Baltasar Rodríguez con Olé: «Racing va a salir campeón en 2024»

«Disculpá que no pude conectarme antes, es que estaba sin wifi». Baltasar Luis Rodríguez explicaba la demora mientras disfrutaba de su tiempo libre en su Monte Hermoso natal, ciudad que en los últimos días recibió a muchos damnificados (con casa de fin de semana allí) por el temporal que azotó a Bahía Banca, a 100 kilómetros de allí. En el hogar de sus padres, de fondo se oían algunos ruidos de platos porque se acercaba la hora del almuerzo en familia.

A los 20 años, la última gran aparición del semillero de Racing ponía en espera a su apetito y exteriorizaba un hambre que pasa por otro lado: el deportivo. A Balta se le secaron las lágrimas que derramó por decepciones varias en el año y aguarda 2024 con un entusiasmo que no podrá ni le interesará disimular. Y en eso tuvo gran influencia el arribo de Gustavo Costas.

«El otro día, cuando entró a la conferencia de prensa, sentí la alegría que transmitió. Me gustó cómo habló. La verdad, nos va a ir bien con él. Le hará muy bien al grupo», contó el juvenil al que se le terminaron las vacaciones por el motivo que deseaba: otra vez citado a la selección Sub 23, desde este martes (y hasta el viernes) se entrenará en el Predio Lionel Andrés Messi de cara al Torneo Preolímpico de Venezuela que e desarrollará entre el 20 de enero y el 11 de febrero..

-Costas marcó la cancha al decir que ya no hay que pensar en competir, sino en ganar un título. ¿Qué pensaste?

-Me gustó escuchar eso. Coincido con él. Tiene razón. Yo quiero salir campeón. Más porque es un torneo corto en el que tranquilamente podemos llegar a la final.

-Entonces, ¿qué les dirías a los hinchas para el próximo año?

-Que estén tranquilos, que sigan apoyando como siempre lo hicieron en todos los partidos. Vamos a tener un lindo 2024. Vamos a salir campeones.

-¡Hay que ir por todo, je!

-Para lograrlo, ¿qué deben ajustar con respecto al último semestre?

-Yo no sé si fue un semestre muy negativo, pero fallamos en los partidos más importantes. Erramos y nos faltó un poquito más de suerte. Creo que Racing irá mejorando de atrás hacia adelante. O de adelante hacia atrás… Pero creo que vamos a mejorar para 2024. Esperemos que se sea un lindo año para todos nosotros y la gente de Racing.

-¿Cómo te afectaron esos tropezones en instancias decisivas?

-A mí no me gusta perder. Cuando quedamos afuera de las copas, sufrí un montón. Lloré mucho después de la eliminación en la Libertadores por la derrota con Boca. También quedamos afuera de la Copa Argentina… Fue todo muy seguido, lo sufrí un montón. Llegaba al departamento en Buenos Aires y me apoyaban mis amigos cuando mis viejos no estaban.

Baltasar es tímido y atrevido a la vez. En esa rara mezcla, habla pausado, puede dar respuestas cortas o, de repente, lanzar alguna frase con frescura y una sonrisa pícara. Es un pibe sencillo, educado, centrado. Con las ideas muy claras. Goleador de Racing en la Copa de la Liga, con cinco conquistas, es la joya de la Academia. Vive un buen presente y su futuro asoma muy prometedor.

-¿Cómo sobrellevás esto de jugar en la Primera de Racing desde los 19 años?

-Todavía no me doy cuenta de dónde estoy. Lo veo normal, como cuando jugaba acá (en Monte Hermoso). Pero ahora lo hago en un estadio lleno de gente. Con la Selección me pasa lo mismo. Como que no termino de caer.

-¿Es difícil no marearse a tu edad?

-Por suerte, lo voy llevando muy bien. Muy tranquilo. Siempre lo hablo con la psicóloga del plantel (Andrea Ricagno) y con mi viejo: hacer goles no me hace más grande que nadie. Uno tiene que ser como siempre fue, sin perder la humildad. Si uno arranca de abajo, no tiene por qué agrandarse. Hay que seguir creciendo. La humildad te lleva a lograr cosas más importantes.

-¿Quiénes te ayudan más para no salirte del eje?

-Siempre me apoyo en la familia. En mis viejos, que me dan consejos. Y a veces en los jugadores más grandes o en la psicóloga Sobre todo, en la gente de Racing, a la que la veo todos los días. De los compañeros, los que más me hablan son Jona Gómez, Pillud, Arias, Hauche… Y también me cagan a pedos, eh, je.

-Cuando hago mal algo del entrenamiento, me exigen que lo haga bien. A veces me enojo y algo les digo, je . Pero queda ahí. Ya sé que cuando te cagan a pedos, es porque tenés que dar el 100% en la práctica. A veces, para que no me sigan retando, les muestro el dedito (sube el pulgar) para que sepan que ya entendí. Son calenturas del momento, je.

-¿Y en lo personal qué balance hacés de tu semestre?

