De no creer lo de Boca. En pocos días, dos golpes muy fuertes. Primero la del 4 de noviembre, cuando no se le dio la Séptima en Río de Janeiro. Hasta ahí llegaba con toda la ilusión, lógica, de conseguir lo que logró con la 10 en la espalda como ídolo. Con Jorge Almirón bajo la lupa, pero con la expectativa que generaba jugar nada menos que una final de Copa Libertadores después de cinco años. No se le dio a Juan Román Riquelme como vicepresidente, el mismo que se encargó 48 hs después del mazazo en Brasil de valorar todo lo que habían hecho los jugadores. Es más, habló con ellos para motivarlos, para pedirles que ahora se concentraran en la Copa de la Liga con el objetivo de clasificarse a la Libertadores 2024.
Sin embargo, la suerte no ayudó a Riquelme en esta oportunidad. Al miércoles siguiente de la caida con el Flu, el equipo tuvo todo para ganarle el clásico a San Lorenzo por el torneo para escalar en la tabla anual pero lo empató. Y aunque sumó luego con Newell’s, se le complicó. Y ahora al perder en semis de Copa Argentina, tiene que rezar para pasar a la Libertadores 2024. JR habló luego en TyC Sports en campaña, defendiendo a full su gestión y reconociendo que «algo faltó» en lo futbolístico. Y esto es lo que dijo, sacando de foco la derrota contra Estudiantes en semifinales y enfocando en las elecciones.
Pocas veces se lo vio al Riquelme vice, candidato a presidente en las elecciones del 2/12, tan encendido y yendo al frente. Hasta por momentos levantando el tono de voz, incisivo, y acusando a la oposición en forma permanente. Metiéndose en temas legales, en cantidad de socios y en ataques directos («lo más grande que me llevé en la vida es no haber sido empleado de estos señores»), en una extensa charla que duró hasta las 12.30, más de 40 minutos.
Sensaciones: «Estoy como un hincha más, con la ilusión que teníamos de querer estar en otra final. Nos marcaron muy rápido. La expulsión la sentimos. Nos hicieron goles muy rápidos y eso hace que sea más largo. Pero contento y agradecido a nuestros jugadores porque para mí esto es deporte, es fútbol y siempre para mí lo importante es llegar a la final. Teníamos la ilusión de llegar. Hemos hecho varias cosas bien».
Juan Román Riquelme – 23-11-2023
Riquelme se enojó cuando le preguntaron si puede influir en las elecciones quedar afuera de la Libertadores
Expulsiones como la de Saracchi: «Es fútbol. Yo tuve la suerte de jugar en una posición en donde no necesitaba hacer muchas faltas. No podés manejar esas cosas, hacés una falta de más y son cosas que pasan. Es lo lindo del fútbol. No pudimos llegar a la final, pero para nosotros es lindo competir».
¿Esto influye en las elecciones del 2 de diciembre? «Yo jugué mucho tiempo acá y hubo temporadas que no jugué la Libertadores. Siempre es importante jugarla. Siempre tenemos la ilusión de jugarla y llegar a la final. Yo no escuchaba con tanta euforia cuando a nosotros nos tocaba quedar afuera como pasa ahora. Cuando uno se pone a mirar lo que pasó para mí fue un sueño, estoy feliz. Estaría bueno que valoren las cosas buenas que hicieron y no siempre hablen de lo mismo. Boca creció muchísimo».
Cómo se siente. «Yo estoy tranquilo. Queríamos jugar la final, siempre queremos. Deportivamente crecimos, económicamente también. Yo miro que nadie habla de que Boca trajo a Cavani. Yo entiendo que es su trabajo, que les conviene hablar de lo mismo.
Balance y más: «Yo nunca vi que un club de fútbol ponga en la web el balance. Ningún club hace eso. Nadie reconoce nada. Tuve que aguantar durante cuatro años si estuve preparado o no…».
Se vienen las urnas: «Las elecciones las vamos a ganar, ¿tenés alguna duda? Si no, no me presento. Son las elecciones más fáciles de la historia. El socio la tiene fácil, ellos son los dueños. La tienen más fácil que nunca».
