Hablando con Obtenga noticias del fútbol francés, El exdelantero del AS Mónaco Mark Hateley, que ganó el título de la Ligue 1 durante su etapa en el club del Principado durante la temporada 1987/88, profundizó en su tiempo con Los monegascos y reveló los primeros años de Arsène Wenger en el banquillo.
¿Cuál es su mejor recuerdo de su estancia en el AS Monaco?
Fue un soplo de aire fresco para mí. Venía de Milán, donde no podía salir ni hacer nada. Tenía hijos pequeños y una familia joven, y era completamente la otra cara de la moneda. Podía simplemente caminar por las calles; fue un soplo de aire fresco para mí. Era una forma de vida diferente, un tipo de fútbol diferente y con un joven Arsène Wenger, un tipo de entrenador diferente. Le pregunté a Arsène: «¿Cómo te gustaría que jugara?». Dijo: «Tal como yo». [how you played] en Milán. Así que eso fue todo, sencillo.
¿Cómo ves el estilo de gestión de Wenger?
Escucha, era joven, lo entendí, inexperto, inexperto en tratar con jugadores grandes también, probablemente, lo entendí. Es un hombre súper inteligente, súper inteligente y con una personalidad muy fuerte. La energía le llegaba por las nubes. Siempre llevaba un chándal puesto y siempre estaba viajando; si teníamos un día libre, él se iba a ver un partido del equipo de reserva en Bélgica, Alemania o donde fuera. Estaba completamente concentrado en dónde quería ir y cómo llegar allí. Como dije, todos los jugadores estaban allí, la experiencia también estaba allí. Teníamos algunos grandes jugadores y trajimos a un joven Youssouf Fofana. Era muy rápido. Había un par de jugadores jóvenes realmente buenos dentro y alrededor del equipo, pero Arsène siempre se preocupó por la forma física, aportando una metodología diferente al entrenamiento. Cuando Glenn (Hoddle) se unió, hacíamos estiramientos antes y después del entrenamiento y eso fue algo completamente nuevo para Glenn Hoddle. Dijo que podía hacer que estuviéramos en mejor forma que nunca en nuestra vida y que eso nos llevaría al siguiente nivel en términos de rendimiento. Creo que esa era su especialidad, así como su conocimiento del juego.
La palabra «aura» se escucha mucho hoy en día. ¿La tenía Wenger?
Sin duda, sin duda alguna. Podías sentir esa energía que emanaba de él. Solía tomar las salidas antes de los entrenamientos. Si corríamos, él corría al frente y nos guiaba a todos. Era un chico en forma. Eso es contagioso cuando ves a un entrenador así. Luego estaba la experiencia de Patrick Battiston, Jean-Luc Ettori, Manuel Amaros, Luc Sonor, todos esos jugadores que básicamente eran héroes franceses. Tenía mucho con lo que trabajar. Cuando eres un entrenador joven, sin la mejor carrera futbolística, es un largo camino por recorrer para involucrar o brindar aportes a esos jugadores establecidos, pero él lo hizo. También tenía un temperamento fogoso. Podía soltarse y no te extrañaba, pero entendía a los futbolistas, los escuchaba. Así es como aprendió.
Glenn y yo volábamos en un avión privado cada vez que íbamos a ver un partido en Francia. Después de cada partido, nos sentábamos en la parte trasera del avión con un par de cervezas cada uno y bebíamos y hablábamos del partido. Todos los jugadores franceses se sentaban en el avión, pero no bebían, pero fumaban mucho. Él se acercó a nosotros y nos dijo: «Ustedes, los británicos, beben mucho». Yo le dije: «No mucho, pero yo bebo después de un partido. Es parte de nuestra cultura tomar un par de cervezas y hablar del partido, hacer un informe». Es lo que solíamos hacer. Dijimos: «No estamos haciendo daño a nadie, ustedes (los jugadores franceses) están fumando. ¿Pueden decirles que dejen de fumar? Eso está dañando mi salud». Él lo tomó en cuenta y logramos que los chicos franceses comenzaran a venir a la parte trasera del avión y formamos una unidad. Todos nos tomaríamos un par de copas, nada demasiado excesivo, y lo que hubiera hecho, ir al Arsenal y conocer la cultura británica, lo habría preparado para afrontar eso. Es un gran hombre, un tipo inteligente.
En retrospectiva, ¿crees que fuiste parte de una época dorada del fútbol francés, al menos desde un punto de vista anglocéntrico?
Sin lugar a dudas. El Marsella era un buen equipo, el PSG también, y también el Burdeos. Había muchos equipos buenos. En el pasado reciente, el PSG tiene mucho dinero, así que nadie puede hacer que esa liga sea interesante. Hace cinco, seis, siete años, el Mónaco intentó llegar a ese nivel, ponerse a la par del PSG, pero es una batalla cuesta arriba. Creo que si alguien le quita ese título al PSG, será un esfuerzo monumental.
¿Aún sigues al AS Mónaco?
Recibo los resultados del Portsmouth, del AC Milan y del AS Monaco. Todos aparecen en mi teléfono cada semana. Esos son los equipos que miro. Todos los clubes me ayudaron a llegar a donde llegué al final. El Coventry City y el Portsmouth me ayudaron enormemente a hacer lo que logré, que era un sueño lejano. Me ayudaron a lograrlo mucho antes de que pensara que alguna vez podría hacerlo. El Milan a los 22 años, luego me fui a Mónaco, gané un título a los 26 y luego volví a Gran Bretaña para jugar con el Rangers. Les agradezco a todos, y siempre lo hago.
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