Es hora de morir o morir para el Liverpool esta noche en Turf Moor.
El partido más importante de la temporada del Liverpool se desarrolla en el noroeste, en la humilde ciudad de Burnley, en Lancashire.
Con la clasificación de la Liga de Campeones en juego, la misión de los Rojos es simple, aunque estresante. Solo gana.
Después de vencer a West Brom de manera tan dramática el domingo, el equipo de Jurgen Klopp sabe que dos victorias de los dos partidos restantes los llevarán a los cuatro primeros y asegurarán el paso a la competencia de élite de Europa.
Sin embargo, la narrativa se está construyendo y muchas cosas aparentemente están en contra de los Rojos.
La presión está sobre Jurgen Klopp y, tras vencer al West Brom, aún queda mucho por hacer
En Turf Moor, bajo las luces y con el regreso de la afición, al Liverpool no le queda más remedio que ganar
Lo que está a punto de ser una noche fría y potencialmente empapada de lluvia en Turf Moor se verá agravada por el regreso de 10,000 seguidores apasionados, cada uno desesperado por rugir de su lado nuevamente después de haber sido mantenido alejado debido a la pandemia de coronavirus.
Burnley ha hecho todo lo posible para dar la bienvenida a sus fanáticos, desplegando la alfombra roja para permitir que los afortunados seleccionados tomen sus lugares en las gradas de forma gratuita, como un regalo de agradecimiento.
Un bonito gesto, que seguro animará aún más el ánimo. Esto podría significar una mala noticia para el Liverpool, que ciertamente podría prescindir de un muro de ruido que saluda a cada uno de sus toques de balón.
El propio Klopp y varias de las estrellas del primer equipo de los Rojos ya se han referido a los partidos restantes como «dos finales», y el Liverpool debe tratarlos como tales si quieren salvar su temporada tras la muerte.
Sin embargo, para que esto suceda, debe producirse un cambio en la tendencia.
No hay margen para el error: el Liverpool sabe que se deben lograr dos victorias de sus dos últimos partidos
Alisson sorprendió al mundo del fútbol con su ganador del West Brom, pero el Liverpool ahora debe tomar el control y evitar esperar un milagro tardío una vez más.
Registro de dados
Contra los seis últimos equipos esta temporada, el Liverpool realmente se ha despegado.
Después de una serie de eventos desafortunados, con personal clave cayendo como moscas y siendo descartado para la temporada, los hombres de Klopp han perdido su ventaja cuando se trata de exprimir los resultados de los oponentes menores.
Esta fue el área en la que el equipo se destacó la temporada pasada, y una gran razón por la que el Liverpool pudo irrumpir en el título de la Premier League más rápido que cualquier otro equipo.
El equipo de Klopp era tan eficiente y estaba tan bien entrenado que los equipos en la mitad inferior de la división fueron despachados y barridos rápidamente, mientras se los consideraba banqueros por tres puntos automáticos.
Atrás quedaron los días de empates problemáticos contra West Broms y Fulhams del mundo, pero esta temporada el Liverpool ha vuelto a la realidad.
El récord de los seis últimos del Liverpool ha sido pobre esta temporada y Burnley lo sabrá muy bien
De hecho, los Rojos solo han ganado tres partidos contra los seis últimos equipos esta temporada. Es una estadística que explica de alguna manera por qué los Merseysiders todavía luchan con uñas y dientes por los cuatro primeros en los últimos días de la campaña.
Liverpool registró victorias en casa y fuera de Sheffield United, que dejará la división como el lado más bajo. También lograron vencer al West Brom durante el fin de semana, solo, por cortesía de una intervención divina con el portero Alisson anotando un cabezazo con el último toque del partido.
Dejando a un lado estas victorias, sin embargo, ninguna ha seguido.
Klopp observó cómo su equipo se acercaba al Fulham en Craven Cottage antes de perder de manera humillante en casa. Newcastle ganó un empate con los Rojos tanto en casa como fuera, mientras que West Brom ganó un punto en Anfield, y Brighton también derrotó al Liverpool en casa antes de llevarlos a un empate en la costa sur.
Y luego, por supuesto, está Burnley. El primer equipo en derrotar al Liverpool en casa esta temporada, poniendo fin a una colosal racha invicta de 68 partidos dentro de su propio estadio.
Hombres del saco de Burnley
El hecho de que los Clarets hayan podido desarmar al Liverpool en Anfield, y ser el primer equipo en hacerlo en un período tan largo, sin duda habrá dejado un impacto psicológico.
