Paddy McGroarty con las Leonas. (La FA a través de Getty Images)Durante los preparativos para la Copa Mundial Femenina de la FIFA, las jugadoras y el personal de Inglaterra le entregaron a una ex Lioness pionera su número legado y su gorra heredada única.
Margaret ‘Paddy’ McGroarty formó parte del primer equipo femenino de Inglaterra que hizo historia cuando participó en el encuentro internacional inaugural completo contra Escocia en 1972. La Lioness fue internacional en seis ocasiones, anotando dos goles.
Paddy, como se la conoce cariñosamente, ahora vive en Melbourne, Australia, y no pudo asistir a la celebración del 50 aniversario del equipo de 1972 el año pasado. Muchos de sus compañeros de equipo recibieron sus gorras a medida como parte de una presentación especial en el estadio de Wembley antes del partido de Inglaterra contra Estados Unidos en octubre de 2022.
Fue invitada a conocer el tren del equipo en el Sunshine Coast Stadium hoy (sábado 15 de julio). Después de entrenar, los jugadores y el personal se reunieron y Mary Earps dirigió la presentación de su número y gorra de legado únicos, que es un honor otorgado a los 227 jugadores que han jugado para el equipo senior.
Luego se invitó a Paddy a presentarle a Lucy Staniforth su gorra heredada, como el único miembro del grupo de jugadores itinerantes que aún no había recibido el galardón.
La FA a través de Getty ImagesMary Earps de Inglaterra dijo: “Fue un privilegio conocer a Paddy hoy y estamos encantados de que haya hecho el viaje desde Melbourne para vernos. El equipo de 1972 juega un papel especial en la historia del juego. Todo lo que se ha logrado posteriormente no hubiera sido posible sin ese grupo de mujeres a la cabeza y derribando barreras. Nos paramos sobre sus hombros.
“El legado número 6 significa que ella siempre será una de nosotros. Una vez Leona, siempre Leona”.
Paddy McGroarty dijo: “Ni en un millón de años podría reconocer cómo ha crecido el juego y qué es ahora. Hoy fue un verdadero honor y estoy encantado de haber visitado. Recibir la bienvenida que recibí de los jugadores y el personal significa mucho. Los estaré animando y les deseo la mejor de las suertes para el torneo”.
Kay Cossington, directora técnica de mujeres de la FA, dijo: “Todas las exjugadoras han desempeñado su papel en el viaje del equipo y la introducción de los números heredados es un recordatorio permanente de su impacto y la historia de la selección absoluta femenina de Inglaterra.
“Paddy es un miembro valioso de la ‘familia de Inglaterra’ y esperamos que pueda reflexionar con orgullo sobre ser parte de un pequeño grupo de mujeres que han transformado el fútbol y han tenido un impacto duradero en la sociedad. Su legado número 6 es exclusivo de ella y un símbolo de su legado en el crecimiento del juego.
“Agradecemos a Paddy y a todos los que han usado la camiseta desde 1972 y personificaron lo que significa ser una Leona”.
Inglaterra continúa con sus preparativos y viaja a Brisbane el lunes 17 de julio antes de su primer partido en el torneo contra Haití, oponente del Grupo D, el sábado 22 de julio. También se enfrentan a Dinamarca (28 de julio, Sídney) y RP China (1 de agosto, Adelaida).
