Atalanta avanzó hasta el Liga Europea semifinales con un marcador global de 3-1 contra el Liverpool de Jurgen Klopp, a pesar de caer derrotado por 1-0 en Bérgamo el jueves por la noche. Aquí tres puntos de conversación del partido de vuelta de cuartos de final en el Gewiss Stadium.
El daño ya estaba hecho.
Enfrentarse al seis veces campeón de Europa, el Liverpool, en una competición internacional siempre es una tarea bastante desalentadora; sin embargo, para el Atalanta, una excelente actuación en el camino hacia una victoria por 3-0 en Anfield la semana pasada significó que ya tenían un pie en el semifinales. Por supuesto, tenían que asegurarse de no capitular en Bérgamo, pero la derrota del Liverpool por 1-0 ante el Crystal Palace en la Premier League entre los dos encuentros europeos habrá dado mucha confianza al equipo de Gian Piero Gasperini. Había trabajo que hacer esa noche y, aparte del penalti de Mo Salah en el minuto siete, la defensa del Dea protegió brillantemente la portería de Joan Musso y tuvo la mala suerte de no salir con su portería a cero consecutivamente. La actuación fue disciplinada, reñida y probablemente merecedora de un empate. Pero la clasificación no es un mal premio de consolación.
Marcar al hombre vale la pena
El ritmo de trabajo del Atalanta con el balón en ambos partidos de los cuartos de final fue excepcional. El Liverpool simplemente no pudo hacer frente al partido de ida en Anfield, y la situación fue similar en el partido de vuelta del jueves. Aparte del penalti, el Liverpool tuvo una oportunidad clara, que le tocó a Salah, que intentó lanzar a Musso en la primera mitad, pero su disparo se fue desviado de los postes. Atalanta tenía un sistema de marcación de hombres increíblemente efectivo en el estadio Gewiss, con Sead Kolasinac a menudo enfrentándose hombre a hombre con Salah, Djimsiti uno a uno con Luis Díaz, mientras Ederson vigilaba a Dominik Szoboszlai. Virgil van Dijk, en su entrevista posterior al partido con TNT Sports, destacó el sistema de marcaje del Atalanta como una de las principales razones por las que el Liverpool. «Obviamente, marcar al hombre podría ser una ventaja, creo que especialmente en la primera parte de la primera mitad, estábamos sobre ellos y creamos oportunidades, pero se trata de tomar las decisiones correctas», dijo. «El daño se produjo la semana pasada y eso es algo por lo que todos debemos estar muy decepcionados».
Una mirada hacia Marsella
El Atalanta ahora se enfrentará al Marsella de la Ligue 1 en las semifinales de la Europa League los días 2 y 9 de mayo. Gasperini y su equipo están en lo que muchos consideran el lado «favorable» del sorteo, evitando a los rivales de la Serie A, la Roma, y el El aún invicto Bayer Leverkusen, que venció al West Ham por 3-1 en los dos partidos de los cuartos de final. Marsella ha soportado una temporada turbulenta dentro y fuera de la cancha, incluido el despido del ganador de la Copa del Mundo de 2006, Gennaro Gattuso. Su resultado de 1-0 y eventual victoria en la tanda de penales sobre el Benfica el jueves por la noche fue la primera victoria del equipo en cinco partidos en todas las competiciones. Atalanta y Marsella se enfrentarán primero en Francia antes de jugar el partido de vuelta en Bérgamo una semana después, es decir, la misma situación para La Dea que contra el Liverpool. Y, si pueden replicar sus actuaciones ante los pesos pesados de la Premier League cuando se enfrenten al Marsella, no habrá mucho que nadie pueda hacer para impedirles llegar a la final de la Europa League.
