Con cada partido que pasa, el Arsenal se consolida como serio aspirante al título de la Premier League.
Si bien es cierto que los Gunners estaban en una mejor posición esta vez la temporada pasada, liderando la liga sobre el Manchester City antes de capitular en las etapas finales, hay una sensación diferente sobre el equipo de Mikel Arteta esta campaña.
La mentalidad del Arsenal, o la falta de ella, volvió a ser cuestionada después de sus sucesivas derrotas posteriores a Navidad ante West Ham y Fulham a finales de 2024. Parecía que la narrativa condenatoria que plagó la lucha por el título de la temporada pasada volvería a atormentar al equipo una vez más. de nuevo, pero han sido nada menos que sensación en la Premier League desde principios de año.
Con 30 goles marcados en sólo siete partidos, el Arsenal se convirtió en el primer equipo en ganar tres partidos fuera de casa en la máxima categoría por cinco o más goles tras la derrota del lunes por la noche por 6-0 sobre el Sheffield United. La magnífica racha de victorias incluye dos triunfos por 5-0 sobre Crystal Palace y Burnley, una victoria por 6-0 en Burnley y una victoria crucial por 3-1 contra el Liverpool, también aspirante al título.
A pesar de estar a dos puntos de los Rojos y a uno del Manchester City, que ocupa el segundo lugar, el Arsenal es el equipo en forma en la Premier League y ha aumentado significativamente su diferencia de goles en los últimos dos meses, un factor que podría resultar crucial al final. de la temporada.
El Arsenal desmanteló al Sheffield United con una goleada de 6-0 en Bramall Lane el lunes por la noche.
Kai Havertz anotó su tercer gol en otros tantos partidos y sigue demostrando que quienes dudaban estaban equivocados.
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Antes de la ventana de transferencia de enero, jugadores como Ian Wright, Jamie Carragher y Paul Merson instaban a los Gunners a vaciar sus bolsillos con un nuevo delantero, insistiendo en que el equipo volvería a quedarse corto de la gloria de la Premier League sin una estrella número 9 en quien confiar. en.
Los objetivos delanteros altamente calificados Ivan Toney y Victor Osimhen fueron ignorados en enero cuando Arteta se comprometió con el actual equipo de los Gunners, y es una decisión que ha dado dividendos incluso con el delantero titular Gabriel Jesus lesionado.
Lo que los aficionados y los expertos no supieron reconocer (y en lo que el entrenador tal vez puso su fe desde el principio) fue que Kai Havertz, fichaje veraniego de £65 millones del Arsenal, estaba a punto de pasar por una magnífica racha de forma goleadora, demostrando finalmente lo que puede hacer como un delantero híbrido en la cúspide del mediocampo del Arsenal.
Havertz fue objeto de importantes críticas al comienzo de la temporada, y varios seguidores calificaron a la ex estrella del Chelsea como un desperdicio de fondos para transferencias.
En la pretemporada, el alemán se convirtió en el primer jugador en la historia del Juego de Estrellas de la MLS en no conseguir ni un solo punto. Luego no logró anotar ni un solo gol ni asistir en los primeros seis partidos de liga de la campaña, ya sea como número 8 en el centro del campo o liderando la línea para cubrir a Jesús.
Dado su elevado precio de £ 65 millones y su lento comienzo en los Emiratos, el internacional alemán rápidamente fue etiquetado como uno de los fracasos de la ventana de transferencia. En septiembre, un grupo anónimo de agentes de fútbol incluso votó a Havertz como el peor fichaje del verano.
David Raya tuvo un comienzo complicado en el Arsenal pero ha sido el mejor portero de la liga en 2024
El español cometió varios errores costosos a principios de temporada, pero ha cambiado las cosas.
Un avance rápido hasta febrero, a mitad de la racha dorada de los Gunners, y Gary Neville arremetió contra la actuación «lánguida» de Havertz contra el Liverpool, criticando al Arsenal por no fichar a un delantero antes del enfrentamiento.
Cuando se le preguntó si el Arsenal cometió un error en la ventana de enero, Neville dijo: «Sí. [There was money available in the summer] y gastaron 65 millones de libras esterlinas en Havertz.
«Hoy lo vi a Havertz cuando se movía hacia el área, es un tipo diferente de jugador, pero es bastante lánguido. No hay cambio de ritmo dentro del área, no hay cambio de dirección, no hay pequeños dardos.
‘¡Y luego pienso en Jesús cuando juega y está en todas partes, pero no donde quieres que esté! Está en todas partes, Jesús, lo amo muchísimo, pero literalmente, cuando lo quieres en el centro del área chica, ¡probablemente esté en el ala derecha! ¡O como lateral derecho!
