En una noche de monos en Baviera, el Arsenal se quedó helado y salió de la Liga de Campeones mientras un profundo escalofrío recorría su prometedora temporada.
Un cabezazo de Josh Kimmich fue suficiente para enviar a Harry Kane y sus compañeros del Bayern de Múnich a las semifinales a expensas del equipo de Mikel Arteta.
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La derrota en casa del domingo ante el Aston Villa hizo que los Gunners cedieran ventaja en una apasionante carrera por el título de la Premier League y cuatro días después llegó este golpe aún más serio.
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Y por mucho que Arteta haya transformado este club en las últimas temporadas, fue como un caso del «mismo Arsenal de siempre».
Fue la quinta vez en las últimas seis campañas de la Liga de Campeones del club que fue eliminado por el Bayern.
Aquí, el Arsenal tenía seguridad en el balón pero carecía de penetración.
No forzaron ni una sola oportunidad clara de gol hasta una infructuosa remontada tardía en los minutos finales.
Ahora habrá más peticiones para fichar a un auténtico delantero centro en verano porque este es un equipo al que le falta poco más.
Al igual que Villa, fue otro caso en el que el Arsenal se quedó ligeramente corto ante un rival de calidad.
No fue un estrangulamiento, fue un esfuerzo decente por parte de un grupo de jugadores en su primera campaña juntos en la Liga de Campeones.
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Y ésta es una competición que exige experiencia y conocimiento. Normalmente, los clubes tienen que llamar a la puerta durante unos cuantos años antes de llegar a una final, y mucho menos levantar a Old Big Ears.
El Arsenal jugó de verde y, a nivel de élite europea, está de verde.
Para el capitán de Inglaterra, Kane, y su ex compañero en el Tottenham, Eric Dier, esto mantuvo vivas las esperanzas de conseguir títulos en su primera campaña como jugadores del Bayern y también dio a los antiguos rivales de su club una patada de bienvenida en el trasero.
Sin embargo, no ayudó a las posibilidades del Tottenham de llegar a la Liga de Campeones la próxima temporada.
Alemania e Inglaterra han estado compitiendo por una quinta participación en una competición que será renovada la próxima temporada y los alemanes ahora tienen una clara ventaja, lo que significa que los Spurs seguramente necesitarán terminar cuartos para clasificarse.
Pero el Bayern mereció la victoria. Eclipsaron el empate 2-2 de la semana pasada en el Emirates y se estrellaron dos veces en el palo antes del gol de la victoria de Kimmich.
Kane estaba tranquilo, bien encadenado por William Saliba, pero todavía puede soñar con un lugar en la final de Wembley el 1 de junio.
Este equipo del Arsenal tiene mucho éxito en derrotar a equipos menores en la Premier League.
Pero para derrotar a los mejores, necesitan una mayor amenaza ofensiva. Necesitan un depredador que acabe con sus oponentes en encuentros tensos y apretados como este.
El Arsenal había perdido 5-1 en las dos visitas anteriores y muchos aficionados todavía tienen pesadillas con esta intimidante nave espacial patrocinada por una compañía de seguros.
Pero ese era un Arsenal diferente, el endeble Arsenal de los últimos años de Arsene Wenger.
Los Gooners sentados en los asientos con hemorragias nasales estaban haciendo mucho ruido, fortalecidos contra las últimas ráfagas heladas del invierno alpino con una copiosa cerveza local.
Y en todo caso, la presión sobre el Bayern era incluso mayor que sobre el Arsenal.
Mientras los hombres de Arteta todavía están en la carrera por el título de la Premier League, el Bayern había concedido la corona de la Bundesliga al Bayer Leverkusen el fin de semana y se enfrentaba al impensable escenario de una temporada sin trofeo.
Thomas Tuchel está en camino este verano y la reconstrucción está a la vista.
Arteta restauró a Kai Havertz y Gabriel Martinelli en su alineación delantera, pero ninguno realmente mostró los dientes, mientras que Bukayo Saka estaba frustrado y, en última instancia, frustrado por la derecha.
En el inicio, el Allianz fue un asalto a los sentidos: tocaron a través de una niebla pirotécnica acre con cánticos bávaros y tambores resonando en sus tímpanos.
Fue un juego cauteloso, respetuoso y de bajo ritmo con el Arsenal imperturbable.
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HARRY KANE
Esto es lo que la estrella inglesa del Bayern dijo a TNT Sports después:
“Sí, una victoria increíble. Ha sido una temporada dura para nosotros. A veces hemos tenido que luchar y esforzarnos.
“Sabíamos que podíamos marcar la diferencia con nuestra afición en casa. Fue un partido duro, muy reñido. Fue un gran gol de Josh. [Kimmich].
“Llegar a semifinales es un gran logro para nosotros y podemos disfrutarlo.
“Creo que en este tipo de partidos la primera mitad siempre es un poco cautelosa. Dijimos en el descanso que queríamos acelerar el ritmo, ser agresivos. Tuvimos un par de disparos y podríamos haberlo hecho más fácil para nosotros, pero estos partidos siempre son difíciles y hay que superarlos.
“La expectativa aquí es intentar ganar la Liga de Campeones. Ganamos la liga durante 11 años seguidos, así que tal vez faltó un poco de ritmo. Eso no puede suceder.
«Ahora tenemos que disfrutar de la Liga de Campeones e intentar prepararnos para el sábado».
De vez en cuando, aunque Leroy Sané superaba a Tomiyasu y mediada la mitad, el Bayern encontraba algo de alegría por la izquierda, Raphael Guerriero se lanzaba y alimentaba al lateral Noussair Mazraoui, que disparó desviado por poco.
Pronto, David Raya desvió un disparo de Jamal Musiala, pero el Arsenal rápidamente puso a prueba al portero del Bayern, Manuel Neuer detuvo un intento desviado de Martin Odegaard y un disparo de Martinelli.
El Arsenal estaba teniendo cierto éxito presionando al Bayern, mordiéndoles los tobillos mientras intentaban jugar desde atrás, pero cuando ganaron la posesión el balón final nunca estuvo bien.
Inmediatamente después del descanso, el Bayern se abalanzó sobre el Arsenal, golpeando dos veces el palo.
Primero el cabezazo de Leon Goretzka se estrelló en el poste, luego el disparo de Guerriero fue desviado en el mismo palo por Ben White.
Fue una severa advertencia para el Arsenal, pero no hizo caso y, en el minuto 63, los alemanes se pusieron por delante.
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Raya había aleteado un centro desde la derecha y luego Guerreiro envió uno desde la izquierda con el lateral Kimmich escapando de las atenciones de Martinelli para anotar con un cabezazo agachado.
El Arsenal había concedido dos veces seguidas en el partido de ida, luego otra vez contra el Villa, y estuvo a punto de volver a hacerlo.
Guerreiro, una verdadera amenaza, recortó bajo, pero Sane disparó su tiro a millas de distancia cuando podría haber puesto fin al empate.
El Arsenal atacó durante el tiempo de descuento, pero nunca tuvo ganas de marcar.
La verdad es que no parecieron anotar en toda la noche.
No les faltó botella, simplemente les faltó ponche.
