LEN BADGER ha muerto a los 75 años como consecuencia de «complicaciones de la cirugía».
Se han derramado homenajes para el exdefensor del Sheffield United, que representó al club de su ciudad natal con distinción entre 1962 y 1976.
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Badger, nacido en el suburbio de Sheffield Darnall, hizo 541 apariciones con el equipo de su infancia, además de convertirse en el capitán más joven de su historia en 1966.
En un largo tributo, los Blades señalaron la sobresaliente «lealtad» y «orgullo» de Badger por jugar para el «pasado de moda» Sheffield United.
Ellos escribieron: «Len fue uno de los mejores laterales que jugó en el club, pero también fue uno de sus mejores personajes.
«Los afortunados de conocerlo testificarán que era una de las personas más divertidas, cálidas y amables que jamás hubieras tenido el placer de conocer. Amaba a los Blades sin medida.
«Nunca quiso jugar para nadie más, y posiblemente fue esa lealtad a uno de los clubes menos de moda lo que le costó una carrera mucho más brillante, pero eso le importaba poco».
«Estaba orgulloso del hecho de que era un Blade, y no se podía encontrar ningún otro exjugador no solo con un conocimiento enciclopédico de los juegos en los que había jugado, sino también en la historia del club. A él le importaba y eso importaba». «
El actual delantero Billy Sharp lideró más tributos en las redes sociales.
Siendo él mismo un muchacho de Sheffield, Sharp escribió: «Devastado, mi padre es el jugador favorito de Blades de todos los tiempos, y alguien con quien tuve la suerte de compartir las 2 promociones recientes y poder darle la mano antes de cada juego.
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«Un hombre y un jugador maravilloso, pensamientos para toda la familia de Len».
Los fanáticos de Hordes of Blades se sumaron a los tributos, con uno que escribió conmovedoramente: «La palabra ‘leyenda’ se usa con bastante frecuencia en estos días y ha invadido nuestro vocabulario, por lo que el verdadero significado se pierde ocasionalmente.
«Este hombre fue, y siempre será, una leyenda de SUFC en el verdadero sentido de la palabra. RIP Sr. LEN BADGER».
Otro agregó: «RIP Len Badger, qué gran tipo, pasé muchos partidos con él. Un verdadero caballero, profesional y un buen tipo en todos los aspectos».
Otro usuario escribió: «Cualquiera que haya tenido la suerte de estar en la compañía de esta Leyenda sabrá lo mucho que SUFC significó para él.
«Un gran embajador del club, un jugador fantástico que lamentablemente se echará de menos en BDBL Win, pierda o empate, apoyó a todos los jugadores en el campo. RIP Mr Len Badger».
Después de sus 14 años con los Blades, Badger también tuvo una temporada de dos años con Chesterfield, jugando 53 veces para los Spireites entre 1976 y 1978.
Además de sus hazañas a nivel de clubes, jugó 13 partidos con Inglaterra Sub-23 durante una era en la que los Tres Leones contaban con un talento excepcional en la zaga.
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