El tiempo dedicado a conocer el rayo del Tottenham reveló un ascenso igualmente rápido, aunque la carrera hacia el estrellato de Micky van de Ven no estuvo exenta de algún que otro tropiezo, uno particularmente doloroso al llegar a los 16 años cuando le dijeron que carecía de la velocidad para triunfar.
Es una historia ridícula: cómo un club de la segunda división holandesa estuvo tan cerca de descartar al defensor que ahora está probando las velocidades de obturación de las cámaras de los fotógrafos en el estadio Tottenham Hotspur.
Hoy en día, ostenta el récord de la Premier League como el jugador más rápido de la historia, anteriormente registrado a 23,23 mph. En aquel entonces, supuestamente contrabandeaba plomo en sus calcetines, una historia que el padre de Van de Ven, Marcel, contó a Mail Sport esta semana.
'Cuando el entrenador de Volendam dijo: “No eres lo suficientemente rápido ni lo suficientemente bueno”, entendí que un niño de 16 años podría pensar: “Eso es todo. He terminado. Tengo que irme”, dijo Marcel, hablando desde su Holanda natal.
Pero le dije: “Este es el mejor mensaje que jamás te darán. Sabes que puedes jugar, así que juega. Si crees que te van a despedir, simplemente juega. Y si te despiden, te llevaré al club donde podrás jugar con tus amigos. Pero por ahora, continúa. Has lo que quieras. Haz lo que amas. Haz lo que quieras. Vive tu sueño».
El defensa del Tottenham Micky van de Ven es el jugador más rápido de la historia de la Premier League
Pero el holandés estuvo a punto de ser liberado cuando era adolescente por una aparente falta de ritmo.
“Cuando recibió ese mensaje del entrenador, se sintió decepcionado. En ese momento, si quería ir al café con sus amigos, le decía: «Está bien, amigo, si quieres ser el rey del café esta noche, puedes hacerlo». Pero cuando sigas entrenando y sigas tus sueños, más adelante serás el rey de todos los cafés de Holanda”. Empezó a sonreír.
El Tottenham es el beneficiario de la determinación de este velocista sonriente, y un informante del club reveló que vencieron al Liverpool para fichar al central izquierdo de 22 años cuando era percibido como un sucesor a largo plazo de Virgil van Dijk.
Ayudó que este niño prodigio del pueblo de Wormer tuviera un padre que lo apoyara tanto como Marcel cuando ocurrían contratiempos. Tranquilo en medio del caos, también está bendecido con poderes de persuasión, perfeccionados tras años de trabajo como negociador para la Agencia de Policía de los Países Bajos y como agente encubierto para una unidad secreta.
Pero, sobre todo, es un padre amoroso que vio cómo su hijo nunca flaqueó en su determinación de triunfar cuando otros le sugirieron que buscara una carrera alternativa.
«Conseguimos billetes para ir a Inglaterra, para el Liverpool contra el Arsenal», dijo Marcel. 'Partido increíble, 5-1 contra Liverpool, diciembre de 2018. Después, íbamos al hotel cuando pensé: “¿Sabes qué? Le voy a preguntar”. Le dije: “Mick, ¿cuáles son tus planes si no lo logras? Los fines de semana estás entrenando, entrenando, entrenando. No pasa nada si te doy 10€ para que te vayas a divertir el fin de semana. ¿Pero qué quieres hacer? ¿Quieres ir a trabajar?
'Me dijo: “Papá, no quiero trabajar. Voy a entrenar. Voy a pelear. Dame seis meses, cuídame y todo llegará”. Le dije: “Está bien hombre, yo cuidaré de ti. Espero que consigas tu sueño”. ¿Y sabes qué? Después de seis meses consiguió su primer contrato en Volendam. Un contrato enorme. Después pasó directamente al primer equipo».
Volendam vendió a Van de Ven al Wolfsburgo en Alemania por £ 3 millones en 2021. Tottenham lo contrató por £ 34,5 millones, que aumentó a £ 43 millones, en 2023, y sus cazatalentos notaron que su velocidad sería crucial cuando las pelotas inevitablemente vuelen sobre Ange. Línea alta de Postecoglou.
