RUUD VAN NISTELROOY es la leyenda del United cuyo ojo de francotirador para el objetivo lo convirtió en su día en el rematador más letal del fútbol.
Su absoluta confianza en sí mismo le permitió marcar 150 goles en 219 partidos (un centenar en las tres primeras temporadas) y ser considerado el mejor delantero del Manchester United de la era moderna.
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Como entrenador prometedor, Van Nistelrooy tuvo un impacto tan fulminante que dos entrenadores holandeses distintos lo convirtieron en una figura clave de su equipo técnico.
Y una temporada completa como entrenador vio al PSV Eindhoven ganar dos trofeos, antes de renunciar, alegando que el club no lo respaldaba lo suficiente.
Entonces, cuando el jefe de Old Trafford, Erik ten Hag, trajo a Van Nistelrooy de regreso a Inglaterra como entrenador asistente en julio, muchos aclamaron el regreso de Ruud como el mejor fichaje de sus dos años de mandato.
Ahora, después de solo tres partidos, las bromas sobre que Ten Hag había designado al hombre que un día tomaría su puesto ya no parecen una broma, después de un mal comienzo.
A pesar de contar con el respaldo de las altas esferas, las casas de apuestas consideran al holandés como el favorito para ser el primer entrenador de la Premier League en ser despedido y Ruud encabeza la lista para reemplazarlo.
Y un hombre que conoce a Van Nistelrooy mejor que la mayoría dice que traerlo de vuelta fue una jugada maestra.
Javier Rabanal estaba ascendiendo en las filas de los entrenadores del Willem II cuando recibió la llamada para unirse al equipo técnico de Eindhoven.
Van Nistelrooy quedó muy impresionado cuando ambos se conocieron en el nivel Sub-19 y rápidamente agregó a Rabanal, ahora entrenador de Independiente Juniors en Ecuador, a su personal.
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El español admite que el enfoque estuvo tanto en la armonía como en el trabajo duro, y que el entrenador exigió que el espíritu de equipo fuera igual al de lucha.
Al United se le ha acusado de carecer de ambas cosas bajo el mando de Ten Hag, y a ninguno más que a Marcus Rashford, un jugador que no encaja a la perfección.
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Como delantero, si hay alguien que puede ayudarle a volver al buen camino, ese es Van Nistelrooy.
Rabanal dijo: “Ruud tenía una gran conexión con los jugadores y fue fantástico ver la relación que tenía con todos, de arriba a abajo.
“Aunque era un futbolista de élite, una leyenda mundial, es un tipo muy humilde, tranquilo y poco afectado por los momentos difíciles.
«Eso no quiere decir que no fuera exigente, pero trabajar con él fue un placer. Era muy contagioso y creaba un ambiente muy positivo.
“Quizás otra persona con ese prestigio en el fútbol tendría un ego enorme. Pero él sabe cómo hablar con la gente y entusiasmarla.
“Lo que realmente me impresionó fue que estaba disponible para cualquier cosa, en cualquier momento y para cualquier persona, y cuando hablaba lo hacía con verdadero sentimiento; sé que tocaba el corazón de los jugadores”.
Sin duda, el United podría beneficiarse del toque mágico de Van Nistelrooy para recuperar el equilibrio.
Todavía queda por ver si esto terminará con su exdelantero centro como entrenador, pero Rabanal está seguro de que su amigo desempeñará un papel importante.
Y añadió: “Ruud va a aportar muchísimo. Trabajar con él fue como hacer un máster en fútbol de élite”.
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Nueve entrenadores que el Manchester United consideró antes de quedarse con Erik ten Hag
ERIK TEN HAG parece estar a salvo como entrenador del Man Utd, pero el holandés estuvo peligrosamente cerca del despido.
A continuación se presentan nueve gerentes que, según se informa, los jefes de los Red Devils consideraron para el puesto y lo que supuestamente sucedió con cada uno.
Gareth Southgate
Goza de mucho apoyo entre los jefes del Ineos de Sir Jim Ratcliffe, pero dejó claro que no hablaría con ningún club hasta después de la Eurocopa 2024. Todavía no hay ninguna sugerencia de que se haya establecido contacto con el técnico de Inglaterra.
Kieran McKenna
Las conversaciones se iniciaron con los representantes de McKenna antes de la final de la FA Cup, pero el ex entrenador del Man Utd optó por firmar un nuevo acuerdo con Ipswich después de la victoria de Ten Hag en Wembley.
Roberto De Zerbi
Supuestamente se lo tanteó antes de la final de la FA Cup para hablar sobre las expectativas salariales, pero los jefes de Ineos concluyeron que el exentrenador del Brighton no era el candidato adecuado para el proyecto.
Tomás Frank
El técnico del Brentford se reunió con representantes del Man Utd el día antes de la final de la FA Cup. El danés también cenó con Ratcliffe, Roy Hodgson y Frank Lampard en el lanzamiento del nuevo coche Ineos en febrero.
Marco Silva
Según se informa, el técnico del Fulham se reunió cara a cara con representantes del Man Utd dos días antes de la final de la Copa FA, casi al mismo tiempo que Ten Hag realizaba su conferencia de prensa.
Mauricio Pochettino
Salió de la mente del Man Utd en la primera semana de junio, a pesar de ser el favorito de Sir Alex Ferguson.
Thomas Tuchel
Causó una muy buena impresión y se mostró muy bien durante una reunión en Mónaco. Se trataron aspectos personales antes de que el ex entrenador del Chelsea y el Bayern Munich decidiera dar un paso atrás en el proceso.
Rubén Amorim
El jefe deportivo fue discutido con la jerarquía del Man Utd pero no llegó a la decisión final.
Roberto Martínez
La incorporación de Portugal fue considerada desde el principio.
