Después de la eliminación de la Copa América 2024, el plantel de la Selección Peruana empezó a romper filas y los futbolistas se despidieron para dirigirse a sus respectivos clubes. Algunos de ellos se quedaron en Estados Unidos, tal es el caso de Wilder Cartagena, quien partió hacia Orlando para ponerse a disposición de su equipo, el Orlando City de la Major League Soccer (MLS). Antes de viajar, el mediocampista nacional conversó brevemente con Fútbol En América y dio su mirada sobre este mal presente de la ‘Blanquirroja’ (ocupamos el último lugar en el grupo A, con apenas un punto), en donde reconoció que llegaron a tierras norteamericanas con otras expectativas.
En primera instancia, el volante formado en Alianza Lima hizo hincapié en que el grupo está dolido por cómo se despidieron del certamen continental, sobre todo porque esperaban pasar a los cuartos de final y darle una alegría a todos los hinchas que los siguieron en cada ciudad en la que les tocó jugar en Estados Unidos. “Dolidos, creo que nos duele mucho cómo nos fuimos. Venimos con otras expectativas”, manifestó.
En cuanto a los resultados que cosecharon en la Copa América, ‘Carta’ consideró que la derrota ante Canadá fue determinante en lo que pasó después, ya que el siguiente rival era Argentina y obviamente sabían que iba a ser el doble de complicado. “El partido con Canadá era definitivo, lamentablemente no pudimos ganar y ayer (el sábado) fue muy complicado, un partido en donde no estuvimos a la altura. Esperemos seguir trabajando para corregir esto”, apuntó.
Si bien Wilder tiene 29 años y todavía estará en la Selección Peruana por un rato más, sabe que para algunos jugadores este fue su último gran torneo y lamentó que no se hayan despedido de la mejor manera, pues en el pasado supieron hacerse cargo del equipo en los momentos más complicados. “Por un tema de edad, hay muchos jugadores que tenían su última Copa América y despedirlos de esta manera es algo doloroso. Son compañeros que lo han dejado todo por la selección, pero bueno, son cosas que pasan en el fútbol”, aseveró.
Aunque en un principio Wilder Cartagena iba a ser utilizado como interior por Jorge Fossati, la inesperada desconvocatoria de Renato Tapia lo llevó a jugar como mediocampista central y alineó los tres compromisos de la Copa América 2024 como titular. Pese a que por ratos le costó ser la salida del equipo, tuvo algunos buenos momentos ante Chile y Canadá, siendo el pulmón de la ‘Bicolor’ a la hora de recuperar el balón.
Desde que debutó en la Selección Peruana el 5 de septiembre del 2017, en aquel recordado triunfo sobre Ecuador en Quito por las Eliminatorias Rusia 2018, el futbolista chinchano registra un total de 36 encuentros jugados, divididos de la siguiente manera: 15 en procesos clasificatorios, 13 en duelos amistosos, siete en Copas América y uno en el Mundial. Veremos si para septiembre Renato Tapia vuelve a la ‘Blanquirroja’ o si Pedro Aquino se recupera de su última lesión, pues Cartagena tiene condiciones para competir por la titularidad.
¿Qué se le viene a la Selección Peruana?
Luego de quedar fuera de la Copa América 2024 en fase de grupos, la Selección Peruana recién volverá a tener actividad dentro de tres meses, cuando reciba a Colombia en Lima por la séptima jornada de las Eliminatorias 2026. Dicho compromiso se disputará el jueves 5 de septiembre, con horario y escenario por confirmar, pues existe la posibilidad de que se juegue en el Estadio Monumental y no en el Nacional. Eso sí, será transmitido en exclusiva por América TV y Movistar Deportes, además de sus opciones de streaming en América TVGO y Movistar TV App.
Posteriormente, la ‘Bicolor’ completará la fecha doble con su visita a Ecuador en Quito. Este encuentro está pactado para el martes 10 de septiembre y debería jugarse en el Estadio Olímpico Atahualpa o en el Rodrigo Paz Delgado. La última vez que ambos seleccionados se vieron las caras fue por las pasadas Eliminatorias Qatar 2022, con un empate por 1-1 en Lima. Michael Estrada adelantó a los norteños en el primer tiempo, mientras que Edison Flores puso tablas en el marcador en la etapa complementaria.
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