Hace un año, Beth Mead fue rechazada por el jefe interino de Inglaterra, Hege Riise, y quedó fuera del equipo de Gran Bretaña para los Juegos Olímpicos; ahora ha marcado cuatro goles en un partido de clasificación para la Copa del Mundo y aparentemente se está volviendo imbatible para la Eurocopa local en el verano.
Sus cuatro goles en una paliza de 10-0 a Macedonia del Norte el viernes llevaron a Inglaterra a un paso de la clasificación para la Copa del Mundo de 2023.
También es la tercera vez en su campaña de clasificación que Mead marca al menos tres goles en un partido.
Con el arranque de la Eurocopa en Old Trafford el 6 de julio, la prolífica forma goleadora de Mead la ha colocado en una sólida posición para la selección.
«Realmente estoy disfrutando mi fútbol en este momento. Ha fluido libremente de mí y del equipo. Estamos creando oportunidades para los demás y aprovechándolas en este momento», dijo Mead.
«Jugar para Inglaterra es un honor, así que marcar para mi país y obtener una victoria para ellos es un sueño hecho realidad. Estoy aquí para ayudar al equipo jugando el mejor fútbol que pueda».
La delantera del Arsenal no podía haber empezado la temporada más fuerte cuando anotó dos veces en el Emirates Stadium frente a la jefa de Inglaterra, Sarina Wiegman, para obtener una victoria por 3-2 sobre su rival por el título, el Chelsea.
Su impresionante forma continuaría en el Arsenal y se trasladó al escenario internacional en octubre cuando Mead anotó un hat-trick en la segunda parte en 14 minutos contra Irlanda del Norte en el estadio de Wembley.
Otro triplete contra Letonia siguió en noviembre, antes de que el último recorrido de Mead contra Macedonia del Norte llevara su cuenta general en la clasificación a 12 goles, mientras que también tiene nueve asistencias a su nombre.
¿Se habría imaginado anotando hat-tricks consecutivos para Inglaterra hace un año mientras observaba desde casa que la habían dejado fuera del equipo?
«Probablemente nunca pensé que habría marcado un ‘hat-trick’ en todos estos clasificatorios», admitió Mead.
«Simplemente canalicé mi decepción de la manera correcta. Esta temporada me motivó a hacer más dentro y fuera del campo. Estoy disfrutando de mi fútbol y espero que eso se note».
«Soy un jugador confiado. El equipo de Inglaterra del que formo parte es increíble. Estamos creando muchas oportunidades y tengo la suerte de aprovecharlas».
El exdelantero del Arsenal, Ian Wright, dijo que Mead es una jugadora que «siempre contribuye» para el club y el país porque se mete en buenas posiciones.
«Lo que pasa con Beth es que siempre va a estar en el área. Es una gran amenaza de gol contra cualquier calibre de equipo», dijo a ITV.
«Ha estado haciendo eso toda la temporada para el Arsenal y para Inglaterra. Una jugadora de su calibre, en algunos de esos partidos de clasificación, va a marcar esos goles. Pero siempre contribuye».
La defensa del Aston Villa, Anita Asante, agregó: «Tiene hambre de marcar goles. Siempre está comprometida con su carrera, no se detiene y está allí para seguirla».
‘Estamos jugando muy bien al fútbol’
Las impresionantes actuaciones de Mead han coincidido con una sólida racha invicta de Inglaterra, que aún no ha perdido un partido con el nuevo entrenador Wiegman.
Ha marcado 63 goles sin respuesta en la clasificación para la Copa del Mundo, levantó el trofeo inaugural de la Copa Arnold Clark en febrero y se muestra confiado antes de la Eurocopa de verano.
«Estamos jugando muy bien al fútbol. Eres tan bueno como el equipo que tienes delante, pero todavía tenemos que derribarlos y vencerlos», dijo Mead.
«El fútbol que estamos jugando es emocionante de ver. Estamos jugando cosas buenas juntos, lo hacemos bien dentro y fuera del campo. Todos estamos contribuyendo y como colectivo realmente se nota».
La última victoria de Inglaterra fue la cuarta vez que anotaron cifras dobles con Wiegman y dijo que estaba «impresionada» con la forma en que crearon oportunidades.
«Teníamos que hacer el juego y tratar de conseguir tempo. [North Macedonia] traté de sacarlo desde el primer minuto», dijo Wiegman.
«Anotamos 10 y eso es bueno. Es una buena victoria, esto es lo que queremos. Estoy impresionado con la forma en que anotamos, no importa quién anote. Anotamos 10, pero es el momento de las carreras». [that is important].»