-Fue bueno. Al principio me costó cuando arranque. Contra Platense, en mi primer partido de titular, calculé mal en un pique de pelota y de ahí llegó el gol de ellos. Eso me mató. Después tuve un bajón futbolístico. No me salían las cosas, hasta el partido con Unión, cuando hice el gol. Ahí me liberé un poco más. Antes tenía miedo de encarar y perderla. Eso me llevó a bajar el nivel.

-Junto a Quinteros, fuiste uno de los dos máximos goleadores del equipo. ¿Esa faceta es nueva para vos?

-No, cuando jugaba acá (Monte Hermoso), siempre fui goleador en las categorías. Me gusta hacer goles. Cuando hice el primero, ya tenía ganas de hacer otro al siguiente partido. Supe que tenía que empezar a patear más.

-Además de jugar en Monte Hermoso, también pasaste dos años en Liniers de Bahía Blanca, el club de inicio de Lautaro Martínez. ¿Hablaste con él alguna vez?

-Sí, hace poco. Cuando él estaba con la Selección y fue al estadio a visitar un entrenamiento (junto a Musso y el Huevo Acuña), hablamos un poco de mi ciudad y otro poco de Racing. Me pidió que siga haciendo goles, me felicitó. Fue muy lindo que me dijera eso el goleador del Inter y delantero de la Selección.

-Si pudieras elegir, ¿a qué Liga te irías a jugar?

-A la Premier. Es muy linda. El sueño siempre está. Pero para jugar ahí hay que ser un poco más rápido, je. Igual, creo que yo podría encajar como interno, como Carlitos (Alcaraz, ex Racing en el Southampton). Es un jugadorazo, siempre va para adelante. Aparte, le pega bien desde afuera.

-¿Qué jugadores te llaman más la atención de Racing?

-Juanfer (Quintero) es uno y el otro, Roger (Martínez), que hace cada cosa… Y encima, con la fuerza que tiene. Ellos me impresionan mucho. Hace poco, Juanfer me dijo, después del partido con Unión, que tengo que siempre tengo que tomarme un tiempo antes de definir. Con el paso de los entrenamientos, me di cuenta de que tiene razón. Cuando estás tranquilo y recibís la pelota, si te vienen a marcar, te tomás un instante para pensar. Eso lo vas agarrando a mayor cantidad de minutos. Cuando estás empezando, querés hacer todo rápido. Vas para adelante sin pensar.

-¿Y afuera de la cancha cuál te transmitió más cosas?

-Me llevé muy bien con Aníbal Moreno (emigró al Palmeiras de Brasil). En el vestuario hablaba de tal manera que nos daba muchas ganas de salir a ganar. Después del partido contra Rosario Central, cuando erró un penal en la definición y quedamos eliminados de la Copa de la Liga, Aníbal en el vestuario lloraba como un nene. Nunca le gustó perder. En los juegos de los entrenamientos, no sabés lo que era: con él tenés que ganar sí o sí. Lo voy a extrañar mucho.

-¿Quiénes son tus referentes en el fútbol?

-Me gusta mucho Alexis Mac Allister porque juega en mi posición. Y también trato de ver bastante a Lo Celso.

-¿Con Messi tuviste algún contacto?

-No, pero creo que en algún momento lo voy a conocer. Y seguro le pida una remera. Sin que me dé vergüenza. Que me de una del Inter, una rosada, je. Le voy a pedir a Toto Avilés (ex compañero suyo de Racing) para que me consiga una camiseta del mejor jugador del mundo.

-¿Lo imaginás jugando el Mundial 2026?

-Para mí llega, yo le doy una vida más. Fue muy lindo ver el Mundial de Argentina, lo que se logró. Y con él a los 35 años. Se notó que quería ir al Mundial. Y hubo muchos jugadores que sorprendieron, como Enzo Fernández, Mas Allister… Arrancaron en el banco y ahora son titulares indiscutidos. No los pueden sacar.

-¿Soñaste alguna vez con tirar una pared con Leo?

-Je, se la tenés que dar siempre a el y que haga todo. Que se saque dos o tres tipos de encima.

-¿Qué te dejó Gago, el DT que te hizo debutar?

-Siempre me acuerdo que un día me explicó que yo tenía que jugar de interno. En los entrenamientos me ponía ahí para que me fuera acomodando, pero en los partidos prefería usarme de extremo porque Carbonero estaba lesionado y no había otros jugadores para poner ahí. Al principio me costó y después lo fui llevando. Se me hacía difícil de extremo porque quedada estancado en la punta.

-De interno se te vio mucho más suelto.

-Claro, por afuera me cuesta más. Porque ahí volvía mucho para atrás y después el arco me quedaba lejos. Tenía 70 metros para recorrer, no llegaba más. De interno me acostumbré más, siempre jugué ahí.

-¿Te pesa ser señalado como una de las últimas grandes apariciones del semillero de Racing.

-Lo tomo con normalidad, como en su momento les tocó a Lautaro o De Paul. No me pesa.