Desde el cambio de año, Havertz no solo ha demostrado su valía en el sistema táctico de Arteta, rompiendo desde el medio campo para apoyar las carreras penetrantes de Bukayo Saka y Gabriel Martinelli de afuera hacia adentro, sino que también ha contribuido significativamente en términos de goles y asistencias.
Solo en los últimos tres partidos contra Burnley, Newcastle y Sheffield United, el jugador de 24 años tiene tres goles y dos asistencias a su nombre, encontrando forma antes del partido crucial del Arsenal contra el actual campeón Manchester City el 31 de marzo.
David Raya es otro que ha demostrado que los escépticos estaban equivocados tras su cesión de £ 3 millones de Brentford a los Emiratos este verano.
El español cometió una serie de errores iniciales en la portería del Emirates poco después de ocupar el puesto de titular de Aaron Ramsdale y recibió críticas de Neville en octubre. La leyenda del Manchester United acusó a Raya de «calentarse» tras su decepcionante error garrafal en la Liga de Campeones contra el Lens.
Mikel Arteta se quedó con Havertz cuando el alemán no estaba en forma, confiando en su visión en el mediocampo
La versatilidad de Havertz y su carrera tardía desde el centro del campo han sido invaluables para los Gunners en 2024.
Poco más de un mes después, dos grandes errores contra Luton casi le cuestan al Arsenal en Kenilworth Road, pero el sonrojo de Raya se salvó con el gol de la victoria de Declan Rice en el tiempo adicional para darle a los Gunners una victoria tardía por 4-3.
Pero desde el cambio de año, Raya ha ido viento en popa, estableciendo el puesto número uno de forma permanente sobre Ramsdale y contribuyendo a la mejor defensa de la Premier League hasta el momento.
Si bien Gabriel Magalhaes y William Saliba están teniendo temporadas excepcionales como central, Raya merece importantes elogios por su trabajo entre los palos, ya que actualmente cuenta con la mejor tasa de éxito en salvamentos (83,3%) en la Premier League en 2024.
El ávido fanático del Arsenal, Piers Morgan, admitió en las redes sociales después de la goleada por 6-0 al Sheffield United que estaba en el campo de los fanáticos que dudaban de Raya al comienzo de la temporada.
‘Dudé de la decisión de Arteta de reemplazar a Ramsdale con Raya. Él estaba en lo correcto. Dudaba de la fe de Arteta en Havertz. Él estaba en lo correcto. Dudé de la negativa de Arteta a comprar un delantero en enero. Él estaba en lo correcto. He dejado de dudar de Mikel Arteta», dijo en X.
Finalmente, Rice, el fichaje estrella del Arsenal durante el verano, que llegó por una tarifa récord del club de £ 105 millones, ha sido nada menos que sensación en los Emirates. Mientras que Havertz es elogiado por su versatilidad en varios puestos, Rice es elogiado como especialista.
Con la excepción de Rodri, del Manchester City, ningún jugador ofrece más en el mediocampo defensivo que Rice: es muy disciplinado a la hora de mantener la forma, excelente en el tackle y confiado en avanzar con el balón cuando se abre espacio.
La firma del internacional inglés liberó a Martin Odegaard de preocuparse por las tareas defensivas y ayudó a Arteta a transformar el 4-2-3-1 de la temporada pasada en un 4-3-3 más moderno.
Declan Rice, que se incorporó por £105 millones en el verano, ha sido uno de sus jugadores de la temporada.
Si bien impresiona como especialista en el mediocampo defensivo, Rice también ha contribuido con goles.
Si bien es cierto que pocos dudaban de la capacidad de Rice cuando llegó procedente del West Ham, el centrocampista de 25 años se encontraba bajo una inmensa presión tras convertirse en el segundo inglés más caro de todos los tiempos detrás de Jack Grealish.
Incluso con su elevado precio, Rice está en la carrera por el fichaje de la temporada después de contribuir con varias actuaciones ganadoras en rojo y blanco. Mientras protegía magníficamente a los cuatro de atrás, el mediocampista defensivo ha contribuido con un puñado de goles cruciales esta campaña, anotando cinco goles y contribuyendo con seis asistencias a la causa del Arsenal.
No hay duda de que al Arsenal le espera una desafiante carrera por el título contra Liverpool y City en los próximos meses. Gánelo todo y el negocio de verano del Arsenal bien podría verse como la mejor ventana de transferencias de la era moderna de la Premier League.