Mientras los dos equipos luchaban, en enero, el Liverpool había salpicado la portería de sus oponentes pero parecía destinado a un frustrante empate sin goles.
Las posibilidades se estaban desperdiciando en abundancia y Divock Origi hizo sonar el travesaño después de ser puesto limpio en la portería.
Los Rojos estaban listos para un empate en Anfield, pero el penalti tardío de Ashley Barnes terminó con el récord de casa
El Liverpool estaba lívido, pero al menos sería un punto en la bolsa … ¿o no?
Una ráfaga de sangre en la cabeza en los últimos tramos hizo que Alisson derribara a Ashley Barnes en el área, antes de que el gran delantero anotara un penalti a los 83 minutos.
Liverpool estaba sacudido, y aunque presionaron hacia adelante una y otra vez, el partido había pasado. A pesar de su 72% de posesión y 27 tiros a puerta, los hombres de Klopp no tenían nada que mostrar y la burbuja de Anfield había estallado.
Ahora, mientras que esta noche presenta una especie de misión de venganza, Liverpool debe tomar un lado que saben que tiene la ventaja mental.
La seguridad de máxima categoría de Burnley está garantizada, lo que significa que los hombres de Sean Dyche pueden jugar sin presión y alimentarse de los gritos y el entusiasmo de sus fanáticos que regresan.
En lo que respecta a los escenarios, no es en absoluto lo que habría optado Klopp.
El Liverpool dominó el partido, pero fue eliminado y comenzó una espiral de malos resultados en casa.
Cuentos de Turf Moor
Cuando se trata de drama en Turf Moor, el Liverpool lo sabe todo.
Solo tenemos que remontarnos a enero de 2018 para examinar la última vez que los Rojos se encontraron contra las cuerdas en Lancashire.
Las tensiones estaban en su punto más alto después de que los gerentes Klopp y Dyche intercambiaron una serie de palabras fuertes, en las que el jefe de Burnley acusó a su contraparte de ser un mal perdedor con una fijación en las estadísticas de posesión sobre los resultados.
El Liverpool, en esa ocasión, había roto el punto muerto en la marca de la hora a través de Sadio Mane, solo para que Johann Gudmundsson lograra un empate para los Clarets minutos antes de que expiraran los 90.
Empujando todas las manos a la bomba, Liverpool de alguna manera se recuperó en el tiempo adicional y un tiro libre en bucle lanzado en el área de Burnley vio al defensa central que emparejaba a Dejan Lovren y Ragnar Klavan.
Liverpool sabe todo sobre el drama tardío en Turf Moor, después del ganador de Ragnar Klavan a principios de 2018
El croata se elevó más alto en el segundo palo, dirigiendo el balón hacia su compañero Klavan para ponerlo en el fondo de la red.
Al final, estallaron escenas de histeria.
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Klopp esperará mucho menos drama esta vez, pero ofrecerle el mismo resultado y las mismas circunstancias en este momento y lo quitaría de la mesa.
Históricamente, las visitas del Liverpool a Burnley no han sido tan malas.
Los Rojos han ganado en cada una de las últimas tres ocasiones en las que han visitado el terreno de juego de los hombres de Dyche, anotando ocho goles en el proceso.
Sin duda, muchas variables y factores influyentes pasarán por la mente de Klopp hasta el primer pitido, pero el experimentado entrenador alemán sabe muy bien que el primer gol de la eliminatoria será crucial.
Liverpool, con su defensa improvisada enfrentándose al imponente (y muy en forma) Chris Wood, sabe que habrá poco o ningún margen de error.
Un gol para los anfitriones, particularmente un gol de apertura, encenderá el fuego de la pasión de los fanáticos en las cuatro gradas del antiguo estadio.
No darse la oportunidad de pelear en el último fin de semana, después del milagro de West Brom de Alisson, sería un duro golpe para Jurgen Klopp y su equipo del Liverpool.
Esta vez, a diferencia de su reciente salida contra los Baggies, el Liverpool debe encontrar su paso desde el principio y hacer que las oportunidades cuenten.
El Burnley, mientras tanto, solo ha ganado una vez en casa contra un equipo de la Premier League de los ‘seis grandes’ en los últimos 15 partidos. Es una carrera que debería dar confianza al Liverpool, pero también podría poner los nervios de punta. ¿Son los tiempos propicios para el cambio?
Que el Liverpool no tenga la oportunidad de pelear entre los cuatro primeros clasificados de cara al último fin de semana de la temporada, inmediatamente después del incrédulo ganador de Alisson, no vale la pena pensar en ello.
