Casey Stoney estuvo allí desde el principio para el Manchester United, pero ahora el club se enfrenta a un futuro sin ella. Entonces, ¿cómo se verá eso?
La dimisión de Stoney fue anunciado el 12 de mayo, cuatro días antes del último partido de la temporada del club contra el Leicester City en la quinta ronda de la Copa FA.
Dijo que quería «tomarse un tiempo libre», pero se entiende que Stoney se sintió frustrado con las instalaciones de entrenamiento durante la pandemia de coronavirus y eso influyó en su decisión.
Su partida ha dejado a muchos cuestionando el futuro del equipo, que solo se formó en 2018, y si podría haberse evitado.
¿Por qué se fue Stoney?
Cuando United anunció que establecería el equipo femenino hace tres años, era uno de los dos clubes entre los 10 equipos más ricos del mundo que no tenía uno.
La ex capitana de Inglaterra, y una de las figuras más respetadas del fútbol femenino, fue contratada.
El club proporcionó los recursos para construir un equipo capaz de competir en la Superliga femenina y ganaron el ascenso a la máxima categoría en su primera temporada.
Stoney llevó al equipo a finales consecutivos en el cuarto lugar en la WSL, pero aunque hubo desarrollo en el campo, las mejoras fuera del campo no se habían movido al mismo ritmo.
El plan a largo plazo era que el equipo se mudara al campo de entrenamiento de Cliff en Salford, pero era necesario realizar trabajos de renovación y aún no se ha completado.
Las mujeres han estado entrenando en Leigh Sports Village, pero los problemas en el campo y la pandemia significaron que tuvieron que cambiarse a Carrington a mediados de esta temporada.
Stoney mostró su frustración en las conferencias de prensa sobre las instalaciones después de que varios jugadores clave del United sufrieron lesiones en el campo de entrenamiento, incluida la estrella de Estados Unidos Tobin Heath, el fichaje de verano Alessia Russo y el extremo Leah Galton.
Hubo investigaciones sobre las lesiones y Stoney admitió que el club estaba investigando por qué estaban sufriendo tantas en los entrenamientos.
El United encabezó la tabla en Navidad, pero cuatro derrotas en seis juegos entre febrero y abril terminaron efectivamente con sus esperanzas de título y finalmente terminaron fuera de un lugar de clasificación europea.
La propia Stoney describió los resultados en el campo como un «fracaso personal», pero no pudo responder preguntas sobre el futuro del dúo estadounidense Heath y Christen Press, junto con las discusiones sobre otras extensiones de contrato.
Su insatisfacción creció durante la avalancha de protestas de los fanáticos contra los propietarios del club, la familia Glazer, que llevaron a la aplazamiento del partido de la Premier League contra el Liverpool y el anuncio del vicepresidente ejecutivo Salida de Ed Woodward.
El hecho de que Stoney no haya sido incluido en las discusiones sobre formando una Superliga europea separatista – que habría involucrado al equipo femenino – también es probable que haya sido una frustración.
Stoney estaba decepcionada por la renuncia de Woodward: dijo que él le brindó apoyo y se interesó mucho en la configuración de las mujeres, y dijo que en 2018 el lado de las mujeres «debe construirse con la misma imagen y con los mismos principios que el primero de los hombres. equipo».
¿Qué sigue para el Manchester United?
Stoney, de 39 años, ha sido vinculada con una mudanza a Estados Unidos y, aunque se entiende que ha atraído interés, no tiene un trabajo reservado.
Entonces, ¿podría United haber hecho más para retenerla?
Stoney estaba emocionado a la salida del domingo derrota ante el recién ascendido Leicester City en la Copa FA. Los jugadores se apresuraron a celebrar con ella en la línea de banda cuando tomaron la delantera y tenía fanáticos esperando para recibirla fuera del estadio a tiempo completo.
Ahora, con las mujeres aparentemente sin un campo de entrenamiento establecido y jugando en LSV, lejos de la configuración masculina, hay ansiedad entre los fanáticos con respecto al interés del club en el equipo.
En un comunicado, el director del Manchester United John Murtough dijo el club «está completamente comprometido con su equipo femenino y con el legado de los logros de Casey a medida que avanzamos».
Queda una base sólida. Stoney ha construido una plantilla sólida, aunque se espera que los jugadores clave Lauren James, Tobin Heath y Christen Press se marchen este verano y los campeones Chelsea y Manchester City continúen invirtiendo, existe el peligro de que el United se estanque.
Los aficionados han animado al club a actuar rápidamente para reemplazar a Stoney, que se cree que ya completó la mayor parte del reclutamiento de este verano, y a mostrar acción en el desarrollo de instalaciones fuera del campo.
Esta pretemporada bien podría llegar a ser la mayor prueba de las ambiciones del United de crear un equipo femenino capaz de desafiar al Chelsea, Manchester City y Arsenal en la WSL.
