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Los recuerdos del trabajo duro y del fracaso tardan en borrarse.
El Arsenal con Mikel Arteta ha estado excelente últimamente. Encabezar la tabla de la Premier League y luchar en los cuartos de final de la Liga de Campeones, hazañas que ni siquiera el Gooner más apasionado habría imaginado hace dos años. Por ejemplo, el club del norte de Londres terminó quinto en la liga en mayo de 2022.
Eso fue antes de dos octavos puestos consecutivos en la liga. Y luego, la temporada pasada, aunque dominaron por completo durante meses, los Gunners fueron derrotados por el Manchester City por el título de liga en la línea de meta.
Es por eso que, anoche contra el Bayern Munich, cuando el pase errante de Gabriel que condujo al gol de Serge Gnabry, y la fascinante carrera de Leroy Sane para ganarle a Harry Kane su tiro penal, me trajeron pensamientos de no ser lo suficientemente bueno cuando más importa.
Pensamientos de que el Arsenal todavía tiene un error y encontrará la manera de pegarse un tiro en el pie cuando la presión suba al máximo.
El equipo de Mikel Arteta ha estado excelente últimamente, pero fracasó ante el Bayern de Múnich.
Después de un gol tempranero de Bukayo Saka, Harry Kane completó la remontada y el Bayern ganaba 2-1 en el descanso.
Leandro Trossard rescató un empate para los locales al final para asegurar la paridad en el partido de vuelta
Pero ahí es donde este equipo de Arteta es diferente al de hace 12 meses.
Encontraron un camino de regreso. Fueron dos suplentes, Gabriel Jesús y Leandro Trossard, quienes se combinaron para igualar el marcador 2-2 y dejar todo en juego en el Allianz Arena el próximo miércoles.
Arteta mencionó esta resiliencia al dirigirse a los medios.
«Creo que el equipo mostró mucha compostura, especialmente después del 2-1», afirmó.
'Puedes tirar tus juguetes y generar muchos espacios para el oponente y perder la eliminatoria en 20 minutos. No hemos hecho eso.'
Tiene razón. Aún hay que temer al Arsenal para el partido de vuelta. Sí, existen los peros y los tal vez de las ramificaciones de que Ben White no lograra superar a Manuel Neuer después de 16 minutos (debería haber anotado para poner a los Gunners arriba 2-0), pero ganar un empate tiene sentido. Particularmente con la regla del gol fuera de casa, que se eliminó en 2021.
El Arsenal también tiene plantilla completa. Es esa fuerza en profundidad lo que los convertirá en una amenaza hasta el último minuto del partido de vuelta.
Jakub Kiwior, a quien Arteta comenzó a agregar estabilidad defensiva en el lateral izquierdo, fue destrozado por Sane. Oleksandr Zinchenko tomó su lugar en el descanso y aportó un impulso que llevó al Arsenal a empatar.
Ben White desaprovechó una oportunidad de oro para los locales en el mano a mano con Manuel Neuer
Jakub Kiwior fue contratado para dar solidez defensiva, pero Leroy Sane lo dirigió mal.
Él y Jesús, que también tuvo una gran actuación en su cameo, tienen la experiencia de la Liga de Campeones de la que carecen sus compañeros de equipo, salvo Kai Havertz. Este trío bien podría ser crucial.
Aunque, no hace falta decirlo, será una tarea difícil. La casa del Bayern es una propuesta intimidante y los Gunners han tenido un desempeño mediocre en Europa hasta ahora.
Fue derrotado 1-0 por el Porto en el Estadio do Dragao en octavos de final, y en la fase de grupos perdió 2-1 ante el Lens, venció 2-1 al Sevilla y empató 1-1 con el PSV.
Tales actuaciones, especialmente la del Lens, en la que los Gunners parecían desconcertados por la atmósfera generada en el Stade Bollaert-Delelis, no serán lo suficientemente buenas si el club del norte de Londres quiere llegar a las semifinales por primera vez desde 2009.
Los elementos de por qué el Bayern ganó seis veces esta ilustre competición también se vieron en su astucia callejera.
Después del partido, el técnico Thomas Tuchel dejó claro que no estaba contento con la decisión del árbitro Glenn Nyberg de no conceder un penalti en la segunda parte después de que Gabriel recogiera el balón después de que David Raya ejecutara su saque de meta.
En lugar de señalar este punto y seguir adelante, insistió más con lenguaje como «un error de niño» y «nos sentimos enojados porque es una gran decisión en nuestra contra».
Todo esto aumenta aún más la presión sobre el árbitro a cargo del partido de vuelta, si es que ya no había suficiente.
Y luego, en el campo, el codazo de Kane en el cuello de Gabriel y otras partes de su físico demostraron que están dispuestos a ir más allá de lo permitido para su necesidad de ganar.
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Es todo o nada para los gigantes alemanes, su único objetivo en esta competición con el título de la Bundesliga fuera de sus manos: están a 16 puntos del Bayer Leverkusen cuando sólo quedan seis partidos de liga.
Así que los Gunners enfrentan una tarea ardua, pero Arteta ya la está disfrutando.
Y añadió: 'Estoy muy orgulloso. Ahora siento la creencia de que iremos a Munich y tendremos la oportunidad de ganar y seremos mejores en ciertas áreas».
Aún queda todo por jugar.