Juan Román Riquelme – 23-11-2023
Riquelme sobre la Bombonera y qué le dijo Messi
El mejor momento de River…: «Siempre vamos a tratar de mejorar. ¿Cuál fue la mejor época de nuestro rival, en los cinco años en que fue presidente Angelici? No lo escucho decir en la tele eso… Sólo escucho que hablan mal de Boca. Entiendo que hay muchos periodistas que si hablan se quedan sin trabajo. Las cosas son claras, no invento nada. El hincha ahora tiene que votar el 2 de diciembre, va a ser una fiesta, va a poder usar la Bombonera, que es de todos».
¿Un escrutinio sencillo? «El hincha la tiene fácil, o vuelve a hacer caso a este señor que puso Angelici (por Macri) y ahora tiene que volver a hacerle caso con este señor Ibarra… Nuestro rival vivió sus mejores años cuando él puso un presidente. Hay muchos periodistas que tienen mucho miedo».
«Están hablando de una cancha (la oposición) y si se así no sería la Bombonera. Te vuelvo a decir, vamos a seguir creciendo. Queríamos ganar la Libertadores, queríamos ganar la Copa Argentina… No se dio».
«Hay muchas cosas que me voy a llevar a la tumba. Nadie tiene poder, porque todos terminamos en el mismo lugar. A la larga o a la corta, terminamos en el mismo lugar».
«Siempre se tiene que aprender, tengo que tener mucha paciencia, cada vez más. Compito contra alguien que tiene buen manejo del periodismo y que tiene cero autocrítica, y si llegó al lugar donde llegó, quiere decir que como jugador algo tuve que ayuda. Aprendí que en la vida tengo que se agradecido. Ahora, paciencia y seguir trabajando con amor cada día, con la gente que nos va a seguir acompañando. Y decide el hincha ser un club de fútbol o que lo usen para hacer política. Van a venir a votar un mínimo de 40.000, el Barcelona tiene un récord de 57.000 y vamos a ver si podemos pasarlo a alcanzarlo».
«Vamos a ganar. Lo sé, más cuando las cosas se hacen bien. Agarramos un club con deuda y a los cuatro años tenemos 30 palos a favor. Decilo con ganas (al periodista), si sos el que más título ganaste en cuatro años, y nos faltan dos finales. En cuatro años podíamos ganar más títulos de los que se ganó en ocho. Y las dos veces que jugamos con el rival nuestro, lo eliminamos, y ellos (River) pasaron los mejores cinco años con la otra dirigencia. Ahora te quieren hacer el cuento con una cancha… Ojalá que el 2 de diciembre pasemos los 57.000″.
«A mí me cuentan todo. Trato de estar tranquilo y convencido de lo que hace. Mi obligación es trabajar cada día, esperemos seguir mucho tiempo más».
«El nuevo técnico ya lo tengo definido. Ya sé bien, lo voy a decir en otro momento. En este año nos faltó un poquito más, hemos ilusionado a los hinchas durante todo el año».
«Los chicos están cansados, les gusta competir. Ahora hay que seguir, este club te obliga a que en el último partido (Godoy Cruz en Mendoza, el domingo a las 21.30) hay que dar la cara. Lo del partido con Estudiantes, son cosas que hay que ir aprendiendo, yo creo que se perdieron muchas mañas en el fútbol y éramos más tramposo. Repito, queríamos llegar a la final, pero estos chiquitos ganaron bastante«.
«Jugábamos feo, jugábamos feo (con Bianchi). Ustedes nos perdonaban porque le ganamos al Real Madrid, si perdíamos no pasaba nada. Si estos chicos ganaban la final con Fluminense, les perdonarían todo. Nosotros jugábamos feo, con triple cinco, ja».
«El Consejo está haciendo un gran trabajo. Mirá todo lo que pasó y los jugadores que trajeron. Están más calmos, se dedicaron a trabajar, hicieron un gran trabajo en Inferiores, hay que felicitarlos, hemos vuelto a ser un club de fútbol».
«Yo deseo que todos disfruten de lo que hacen. No tenemos dudas de que el 2 de diciembre será un gran día, vamos a ganar las elecciones y vamos a seguir creciendo».
¿Gallardo a Arabia? «Habrá tenido otras posibilidades, ojalá que le vaya bien y lo disfrute mucho».
El momento de Cavani. «Hacía mucho que no veía un jugador como en la revancha con Palmeiras. Si teníamos la suerte de pasar en el partido, estaríamos hablando de Cavani, que jugó como un chico en el barrio, que no le sacaron la pelota. Me emocionó su segundo partido en Palmeiras, un crack. Llega a las 7 de la mañana y se queda hasta las cuatro de la tarde.»