Los Spurs vencieron a la competencia del Liverpool para llevar al central al norte de Londres
Van de Ven había atraído varios pretendientes por su actuación con el Wolfsburgo en la Bundesliga
Van de Ven no había olvidado aquella conversación entre padre e hijo en Liverpool cuando fichó por el Tottenham, como añadió Marcel: «Lo recogí en Alemania. Estábamos sentados en el auto y él dijo: “Papá, ¿vas a hacer algo con tu vida y tengo que cuidarte?” Lo miré, sonreí y nos reímos durante cinco minutos en el auto. Era un sueño hecho realidad que fuera a ese club. Estoy muy orgulloso. Le tengo mucho respeto”.
Volendam pronto recuperó el sentido, aunque fue necesario que Wim Jonk llegara como nuevo entrenador en jefe junto con Jasper van Leeuwen como director deportivo para que la suerte de Van de Ven cambiara en junio de 2019.
Como ex líderes de la famosa academia del Ajax, asistieron a un partido de menores de 19 y vieron a Van de Ven y su velocidad. En palabras de un antiguo colega, Jonk y Van Leeuwen pensaron: «Santo cielo». Le entregaron el 'gran contrato' mencionado por Marcel la semana siguiente a su llegada y lo ascendieron a la categoría Sub 21, donde se convirtió en capitán. Pronto siguió el primer equipo.
Josh Flint protagonizó junto a Van de Ven la defensa de Volendam. «Yo jugué de lateral izquierdo y él de central», dijo a Mail Sport Flint, que ahora juega en la Eredivisie. “Si me pasaban pelotas por la cabeza, no me preocupaba. Podría estar 10 metros detrás del delantero y aun así llegar allí. ¡Fue encantador!
'Tenía 18, 19 años, pero se podía ver que estaba un paso por encima. Fue extraño porque, mirándolo, no pensarías que es tan rápido o fuerte, pero cuando te enfrentas a él, es diferente. Se mantuvo reservado e hizo lo que tenía que hacer en el campo. No es el tipo de persona que quiere aparecer en las noticias o salir de fiesta. Es un tipo bastante concentrado.
El holandés fue reconocido por su vertiginosa velocidad en el campo desde temprana edad.
Se preguntó a varias fuentes de Mail Sport sobre la historia detrás de la velocidad de Van de Ven y resulta que el secreto es que no hay ningún secreto. Ningún entrenador de velocidad (Postecoglou detesta obligar a sus jugadores a correr). Ninguna dieta específica (le gusta una tortilla de jamón y queso en el desayuno). No hay botas personalizadas (usa Nike Mercurials). No hay sesiones separadas en el campo de entrenamiento que lo vuelvan aún más borroso.
Naturalmente, ayuda el hecho de que Van de Ven sea un profesional consumado, ya que nunca ha sido alguien que salga de los clubes nocturnos o haga nada bueno, una característica que también atrajo al departamento de exploración del Tottenham. Se siente mucho más cómodo pasando su tiempo libre jugando videojuegos como FC24 (en el que tiene una calificación de 85 sobre 100 en cuanto a ritmo, que podría necesitar una revisión para la próxima temporada de la Premier League) o yendo de compras a Selfridges.
Quienes están cerca de Van de Ven dicen que su velocidad es natural, que la tuvo durante toda su infancia y que sólo la perdió brevemente cuando experimentó un repentino crecimiento acelerado que lo acercó a su altura actual de 6 pies 4 pulgadas.
Luchó por sobrellevar ese cambio mientras una falta de control invadía sus extremidades. Preocupado, Van de Ven se encargó de practicar hasta perfeccionar el sprint que ahora atrae el aprecio de los seguidores del Tottenham cuando enciende esos postquemadores.
Fue en la victoria en casa por 3-2 sobre Brentford en enero que rompió el récord de Kyle Walker como el jugador más rápido registrado en la Premier League, alcanzando 23,23 mph. Se destacó en ese momento que Usain Bolt estableció el récord mundial de 100 metros en 2009 con una velocidad promedio de 23,35 mph.
El Tottenham no organizó sesiones en solitario para extraer aún más explosividad de sus largas piernas al ficharlo. Una fuente del club citó a Michael Owen al explicar por qué sobrecargar su agenda correría el riesgo de lograr exactamente lo contrario.
Aunque un crecimiento acelerado en su juventud amenazó brevemente con quitarle su ritmo natural.
