En el juego que abre el camino a la Premier League, lo apropiado que sea un momento de la clase Premier League debería resultar decisivo.
A pesar de todo el romance en torno a la historia de Barnsley y su inesperado ascenso a la cúspide de la Tierra Prometida, su esfuerzo y esfuerzo se deshizo por la clase y el instinto asesino de Andre Ayew, un hombre con una gran experiencia en vuelo. Cómo se mostró.
Con 39 minutos en el reloj y este partido convirtiéndose en una guerra de desgaste, Ayew dio la vuelta a dos perseguidores con camiseta roja y anotó un gol que ha llevado a Swansea un paso más cerca de Wembley. Dado su destacado récord contra Barnsley, es probable que terminen el trabajo.
Andre Ayew anotó el único gol del partido cuando Swansea venció a Barnsley en el partido de ida.
El ghanés celebra tras su brillante actuación en solitario con Matt Grimes el lunes por la noche
El delantero del Swansea celebra con su compañero Jamal Lowe cinco minutos antes del descanso
Los fanáticos de Barnsley regresaron, pero miran con agonía la frustrante noche del lunes en Oakwell
Barnsley no ha derrotado a Swansea en ninguna competición desde la final del play-off de la Liga Uno de 2006 y, para gran angustia de su manager Valerian Ismael, nunca amenazaron con poner fin a esa secuencia y al rebote en el paso de su rival, Steve Cooper, al final dijo mucho.
«No hubo muchas oportunidades», dijo Cooper, quien es un alma sensata.
Pero Andre conoce el camino y en esas áreas, es un verdadero puñado y lo demostró de nuevo. Es un muchacho brillante ante todo, un jugador realmente bueno. Durante los últimos dos años, ha dado el 100 por ciento a lo que estamos tratando de hacer ‘.
La última vez que una multitud estuvo presente en Oakwell, el 7 de marzo de 2020, Barnsley fue derrotado 2-0 en casa por Cardiff y los anfitriones cayeron al final del Campeonato. El camino que han seguido en el tiempo transcurrido desde entonces ha sido solitario y ha emocionado este reencuentro.
Un gol temprano habría encendido una mecha, pero Swansea era demasiado astuto para ser arrastrado a una pelea o dejar la barbilla expuesta. Barnsley, un grupo físico que no duda en lanzar pelotas largas, intentó dominar a los visitantes pero se mantuvieron firmes.
Barnsley se limitó a un par de mansos intentos de gol en el primer período: un disparo descarriado de Romal Palmer al borde del área, un cabezazo de Michael Helik que Freddie Woodman recogió cómodamente, y Swansea siempre llevó esa ventaja adicional en clase.
El golpe de inmersión de Ayew continuó el dominio de Swansea en juegos de 90 minutos con Barnsley
Swansea logró mantener fuera a los anfitriones en la segunda mitad para mantener la ventaja en la semifinal
Así resultó justo antes del intervalo. Swansea había empujado a Barnsley hacia atrás y cuando la pelota llegó a los pies de Kyle Naughton, el lateral derecho colocó una súper pelota en un canal para Ayew, quien se había alejado de Helik.
Ayew solo tenía una cosa en mente y, en el lado derecho del área, ajustó sus pies y lanzó un hermoso disparo con el pie izquierdo hacia la esquina más alejada.
Ha marcado en escenarios más grandes que este, pero este, el número 17 de la campaña, fue el mayor gol que ha marcado en algún tiempo.
Hubo consternación en el banquillo de Barnsley y protestas sobre si Ayew se había desviado fuera de juego para recoger el pase pero, sin el VAR, las protestas fueron inútiles. Swansea había conseguido lo que querían y visiblemente comenzó a crecer.
«El objetivo es frustrante», se quejó Ismael. «Parecía una clara posición de fuera de juego, y perder el partido así es muy frustrante».
Sin embargo, su equipo no se enfurruñó y salieron del intervalo revitalizados. Callum Brittain realmente debería haberlos nivelado en el minuto 49, pero Woodman, de camino a su 21ª hoja limpia de la campaña, sofocó su disparo desde seis yardas.
Carlton Morris de Barnsley marca el gol en una noche difícil para los anfitriones de Valerien Ismael
Ismael grita de rabia y tendrá que revitalizar a su equipo de cara al partido de vuelta del sábado
Fue una oportunidad excelente, que se produjo después de que el sustituto Carlton Morris fuera frustrado, pero tuvo el efecto de despertar a los jugadores y fanáticos de Barnsley.
De repente, las camisetas rojas comenzaron a pulularse hacia adelante y Woodman fue necesario nuevamente poco después, bloqueando el tiro libre de Cauley Woodrow.
Pero Barnsley no pudo mantener el ritmo y mientras golpeaban el listón en el tiempo de descuento, con un gesto descarado de Morris, era difícil decir que merecían un empate.
Swansea, después de todo, se habría perdido de vista si Jamal Lowe hubiera mantenido el aplomo cuando se apresuraba hasta tarde.
«No tenemos nada que perder», dijo Ismael, intencionadamente. «La presión sigue sobre Swansea».
