Fue hace sólo seis años cuando el fútbol femenino se volvió profesional y no existían reglas estrictas con respecto a las relaciones.
Para compañeros de equipo, entrenadores, directivos, personal.
Puede que se haya levantado una ceja, pero con tan poco escrutinio sobre el deporte, no hubo indignación. Haz lo que quieras. Nada que ver aqui.
Ayer el Manchester United convocó una reunión de sus jugadores y plantilla para recordarles su ‘política de relaciones’. Por separado, se envió un correo electrónico tanto a los jugadores como a los agentes con una comunicación escrita también. Esta semana ha sido una llamada de atención para el fútbol femenino. Ahora hay escrutinio.
Polly Bancroft, responsable de la dirección estratégica del equipo femenino del United, se mostró proactiva después de una semana en la que las relaciones en el vestuario, entre jugadoras y entrenadores y jugadores juntos (muchas de ellas clandestinas) se han convertido en la comidilla de la ciudad.
En febrero, Jonathan Morgan fue despedido del Sheffield United después de que el club supiera que tenía una relación con un jugador adolescente mientras era entrenador del Leicester.
Los clubes de la WSL están ansiosos por protegerse a sí mismos (y a sus activos) cuando se rompa la presa. Hay más que la armonía del equipo en juego; Las preocupaciones sobre la salvaguardia son centrales en muchos debates de vestuario.
En febrero, Jonathan Morgan fue despedido por el Sheffield United después de que el club supiera que tenía una relación con un jugador adolescente mientras era entrenador del Leicester. La relación se produjo antes de que el Leicester fuera un club profesional pero eso no importó.
Morgan afirmó que este tipo de relaciones abundaban en el fútbol femenino y eso no es inexacto. La semana pasada, Leicester suspendió a Willie Kirk por una supuesta relación con un jugador.
«Creo que las relaciones entre jugador y entrenador son inapropiadas, las relaciones entre jugadores son inapropiadas», dijo esta semana la entrenadora del Chelsea, Emma Hayes.
«Tenemos que mirarlo en el contexto de dónde viene el juego y decir, mira, ahora estamos en una era profesional donde las expectativas para los jugadores y entrenadores son tales que todo nuestro enfoque y atención se han ido». centrarse en tener los más altos estándares».
«Es por eso que siempre he sido un defensor de asegurar que los clubes tengan estándares mínimos, ya sea código de conducta, protección de los jugadores, bienestar de los jugadores. No creo que se trate sólo de las relaciones jugador-entrenador».
Se le pidió a Hayes que explicara por qué las relaciones entre jugadores son inapropiadas. Dos de sus jugadoras, el lateral izquierdo inglés Jess Carter y la portera Ann-Katrin Berger, están en una relación. Hayes también contrató a Pernille Harder por una tarifa récord mundial en 2020, a pesar de que la danesa tenía una relación muy publicitada con la capitana del Chelsea, Magdalena Eriksson. Ambos jugadores se marcharon el verano pasado al Bayern de Múnich.
‘Se trata de los desafíos que plantea. Un jugador está en el equipo y el otro no. Uno podría estar en el último año de su contrato, otro podría no estarlo. Uno podría estar compitiendo en una posición con otra persona. No necesitas que te explique eso. Presenta desafíos”.
Hayes parecía estar señalando que las relaciones en general podrían o deberían eliminarse gradualmente a medida que la profesionalización y las finanzas en el fútbol femenino sigan creciendo.
Mail Sport también conoce un equipo internacional de élite que recientemente tuvo hasta cinco parejas en el mismo vestuario. ¿Qué tan difícil sería para un entrenador lograr eso?
«Creo que las relaciones jugador-entrenador son inapropiadas, las relaciones entre jugadores son inapropiadas», dijo esta semana la entrenadora del Chelsea, Emma Hayes.
También nos han contado el ejemplo de una directiva que dejó un club recientemente porque había salido a la luz una relación con uno de sus jugadores. Ese no fue el motivo que el club dispuso para su salida. Este entrenador sigue trabajando en el fútbol femenino.
Hay personas que trabajan en el fútbol femenino que están horrorizadas por esto y piensan que las entrenadoras tienen peor relación con las jugadoras que los entrenadores. «Este es un ambiente profesional, no un club social», como dijo una fuente.
En los últimos dos meses, un entrenador ha sido despedido por una relación previa con un jugador y otro suspendido en espera de una investigación.
La cuestión ya no puede esconderse en las sombras. Cuando escribí sobre la cuestión de las relaciones jugador-entrenador en mi columna de fútbol femenino a principios de esta semana, no esperaba tal reacción.
A los directivos se les ha preguntado y han hablado sobre un tema que muchas veces ha quedado fuera de la agenda. Casey Stoney y la entrenadora del Aston Villa, Carla Ward, se encuentran entre los dos entrenadores que han comentado públicamente.
Stoney, ex capitana de Inglaterra y entrenadora del club estadounidense San Diego Wave, dejó muy clara su opinión: «Las relaciones entre jugador y entrenador NUNCA deberían darse». EL FIN.’
