Mientras que un equipo de Nottingham Forest ha estado luchando para evitar el descenso esta temporada, otro tiene como objetivo sellar el ascenso este fin de semana.
El equipo femenino de Andy Cook ganó la División Premier del Norte de la Liga Nacional a principios de este mes y ahora jugará contra Watford, los ganadores del equivalente del Sur, por un lugar en el Campeonato.
El partido de los play-offs ha estado vigente desde 2014-2015, pero el mes pasado la FA anunció que se eliminará de la próxima temporada, con los dos ganadores de la liga ascendidos automáticamente.
«Tener el anuncio justo antes del final de nuestra temporada de liga fue un poco agridulce, porque estábamos a punto de ganar la liga y sabíamos que si esto era en 12 meses, habríamos sido promovidos», dijo Cook a Mail Sport. .
«Creo que el momento podría haber sido un poco mejor, pero no tengo el control de eso, es lo que es». Tenemos que jugar este partido y, finalmente, puedo trabajar con este grupo de jugadores durante otras tres semanas, lo que ha sido fantástico».
Nottingham Forest Women está compitiendo por el ascenso después de ganar la División Premier del Norte de la Liga Nacional a principios de este mes.
Andy Cook (cuarto desde la derecha) ha sido entrenador en jefe en Nottingham Forest desde julio de 2019
El equipo de Cook ahora jugará contra Watford, ganadores del equivalente sureño, por un lugar en el Campeonato la próxima temporada.
La carrera por el título de Forest llegó hasta el último día, con una victoria sobre Stoke que los vio coronados campeones por diferencia de goles. Cook tenía la tarea de lograr el ascenso cuando se unió al club en 2019, pero soportó dos temporadas de fútbol intermitente causado por la pandemia de Covid-19. Hay planes ambiciosos para eventualmente llegar a la Superliga Femenina, pero Cook dice que su equipo, que todavía trabaja a tiempo parcial, primero debe hacer el trabajo antes de poder mirar más allá de esta temporada.
‘Tenemos gente haciendo muchos trabajos diferentes, maestros, topógrafos, gente que trabaja en nuestra comunidad y también estudiantes universitarios. Tenemos muchas personas diferentes de diferentes orígenes que se reúnen tres veces a la semana y luego juegan un fin de semana.
Estamos al borde de lo que queremos intentar y lograr y, en última instancia, no podemos poner en marcha ninguno de esos planes de tres, cuatro o cinco años hasta que lleguemos al Campeonato.
“El club tiene la ambición de ingresar a la WSL, pero primero debemos hacer nuestro trabajo como entrenadores y jugadores. Si podemos ganar, entonces podemos comenzar a analizar esos planes y ver hasta dónde podemos llevar a este club en este proyecto y este viaje».
Parte de la visión del club ha sido integrar el equipo femenino con el masculino, ya que el equipo de Cook ha jugado múltiples partidos en el City Ground en las últimas dos temporadas.
Cook también reveló que el club ha entrenado en la base masculina en preparación para la final de los play-offs en el Estadio MK el sábado.
“Hemos cambiado todo nuestro entrenamiento, normalmente no entrenamos en el campo de entrenamiento de hombres, pero hemos entrenado en los campos de césped en el campo de entrenamiento de hombres durante las últimas tres semanas y todos se han acomodado.
“Sabemos que el campo de Milton Keynes es un gran campo y todas las otras pequeñas cosas que no son enormes pero que marcan la diferencia.
Forest, fotografiado aquí contra Man City, ganó su título de liga en el último día de la temporada.
También prevalecieron en la final de la Copa de la Liga a principios de este año después de superar al Watford.
«El club nos ha respaldado en todo lo que hemos hecho y eso es probablemente una señal de dónde estamos como club de fútbol en su conjunto, que no es un problema que el lado femenino venga a entrenar aquí porque todos queremos que Nottingham Forest esté». exitoso.’
Cook tiene la esperanza de que el ascenso al segundo nivel eventualmente lleve a una reunión con la delantera del Arsenal Beth Mead, a quien entrenó durante su tiempo en el Centro de Excelencia de Middlesbrough.
Mead hizo referencia a Cook en los agradecimientos de su autobiografía y elogió el impacto que tuvo en su carrera.
Siempre ha tenido la calidad y lo demostró en la Eurocopa.
“Como dice en el libro, era una joven tímida del noreste, necesitaba que la empujaran.
‘Tuve la suerte de trabajar con ella y ver esa habilidad. Siempre supe que superaría rápidamente cualquier cosa que estuviéramos haciendo en el Centro de Excelencia porque tenía un talento fantástico, necesitaba seguir adelante.
‘Siempre supe que ella alcanzaría estas alturas. Jugué un pequeño papel en su viaje y fue una lección de humildad que me mencionaran en su libro.’
Cook entrenó previamente a la estrella de Inglaterra Beth Mead como jugadora juvenil y espera reunirse con el delantero en la WSL.
Forest venció recientemente a Watford en la final de la Copa de la Liga Nacional en abril, con el equipo de Cook ganando 3-2 después de la prórroga. El jefe del Bosque espera otro encuentro cercano, pero dijo que la sensación es de emoción, más que de nervios.
Nunca he estado más emocionado por un partido de fútbol que por este.
«Para mí es un verdadero placer poder trabajar con los jugadores y finalmente terminar en el mejor escenario posible el sábado frente a las cámaras de televisión en vivo».
Nottingham Forest juega contra Watford en la final de los play-offs de la Liga Nacional en vivo en BBC iPlayer a la 1 p.m.
