EMMA HAYES habló de su alegría al ver al AC Milan durante la infancia antes del choque de la Liga de Campeones Femenina del Chelsea con la Juventus.
Y la jefa de los Blues, que es mitad italiana, espera con ansias la prueba de su equipo contra un equipo dirigido por el exjefe de los Gunners, Joe Montemurro.
Reflexionando sobre su admiración por el juego italiano, Hayes, de 44 años, dijo: “Creo que los equipos italianos son conocidos por tener una increíble comprensión de lo que se necesita para ganar partidos.
“Tengo un padre italiano y tengo un gran respeto por el fútbol italiano.
“Crecí con el AC Milan en mi casa y viendo el grupo de finales de los 80 y 90 con [Franco] Baresi, [Mauro] Tassotti, [Paolo] Maldini y [Marco] Van Basten. Italia es el hogar de una defensa brillante «.
Los campeones de la WSL se enfrentarán a un equipo de la Juventus en forma que actualmente es segundo en la máxima categoría de Italia detrás del Sassuolo.
Han ganado sus primeros seis partidos en la división femenina de la Serie A.
El Chelsea, que registró un punto después de un emocionante empate 3-3 contra el Wolfsburgo, busca sumar su primera victoria en la nueva fase de grupos del certamen en el Juventus Stadium.
Los jugadores de Montemurro son actualmente los primeros del grupo después de su derrota por 3-0 sobre el club suizo Servette con los Blues en tercer lugar.
Hayes agregó: “La Juventus es un equipo que he observado durante los últimos años.
“Tenía un gran interés cuando Eni [Aluko] estaba jugando allí y siguió al equipo cuando Eni se unió y vio crecer su estatura en el fútbol italiano.
“Sé, con la experiencia de Joe, que tienen un entrenador con un historial de trabajo con los mejores jugadores.
«Esta será una tarea tan difícil como la que enfrentamos contra Wolfsburg».
Los ases de la Juve de Montemurro han establecido un nuevo récord de la Serie A Femenina de 30 victorias consecutivas en la división.
El conjunto de Turín llega a este partido tras una victoria por 2-0 ante el Napoli en la máxima categoría de Italia.
Pero en Europa, Montemuro, que dejó el Arsenal al final de la temporada pasada, ve a Chelsea y Barcelona como la vara con la que los clubes deben medirse.
Estoy muy orgulloso del hecho de que nuestro equipo haya producido más nominados al Balón de Oro que cualquier otro equipo.
Emma Hayes
El jugador de 52 años le dijo a BBC Sport: «El Chelsea es una de las mejores organizaciones del fútbol mundial, tanto masculino como femenino, su gasto está mucho más allá de lo que podríamos soñar.
«Los jugadores que tienen son de clase mundial y están jugando en una liga difícil.
«Queremos estar en este escenario y competir contra los mejores. Cuanto más podamos tener estos momentos y estas experiencias, mejor seremos».
El viaje del Chelsea al Juventus Stadium se produce días después de que cinco miembros del equipo del club fueran finalistas para los premios Balón de Oro Femenino de este año.
Fran Kirby, Jessie Fleming, Magda Eriksson, Pernille Harder y Sam Kerr se encuentran entre las siete estrellas de WSL que compiten por el premio.
Vivianne Miedema del Arsenal y Ellen White del Manchester City conforman los otros nombres de los clubes de primer nivel de Inglaterra en la lista corta.
Hayes dijo: «Estoy muy orgulloso del hecho de que nuestro equipo haya producido más nominados al Balón de Oro que cualquier otro equipo».
«Son mujeres brillantes que son ejemplares en lo que hacen y me alegra verlas reconocidas por eso y nominadas».