Alex Morgan y Megan Rapinoe han sido nombradas en el equipo de Estados Unidos para la Copa Mundial Femenina.
Morgan, de 33 años, y Rapinoe, de 37, formaron parte de los equipos de EE. UU. que ganaron las Copas del Mundo de 2015 y 2019 y estarán en su cuarto torneo.
La defensora Kelley O’Hara, de 34 años, también se dirige a una cuarta Copa del Mundo, pero 14 jugadores están debutando en el torneo para los campeones defensores.
«Siempre es un momento especial para hacer un gran torneo», dijo Morgan.
«Sabíamos que esperábamos recibir llamadas sobre quién entraba y quién no. [Manager Vlatko Andonovski] en realidad me contactó, así que necesitaba recuperarme.
«Ir a mi cuarta Copa del Mundo… Estoy tan emocionado y ansioso como la primera. Tengo muchas ganas».
Estados Unidos no podrá contar con la capitana Becky Sauerbrunn, quien fue descartado con una lesión en el pie la semana pasada.
«Todos estamos destrozados por Becky. No hay duda de que la extrañaremos en el campo», dijo Andonovski.
«Es parte del deporte y entendemos que sucederán cosas como esta. Tenemos mucha confianza en el equipo y en las habilidades que tienen».
“Becky siempre será nuestra capitana. Así se siente el equipo. Lamentablemente no podrá estar con nosotros en este Mundial. Todavía no hemos hablado con los líderes. [on who will take over the captaincy] así que me gustaría hablar con ellos antes de hacerlo público».
El delantero Mallory Swanson y los centrocampistas Sam Mewis y Catarina Macario también estarán ausentes por lesión.
‘Rapinoe tendrá un papel diferente’
Andonovski ha seleccionado a nueve jugadores que formaron parte del equipo ganador hace cuatro años, incluido Rapinoe, que ganó el Balón de Oro ese año tras recoger la Bota de Oro y el Balón de Oro en Francia.
Rapinoe sufrió una lesión en la pantorrilla durante la victoria de OL Reign sobre KC Current este mes, pero Andonovski dijo que está «progresando bien» y que se espera que participe en el amistoso de Estados Unidos contra Gales el 9 de julio.
«Probablemente va a tener un papel diferente al de las Copas del Mundo anteriores», agregó. «Ella tendrá diferentes tipos de minutos.
«Su papel desde el punto de vista del liderazgo es importante, pero también sus actuaciones en el campo son muy valiosas para nosotros».
Otra duda por lesión era la excentrocampista del Manchester City Rose Lavelle, que no juega desde la victoria por 1-0 sobre la República de Irlanda en abril.
«La situación con Rose en este momento no es algo que nos preocupe», dijo Andonovski.
“Esperamos que tenga minutos en nuestro partido de despedida. Estamos contentos con las jugadoras que tenemos en esa posición”.
Morgan, que tenía una breve cesión con el Tottenham en 2020, marcó 121 goles en 206 partidos con EE. UU. y se espera que desempeñe un papel clave este verano.
«Alex ha estado en esta situación tantas veces diferentes, pero se notaba que la conmovió. Ella dijo ‘nunca pasa de moda’, agregó Andonovski.
«Cuando ves esas emociones, ves lo que significa para esos jugadores. Es todo por lo que trabajan en toda su vida».
La Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda comienza el 20 de julio, con Estados Unidos jugando contra Vietnam el 22 de julio.
‘Me encanta el centro de atención y la presión’
Entre los que hacen su primera aparición en una Copa del Mundo se encuentra la delantera de los Portland Thorns, Sophia Smith, de 22 años, quien fue nombrada la Jugadora Más Valiosa de la NWSL en 2022.
Ha sido ampliamente considerada como una de las estrellas a seguir después de una temporada impresionante y ya tiene 12 goles en 29 apariciones con EE. UU.
«Es algo con lo que he soñado. Recibir esa llamada fue un gran alivio y sentí pura alegría», dijo Smith.
«Los últimos meses han sido un poco estresantes y me sentía un poco ansioso. Fue bastante surrealista recibir la llamada y todavía siento todas esas emociones».
«Cada vez que voy a los campamentos de la selección nacional y simplemente soy yo mismo, es cuando tengo éxito. Me enorgullece mucho hacer el papel lo mejor que puedo.
«Mi papel en este torneo va a ser importante, pero eso me encanta. Me encanta ser el centro de atención, la presión, me encanta todo».
Equipo de la Copa Mundial de Estados Unidos
porteros: Aubrey Kingsbury (Washington Spirit), Casey Murphy (North Carolina Courage), Alyssa Naeher (Chicago Red Stars)
Defensores: Alana Cook (OL Reign), Crystal Dunn (Portland Thorns), Emily Fox (North Carolina Courage), Naomi Girma (San Diego Wave), Sofia Huerta (OL Reign), Kelley O’Hara (NJ/NY Gotham FC), Emily Sonnett (Reinado OL)
centrocampistas: Savannah DeMelo (Racing Louisville), Julie Ertz (Angel City), Lindsey Horan (Lyon), Rose Lavelle (OL Reign), Kristie Mewis (NJ/NY Gotham), Ashley Sanchez (Washington Spirit), Andi Sullivan (Washington Spirit)
Hacia adelante: Alex Morgan (San Diego Wave), Megan Rapinoe (OL Reign), Trinity Rodman (Washington Spirit), Sophia Smith (Portland Thorns), Alyssa Thompson (Angel City), Lynn Williams (NJ/NY Gotham)
