MATT SMITH ha anunciado su retiro del fútbol.
El delantero del Salford City ha colgado las botas a pesar de marcar 24 goles la pasada temporada.
Smith, de 35 años, anunció su decisión en las redes sociales y admitió que lo hizo con «el corazón apesadumbrado».
Escribió: «Con gran pesar anuncio mi retiro después de más de 600 partidos como jugador en casi todos los niveles de la pirámide inglesa.
«Entrar al juego profesional tan tarde, a la edad de 22 años, fue realmente un sueño hecho realidad y, en verdad, nunca pensé que fuera posible.
«Catorce temporadas, 527 partidos y casi 150 goles en toda la EFL para algunos clubes realmente increíbles e históricos es una hazaña que me llena de orgullo».
Smith se convirtió en profesional a la edad de 22 años y su desarrollo fue tardío.
Durante su carrera jugó para equipos como Oldham Athletic, Macclesfield Town, Leeds United, Fulham, Bristol City, Queens Park Rangers, Millwall y Salford.
Smith marcó 139 goles durante su estancia en los clubes.
Su mejor momento llegó cuando marcó dos goles contra el Liverpool cuando Oldham eliminó a los Reds de la Copa FA en 2013.
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Smith es el yerno del ex entrenador de Newcastle y Sunderland, Steve Bruce.
Había recibido ofertas para continuar su carrera pero optó por dejar de jugar.
La despedida de Smith a Salford
Aquí está la despedida completa de Matt Smith del Salford City
Mi tiempo en Salford City ha llegado a su fin.
Aunque escribo esto con gran pesar, siempre estaré muy agradecido a todos en el club, y a nadie más que a ustedes, los fanáticos, por su increíble apoyo durante los últimos tres años. La recepción que recibí el sábado permanecerá conmigo para siempre.
Lamento mucho no haber podido ayudarnos a lograr ese ascenso, que era mi objetivo principal cuando firmé. Estar tan cerca de lograrlo la temporada pasada fue un gran golpe para mí personalmente.
A pesar de esto, dejar el club como el máximo goleador de todos los tiempos en la EFL, el tercer máximo goleador del país en este momento, el equipo divisional de la temporada y el jugador del año me hace sentir muy orgulloso y ha sido una alegría absoluta trabajar con un grupo tan bueno de entrenadores y jugadores.
Un agradecimiento especial a los propietarios, especialmente a Gary, Ryan, Nicky y Scholesy por su continua orientación.
Ahora voy a tomarme un tiempo para considerar mi próximo paso, que incluye oportunidades fuera del juego.
Hasta la próxima,
Matt Smith
… de nuevo
Salford publicó su propia declaración para agradecer a Smith por su contribución al equipo.
Decía: «En nombre de todos en el club, gracias Smudge por todo lo que has hecho y por ser un gran modelo a seguir y una gran persona.
«¡Le deseamos a usted y a su familia todo lo mejor para lo que venga después!»
El club tiene múltiples vínculos con la clase del 92 del Manchester United.
Es copropiedad de los ex jugadores de fútbol Gary Neville, Ryan Giggs, Phil Neville, Paul Scholes, Nicky Butt y David Beckham, y del empresario singapurense Peter Lim, que tiene una participación mayoritaria en el equipo.
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