrategia de fichajes incoherente como demostraron los fichajes de Willian, Cedric Soares, Pablo Mari y Runar Alex Runarsson.
Pero en 2021, las cosas realmente comenzaron a tomar forma. Se gastaron £ 143 millones, una suma nada despreciable, pero en jugadores más jóvenes. Ben White, Takehiro Tomiyasu, Aaron Ramsdale y Martin Odegaard se han convertido en habituales y en una parte integral de la revolución de Arteta.
Las incorporaciones del verano pasado de Gabriel Jesus y Oleksandr Zinchenko por una experiencia ganadora combinada de £ 78 millones y ahora se fortalecerán aún más con Rice, cuyas habilidades de recuperación de balón, pases y regates bajo presión son excelentes.
Pero pagar nueve cifras por él, si se trata de eso, sigue siendo una gran declaración. El desembolso récord del club del Arsenal para un jugador es de 72 millones de libras esterlinas, para Nicolás Pepe en 2019.
Se vio a Rice abrazando al portero del Arsenal, Aaron Ramsdale, después de llegar al campamento de Inglaterra, mientras las especulaciones continúan vinculándolo con los Gunners.
Rice también fue fotografiada saludando al Bukayo Saka del Arsenal después de llegar a la cantina.
Saka y Rice disfrutaron de un encuentro lúdico cuando el extremo intentó atrapar al centrocampista.
La promesa de dinero en efectivo de la Liga de Campeones explica la voluntad de gastar, así como las señales de progreso. Otro factor es que sus rivales directos en la Premier League no se quedan quietos.
El City no necesitará una cirugía extensa, pero es poco probable que se duerma en los laureles con tres trofeos que defender. Pep Guardiola buscará un Cuádruple histórico la próxima temporada.
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Alexis Sánchez fue probablemente el último talento de clase mundial en elegir activamente al Arsenal sobre sus rivales cuando firmó desde Barcelona en 2014.
El Manchester United es potencialmente solo un delantero confiable lejos de un desafío serio con Erik ten Hag, Newcastle es una fuerza emergente con la influencia financiera para competir por los mejores jugadores, mientras que Chelsea, Liverpool y Tottenham seguramente no volverán a ser tan pobres.
El Arsenal no quiere que su desafío por el título sea un simple relámpago seguido de un retroceso a lo que se había convertido en posiciones más familiares de cuarto o quinto.
Arteta necesita mayor solidez en profundidad para compaginar los compromisos domésticos con las exigencias de la Champions.
Sin embargo, los jugadores no deseados, incluido Pepe, deberán venderse para recaudar fondos para reforzar otras áreas.
Otra razón por la que el Arsenal gasta sumas más grandes es que el costo de £ 390 millones del Emirates Stadium casi se ha pagado.
Las cifras publicadas justo después de la pandemia de Covid mostraron que Kroenke todavía debía 144 millones de libras esterlinas a los tenedores de bonos en deuda del estadio, que se reestructuró en julio de 2020.
Pero el Emirates ya no es la piedra de molino alrededor del cuello del club que alguna vez fue, algo que frustra los intentos de Wenger de construir equipos competitivos en sus últimos años allí.
Todo lo cual afloja los hilos de la bolsa para comprar jugadores como Rice, ayudado por supuesto por el hecho de que el Arsenal es una opción atractiva desde la perspectiva de los jugadores una vez más.
