Para algunos fanáticos de la MLS, el VAR puede parecer voluble, pero los fanáticos del St. Louis City SC se llevaron una desagradable sorpresa el sábado por la noche.
En la primera mitad del partido en casa de St. Louis contra Atlanta United, un gol temprano de St. Louis fue anulado después de la revisión del VAR. El gol fue revisado antes de ambos fueras de juego y una falta en el período previo al gol, y aunque no hubo fueras de juego, el equipo arbitral dictaminó que sí. tenía cometió falta, lo que significa que el gol fue anulado después de todo.
El clip del árbitro Filip Dujic haciendo el anuncio sobre la decisión poco convencional se ha vuelto viral en las redes sociales. En el video, Dujic anuncia que no hubo fuera de juego, lo que provocó aplausos de la multitud de St. Louis. Luego hace un gesto para que la multitud espere y baje los vítores, antes de anunciar la falta y el resultado: ningún gol y un tiro libre directo a favor de Atlanta.
El clip, si bien se volvió viral principalmente por la leve sonrisa de Dujic mientras frustraba las esperanzas de los fanáticos de una ventaja temprana, también representa una nueva era del VAR de la MLS.
En abril, la MLS anunció una nueva serie de reglas al inicio de la temporada regular, los cuales inicialmente fueron postergados debido al lockout arbitral entre PRO y PSRA. Dos de las nuevas reglas están relacionadas con la pérdida de tiempo, el tratamiento de lesiones y la sustitución, pero la tercera es la introducción de anuncios del VAR en el estadio.
Según la MLS, las decisiones del VAR ahora las explica y anuncia el árbitro central, con la voz del árbitro a través del altavoz. El cambio les da a los fanáticos tanto en el estadio como en casa la oportunidad de comprender el significado detrás del veredicto, especialmente en revisiones de alto riesgo relacionadas con goles y faltas.
Al final, el St. Louis tuvo que conformarse con un empate 1-1: el centrocampista del St. Louis Indiana Vassilev, que asistió en el gol anulado, marcó en el minuto 50. Sin embargo, Atlanta igualó 20 minutos después, con un disparo del delantero Daniel Ríos.