Dado que Van de Ven ya ha estado marginado por dos lesiones en el tendón de la corva esta temporada (y cinco de sus siete derrotas en la Premier League fueron infligidas en su ausencia), no pueden permitirse el lujo de romperlo.
Lo tratan igual que a todos los demás en el Tottenham, sin hacer más que cualquiera de sus compañeros. A Postecoglou le gusta separar su equipo en grupos de posiciones específicas para las sesiones con sus asistentes: Chris Davies toma a los atacantes, Ryan Mason toma a los mediocampistas y Matt Wells toma a los defensores, incluido Van de Ven, descrito por un colega como alguien que «entrena como él». obras de teatro'.
Antes de Volendam, Wolfsburg y Tottenham, Van de Ven jugó para su equipo local en Wormer llamado WSV'30 y en aquel entonces era extremo izquierdo. Nunca ha olvidado sus raíces, y algunos de sus ex entrenadores fueron invitados a Londres la semana pasada para presenciar la victoria sobre Nottingham Forest. Oportunamente, Van de Ven anotó un golazo desde el lado izquierdo del área, medido a 77,73 mph.
Con Ámsterdam a sólo media hora en coche de Wormer, Van de Ven creció viendo el Ajax junto a su padre, y a menudo aprovechaba esos viajes para estudiar al central zurdo Jan Vertonghen.
Años más tarde, Van de Ven estaba sentado en las gradas del Johan Cruyff Arena la noche en que el Tottenham alcanzó la final de la Liga de Campeones gracias al hat-trick de Lucas Moura, aún sin despuntar en Volendam y todavía admirando a Vertonghen a pesar de que ahora aparece. para los visitantes.
Al igual que aquellas estrellas del Ajax, Van de Ven estaba tan seguro de que triunfaría como futbolista que no ocultó su disgusto por el trabajo escolar.
El jugador de 22 años contó con la presencia de algunos de sus entrenadores de la infancia cuando anotó un rayo contra Nottingham Forest.
Cuando le dijeron que tenía que hacer un examen de geografía, por ejemplo, dijo: «No tengo que aprender eso porque el conductor del autobús de los jugadores sabe dónde está».
Cuando se le recordó que las posibilidades de lograrlo eran mínimas, respondió: «No te preocupes, estoy en el uno por ciento».
Aunque prefería el patio de recreo al aula, Van de Ven no es un tonto. Habla tres idiomas (holandés, alemán e inglés) y quiere añadir español y francés a su vocabulario.
Los que están en el campo de entrenamiento del Tottenham dicen que es muy popular entre el grupo y que ha desarrollado un bromance particular con Timo Werner, el delantero cedido por el RB Leipzig, mientras que él y James Maddison se han unido por su amor a los dardos.
Lamentamos que Mino Raiola, el superagente que falleció en 2022, nunca haya podido ver la fluidez con la que su cliente llegó a la Premier League. Tampoco podrá ver cuántos partidos internacionales gana con la selección de Holanda, el recuento actual es de dos, ya que rivaliza con Van Dijk, Nathan Ake, Matthijs de Ligt, Stefan de Vrij y más.
A pesar de enfrentarse a una dura competencia a nivel nacional, Van de Ven ha disputado dos partidos internacionales con Holanda.
Raiola trabajó duro para asegurarle a Van de Ven ese primer traslado a Wolfsburg cuando Volendam fue acusado de excluirlo de la transferencia, y la disputa finalmente terminó en una tarifa de £ 3 millones acompañada de una cláusula de venta. Hoy, Van de Ven está representado por Raiola Global Management, cuyo departamento de datos y análisis publicó esta semana un tesoro de estadísticas que muestran la extraordinaria facilidad con la que ha abrazado el fútbol inglés.
El padre de Van de Ven, Marcel, vuela a Inglaterra semanalmente para cuidar a su hijo en el Tottenham y estará en Newcastle para el partido de hoy a la hora del almuerzo. Advertido de que el extremo opuesto de St James' Park está situado en el cielo, dijo que estaría encantado de sentarse en el tejado si fuera necesario.
Hablado como cualquier padre orgulloso de un jugador que rápidamente hace de la Premier League su hogar y no muestra signos de desaceleración.
