El futuro parece brillante para las Lionesses con una gran cantidad de jóvenes rompiendo la configuración internacional, pero ¿quién podría convertirse pronto en un titular del primer equipo?
Grace Clinton se robó el espectáculo el viernes por la noche cuando la ex internacional sub-23 anotó en su debut con el equipo de Sarina Wiegman. Goleada 7-2 a Austria.
Ella es una de varias jugadoras que han dado un paso adelante en los últimos años, y con la sub-23 uniéndose a los campeones de Europa en un campo de entrenamiento en un clima cálido en España este mes, hay aún más deseo de que otros sigan su ejemplo.
Aquí hay cinco jugadores a tener en cuenta.
Laura Blindkilde Brown (Manchester City)
El Manchester City pagó £200.000 para fichar a Laura Blindkilde Brown procedente del Aston Villa el día límite el mes pasado.
La centrocampista de 20 años destacó para Villa en la primera mitad de la temporada, siendo titular en ocho de sus 12 partidos de la Superliga femenina (WSL) y acumulando más de 50 apariciones para el club antes de mudarse al City.
Su compostura con el balón, su experiencia en la WSL y su capacidad para jugar en varias posiciones sugieren que sería una gran ventaja para las Lionesses.
El reciente traslado de Blindkilde Brown al City significa que tendrá que luchar por tener tiempo de juego regular a nivel de clubes, pero entrena con varias Leonas a diario, incluidas Chloe Kelly, Lauren Hemp y Alex Greenwood.
Naomi Layzell (Ciudad de Bristol)
La central del Bristol City, Naomi Layzell, de 19 años, ha sido convocada dos veces para el entrenamiento senior por Wiegman y fue titular en la derrota del jueves por 3-1 ante España para la sub-23.
«Comencé a trabajar con Naomi en la sub-18, así que he trabajado con ella durante las últimas tres temporadas y su desarrollo ha sido muy bueno», dijo la entrenadora en jefe de la sub-23, Emma Coates.
«Esta temporada, todo el mundo ha quedado impresionado con sus actuaciones defensivas. Es una defensora adecuada y es raro encontrar jugadoras jóvenes a las que les guste defender.
«Ella prospera en ese lado del juego y ha mejorado significativamente en algunas de sus cosas en posesión. El hecho de que tuviera esa oportunidad [to train with the first team] le hará confiar en el mundo del bien.»
Ella Morris, de 21 años, del Southampton, también ha impresionado como lateral, una posición en la que el primer equipo de Inglaterra carece de profundidad, mientras que la central del Liverpool, Hannah Silcock, de 19 años, está muy valorada, así que mantente atento a ellas también.
Aggie Beever-Jones (Chelsea)
El delantero del Chelsea Aggie Beever-Jones, de 20 años, es un serio candidato para la Eurocopa 2025.
Lidera el ataque de la selección sub-23 y ha tenido una gran campaña con el Chelsea esta temporada con cinco goles en 10 partidos de la WSL, una mejor proporción de minutos por gol (46) que cualquier otro jugador que haya marcado al menos cuatro veces.
Hay una dura competencia por los puestos de delantera en las Lionesses, con Nikita Parris del Manchester United fuera de la selección este mes, mientras que las habituales sub-23 Ebony Salmon y Katie Robinson han jugado para el primer equipo de Inglaterra. Jess Naz, del Tottenham, también ha impresionado en la WSL.
Pero Beever-Jones podría ser la elección del grupo. Fue convocada tarde con la selección absoluta para la victoria del viernes sobre Austria, reemplazando a la lesionada Kelly en el banquillo, apenas un día después de anotar en la derrota de la sub-23 ante España.
Missy Bo Kearns (Liverpool)
Hay pocas jóvenes inglesas con más experiencia en la WSL que la mediocampista Missy Bo Kearns, de 22 años, que suma 16 apariciones con el Liverpool esta temporada.
Se convirtió en la jugadora más joven en capitanear a los Rojos a la edad de 20 años y desde entonces recibió el brazalete de la selección inglesa sub-23.
«Todos aspiramos a estar en ese equipo senior y tener un poco de experiencia y exposición a su alrededor. [This week] nos va a dar a todos más hambre», afirmó Kearns.
«Pero no hay necesidad de presionarse a uno mismo. Confío en mi propia habilidad futbolística y espero que salga bien».
Sobre ser capitana de la selección sub-23, añadió: «Ha sido un gran paso adelante para mí, pero también un buen desafío. Si puedo aprender cosas diferentes sobre liderazgo, cómo lidiar con ciertas situaciones y madurar, eso solo me ayudará en el futuro.»
Maza de rubíes (Manchester City)
Ruby Mace del Manchester City, 20 años, llegó procedente del Arsenal en 2021 y, aunque ha luchado por tener tiempo de juego regular con el club, ha demostrado su valía en cesiones con Birmingham City y Leicester City en la WSL.
Utilizada como centrocampista de contención en la selección inglesa sub-23, también puede jugar de central y es una de las jóvenes mejor valoradas de Inglaterra.
«Desde que era joven, todo lo que quería hacer era subir los escalones de la escalera para llegar [to England’s first team]», dijo Mace a BBC Sport. «Sólo quiero seguir trabajando duro y espero poder lograrlo algún día».
¿Pero la falta de tiempo de juego en el City la frenará?
El jefe de la sub-23, Coates, dijo: «¿Queremos que los jugadores jueguen cada semana al más alto nivel? Absolutamente, ya que eso los acelerará. Pero también hay un punto en el que tienen que ser realmente valientes y entrar en esos entornos en la WSL».
«Eso podría tener una compensación de minutos. Ahí es donde entran nuestros trabajos. Creemos que Ruby tiene un potencial tremendo. Con las oportunidades adecuadas (con suerte, aparecerán abundantes y rápidas) creemos que Ruby llegará allí».