Esto no es un problema nuevo. Mark Sampson fue despedido como entrenador de Inglaterra en 2017 después de que se supo que había tenido una relación con un jugador que había entrenado en la Academia de Bristol. Tras el despido de Sampson, la baronesa Sue Campbell, directora de fútbol femenino de la FA, dijo que las relaciones jugador-entrenador eran una «preocupación», un tema que «tenía que ser abordado». Pero en realidad no se trató en absoluto. Las relaciones persistieron a puerta cerrada y sólo porque el fútbol femenino está ahora bajo un mayor microscopio se están tomando medidas.
La realidad que muchos no quieren reconocer es que a los clubes les resulta más fácil actuar contra los entrenadores varones.
El mes pasado, Gales contrató a Rhian Wilkinson como su entrenador. Wilkinson, de 41 años, fue investigada en medio de preocupaciones sobre su conducta como entrenadora del club estadounidense Portland Thorns FC.
Pero el fútbol femenino no sólo debe preocupar a los directivos masculinos. A Mail Sport se le ha hablado de varias relaciones, pasadas y presentes, entre entrenadoras y jugadoras.
Algunas tuvieron lugar antes de que el fútbol femenino se convirtiera en profesional, mientras que otras son más recientes. Algunos no son reportables por razones legales. Esto suele deberse a que los jugadores o entrenadores involucrados no han revelado públicamente su sexualidad.
Básicamente, es más fácil para las entrenadoras esconderse a simple vista. Algunos clubes tendrán que tomar decisiones sobre si habrá consecuencias para las entrenadoras que hayan tenido relaciones con jugadores en el futuro.
En mi columna escribí que parece haber una mayor aceptación de las relaciones entre entrenadoras y jugadoras. Esto se debe a que son incluso más frecuentes que las relaciones heterosexuales. Pero aceptación tal vez fuera la palabra equivocada. No se trata tanto de que la gente esté feliz de hacer la vista gorda, sino más bien de que es más difícil tratarlo públicamente.
En este caso, es mucho más fácil para las mujeres directivas conseguir trabajo en otro lugar que para los hombres cuyas relaciones han quedado expuestas.
También hay ejemplos más complicados. El mes pasado, Gales contrató a Rhian Wilkinson como su entrenador. Wilkinson, de 41 años, fue investigada en medio de preocupaciones sobre su conducta como entrenadora del club estadounidense Portland Thorns.
Wilkinson dijo que intercambió mensajes con uno de sus jugadores, que anteriormente había sido compañero de equipo, y que los dos habían expresado sentimientos el uno por el otro pero no habían actuado en consecuencia.
Wilkinson dijo que ella misma denunció al club, quien pasó la información a la Liga Nacional de Fútbol Femenino.
La investigación exoneró a Wilkinson de cualquier delito, pero ella decidió dimitir al sentir que había perdido el apoyo de los jugadores. Se dice que algunos se sintieron «inquietos e inseguros».
Los directivos de la WSL dieron su opinión sobre las relaciones entre jugadores y entrenadores esta semana. Algunos fueron mucho más fuertes en el tema que otros.
West Ham no permitió ninguna pregunta sobre el tema, mientras que Brighton permitió una, antes de cerrar la discusión después de que el jefe Mikey Harris dijera: «Es realmente difícil de responder porque creo que hay tanto contexto en torno al tema que no estoy seguro». «Estoy al tanto, así que no me siento cómodo dando una respuesta sobre algo sobre lo que no tengo suficiente contexto».
Otros se sintieron más que cómodos abordando el tema.
‘Nuestro trabajo y nuestro deber es proteger a los jugadores, ante todo. Así que cruzar esa línea es inaceptable y no puede suceder», dijo el jefe de Villa, Ward.
El jefe de los Spurs, Robert Vilahamn, estuvo de acuerdo y dijo: «Creo que es totalmente inaceptable». Yo, como entrenador, estoy en una posición de poder con los jugadores y el personal. Creo que es muy poco profesional tener una relación con un jugador. No creo que deba ser una pregunta que planteemos aquí, creo que es una locura.’
Hayes planteó un debate importante pero ligeramente controvertido. Si bien las relaciones jugador-entrenador han sido comunes en el fútbol femenino, también lo son las relaciones entre jugadoras del mismo o de diferentes equipos.
Hayes pareció molestar a sus propios jugadores con sus comentarios. A Carter le gustaron una serie de publicaciones sobre X, criticando a su manager, incluida una que describía sus comentarios como «más que locos».
Las relaciones entre jugadores distraen la atención del verdadero problema que está en juego aquí. Puede que resulte desafiante, pero no crean el mismo desequilibrio de poder que existe entre un entrenador y un jugador.
La suspensión de Kirk la semana pasada provocó una conmoción en el fútbol femenino. Sin duda, otros gerentes estarán mirando por encima del hombro, preguntándose si serán los próximos en enfrentar las preguntas. Este es un tema que no va a desaparecer. La tapa que se había mantenido sobre esta lata de gusanos está quitada y no se va a volver a poner.
