La puerta permanece entreabierta para el Liverpool. Todavía pueden terminar entre los cuatro primeros y clasificarse para la Liga de Campeones de la próxima temporada, pero solo si no se equivocan desde aquí.
La inesperada derrota del Chelsea en casa el miércoles por la noche significa que el equipo de Jurgen Klopp todavía puede ver un rayo de luz cuando se trata de reformar el club de Londres o el Leicester City.
Pero, como reconoció el propio Klopp al comienzo de la semana, tendrán que ser impecables en los cuatro juegos restantes, comenzando con el viaje reorganizado del jueves por la noche a Old Trafford.
El Liverpool se encuentra con la oportunidad de abrirse paso entre los cuatro primeros
El error de Jorginho llevó a que Emile Smith Rowe del Arsenal anotara el gol de la victoria en Stamford Bridge
Aquí está la situación entrando en las dos últimas semanas de la temporada. El Liverpool tiene terreno que recuperar, pero le quedan dos partidos ante Leicester y Chelsea
El hecho de que Leicester, tercero clasificado, y Chelsea, cuarto clasificado, deban jugar entre sí la próxima semana y, por lo tanto, se quitarán puntos entre sí, ofrece una oportunidad para que el Liverpool se lleve un boleto de oro a la máxima competición europea.
Los Rojos no han estado en la UEFA Europa League desde que llegaron a la final en la primera temporada de Klopp y no tienen ningún deseo particular de superarla la próxima temporada.
También existe el fantasma de la nueva UEFA Europa Conference League para el equipo que finaliza séptimo y un paso aún menos glamoroso por los puestos avanzados del fútbol europeo.
Para llegar a la Liga de Campeones, probablemente necesitarán victorias sobre Manchester United, West Bromwich Albion, Burnley y Crystal Palace en los cuatro partidos que les quedan.
Las cuatro primeras oportunidades de Leicester recibieron un gran impulso con su victoria en Old Trafford el martes.
West Ham tropezó contra el Everton el domingo, pero aún podría llegar a la Liga de Campeones
Como dijo Jamie Redknapp en Sky Sports el miércoles por la noche: ‘Si el Liverpool gana mañana, creo que el resto de los juegos pueden obtener el máximo de puntos desde allí y, de hecho, podría convertirlos en favoritos para colarse en una de esas cuatro primeras posiciones.
‘Es tan impredecible que no sabes lo que va a pasar. Creo que todos lo basamos en el hecho de que Chelsea iba a conseguir tres puntos esta noche. Se ha abierto de par en par.
Sin embargo, fue revelador que Klopp agregara una serie de advertencias después de responder afirmativamente cuando se le preguntó si 12 puntos serían suficientes después de la victoria por 2-0 del sábado por la noche sobre Southampton.
Eso también fue antes de que Leicester afianzara su propia posición entre los cuatro primeros al vencer a un United por 2-1 en Old Trafford el martes.
Obligado a jugar cuatro partidos en ocho días después de que las protestas contra Glazer llevaron a la cancelación del juego original del Liverpool, el técnico del United, Ole Gunnar Solskjaer, no tuvo más remedio que rotar su equipo.
Jurgen Klopp celebra tras la victoria del Liverpool por 2-0 sobre Southampton el sábado por la noche
El juego reorganizado en Old Trafford significa que al Liverpool aún le quedan cuatro partidos por completar
Desafortunadamente para el Liverpool, esto significa que grandes nombres como Bruno Fernandes, Marcus Rashford y Edinson Cavani volverán a enfrentarlos el jueves por la noche.
Si trabajamos en la teoría de que necesitan los tres puntos, entonces ciertamente hace la vida mucho más difícil, especialmente dada la mejor forma del United esta temporada, su motivación adicional para arruinar las esperanzas de los cuatro primeros de su rival y el pobre récord reciente del Liverpool en Old Trafford.
El Liverpool ha ganado solo una vez en sus últimas 15 visitas en todas las competiciones, mientras que Klopp ha perdido dos y empatado cuatro de sus seis visitas allí.
Ha habido algunas demostraciones sorprendentemente mansas de Liverpool en los últimos tiempos, la precaución adicional al comprometer a demasiados jugadores hacia adelante proviene del conocimiento de que United sobresale en el contraataque rápido.
El miedo a ser eliminados significa que a menudo son una sombra de su yo normal, pero necesitan deshacerse de esto el jueves por la noche y pasar a la ofensiva para forzar la victoria que necesitan.
El Liverpool tiene una historia miserable en Old Trafford, pero necesita el máximo de puntos el jueves
Bruno Fernandes marcó el gol del triunfo del United contra el Liverpool en la FA Cup en enero
Lo más probable es que el Liverpool gane sus siguientes tres juegos contra un West Brom ya descendido, un Burnley seguro y un Palace en la mitad de la mesa que metieron 7-0 en diciembre.
Esos nueve puntos los llevan a 66. El máximo que Leicester puede obtener ahora es 72 y el máximo de Chelsea es 70.
Así que una victoria en Old Trafford más esas tres lleva al Liverpool a 69. Considere el encuentro del próximo martes entre Chelsea y Leicester en Stamford Bridge, donde uno o ambos dejarán puntos, y comprenderá lo vital que es que Liverpool se arruine esta noche.
El partido del último día del Chelsea los ve viajar a Aston Villa, mientras que Leicester recibe al Tottenham, por lo que existe la posibilidad de que puedan tropezar en el último.
El otro factor de complicación es el West Ham, que está un punto y un lugar por delante del Liverpool en la actualidad habiendo disputado un partido más.
Sus tres partidos restantes, a domicilio ante Brighton y West Brom y luego en casa ante Southampton, sin duda se pueden ganar, ya que buscan colarse entre los cuatro primeros.
La imagen será mucho más clara después de la visita del Liverpool a Old Trafford, pero si ganan, nos espera un clímax fascinante para la temporada.
Otro factor que cuenta contra el Liverpool es que una crisis de lesiones defensivas significa que la pareja inexperta de Nat Phillips y Rhys Williams probablemente se alinearán contra el United.
Ozan Kabak y Ben Davies se han unido a Virgil van Dijk, Joe Gomez y Joel Matip en la sala de tratamiento, dejando a Klopp claramente bajo en la parte de atrás.
Rhys Williams y Nathaniel Phillips no tienen mucha experiencia jugando juntos
Phillips y Williams han comenzado solo dos juegos juntos: la derrota por 1-0 ante Fulham y la victoria por 2-0 del sábado pasado sobre Southampton.
Al igual que muchos de los emparejamientos improvisados de la mitad central del Liverpool esta temporada, simplemente no han jugado demasiados minutos juntos, por lo que es difícil juzgar más allá de que el United será un desafío más difícil que Fulham y Southampton.
Ellos, como el Liverpool, no pueden permitirse el lujo de desconectar con la meta de la temporada a la vista. Todavía tienen un pie en la puerta para terminar entre los cuatro primeros. Ahora para forzar su camino.
