Los últimos triunfos de Melgar en el Torneo Clausura, lo han colocado muy cerca del primer lugar y han renacido las esperanzas, que parecían perdidas, de luchar por el título de la Liga 1.
Al completarse la jornada número 14, los arequipeños se encuentran a solo una unidad del primer lugar, quedándole aún cuatro encuentros por disputar, de los cuales la mitad tendrá que jugar en condición de local.
Por la fecha 15, Melgar recibirá en Arequipa a Unión Comercio, en un duelo en el que son favoritos y en el que pueden tomar el primer lugar, dado que uno de los punteros, Universitario de Deportes, le toca descansar.
Luego de este duelo, los rojinegros tendrán un partido clave al visitar a Alianza Lima en Matute. De lograr un triunfo en el predio blanquiazul, los characatos podrían enrumbarse hacia el título del Torneo Clausura al dejar fuera de carrera a uno de sus competidores directos.
En la jornada 17, Melgar vuelve a ser local, esta vez para chocar ante Carlos Mannucci, en otro duelo que, sobre el papel, debería imponer su condición de anfitrión para asegurar los tres puntos.
En la penúltima fecha del Torneo Clausura le toca descansar, a la espera de que los resultados le favorezcan y llegar con opciones a la última jornada, en la que tendrá que visitar la siempre complicada ciudad de Juliaca para medirse a Deportivo Binacional.
La final directa, descartada para Melgar
De ganar el Torneo Clausura, Melgar se vería obligado, nuevamente, a disputar unas semifinales para llegar a la gran final, ya que no logrará ubicarse entre los dos primeros lugares de la tabla acumulada de la Liga 1. La escuadra arequipeña figura en la cuarta casilla de esta clasificación.
Los posibles rivales del ‘dominó’, en caso gane el Torneo Clausura, serían Universitario de Deportes o Sporting Cristal, que son los dos cuadros que vienen peleando por la segunda casilla de la tabla acumulada.
Hay que señalar que, según el reglamento de la Liga 1, para clasificar de forma directa a la final, un equipo debe ganar alguno de los dos torneos y ubicarse en los dos primeros lugares de la tabla acumulada.
En el 2022, Melgar hizo suyo el Torneo Apertura, pero al quedar tercero en la tabla acumulada tuvo que disputar las semifinales ante Sporting Cristal.
