La mediocampista de la República de Irlanda, Lucy Quinn, dice que no dejará pasar la Copa del Mundo «única en su carrera» de este verano.
Los coanfitriones Australia, los campeones olímpicos Canadá y Nigeria esperan a la República en un complicado Grupo B.
Si bien Quinn admite que será un desafío, dice que el lado desvalido de Vera Pauw puede causar una sorpresa en el torneo.
«Somos la pequeña Irlanda y la gente nos subestima», dijo.
«Tenemos un grupo muy duro, pero son los equipos a los que quieres ir y jugar. Por eso queríamos clasificarnos. El progreso viene de empujarte contra los mejores».
«Tenemos que ser realistas. Es un torneo nuevo, vamos a tener que aprender duro y rápido».
Quinn, del Birmingham City, dice que pase lo que pase en la cancha, el torneo debe usarse para hacer crecer el fútbol femenino en Irlanda.
«Todos estamos aquí porque queremos que el fútbol femenino en Irlanda siga progresando y se haga cada vez más grande», agregó.
«Este es el primer paso, sin importar lo que salgamos y hagamos.
«Queremos que sea algo común que queramos estar en todos los torneos importantes.
«Vamos a llevar eso sobre nuestros hombros, vamos a aprender muchas lecciones y creo que podemos salir y hacer grandes cosas».
‘Estaba destrozado’
Ha sido un largo viaje a la Copa del Mundo para Quinn, quien agregó que ha soñado con jugar en el escenario más grande del deporte desde que tenía seis años.
Nacida en Inglaterra, Quinn y ella hicieron su tan esperado debut en Irlanda en 2021. Ha sido una habitual en los equipos de Vera Pauw desde entonces, salvo una omisión sorpresa en los partidos de abril en Estados Unidos.
Sin embargo, la lesión dejó vía libre a la plantilla para los dos partidos ante el mejor equipo del mundo. Quinn tuvo una gran actuación, que luego aprovechó para ser nombrada en el equipo para la Copa del Mundo.
«En ese momento fue absolutamente horrible, no voy a mentir al respecto. Estaba absolutamente desconsolado», dijo Quinn sobre la omisión de EE. UU.
«Me llamaron en el último minuto debido a una lesión, lo que obviamente no es bueno, pero sabía que tenía que aprovechar la oportunidad.
«Mirando hacia atrás, fue un desafío en mi carrera al que siempre podré referirme.
«Fue una ocasión fantástica para jugar contra el mejor equipo del mundo en casa, y solo quería dejar el campo sabiendo que había dado absolutamente todo lo que podía».
Impresionó contra Australia, a quien la República se enfrentará en la Copa del Mundo, en su debut y, con otra gran actuación contra EE. UU., Quinn siente que crece en los partidos más importantes.
«No quiero sonar demasiado mi propia trompeta, pero mi papá siempre me ha dicho que siempre me vio como una chica que puede manejar eso», dijo.
«Mi mantra antes de un juego es salir y ser un jugador importante. No creo que alguna vez salga y no parezca que no encajaré».
«Es hacer lo mejor que puedo y estar a la altura de las circunstancias. Me encanta eso, tener todos los ojos puestos en ti y desafiarte a ti mismo contra los mejores jugadores del mundo».
«Eso es en lo que trabajamos tanto, para que podamos prosperar en esas situaciones».
«Ver a su compañero Holloway en la Eurocopa me impulsó»
Quinn tiene una relación con la defensora de Irlanda del Norte Rebecca Holloway y estuvo en Southampton para sus partidos de la Eurocopa 2022 el verano pasado.
Si bien se sentía orgullosa, Quinn agregó que ver a Holloway en un torneo importante le dio un impulso adicional para seguir adelante con la República de Irlanda.
«Verla irse con Irlanda del Norte en un torneo tan masivo fue algo que me dio mucha envidia», agregó.
«Obviamente fui todo el apoyo que pude y es increíble ahora que podemos hablar sobre estas experiencias que vamos a compartir.
«Ella está en la luna para mí. Estos son momentos que recordaremos y son oportunidades únicas en la vida».
«Tengo mucha suerte de tenerla para apoyarme y compartir estos recuerdos».
Si bien Holloway no puede llegar a Australia para apoyar a Quinn debido a sus compromisos con el club Racing Louisville en los EE. UU., sabe que su pareja la estará animando y observando.
«Quiero que ella esté ahí afuera haciendo lo mejor que pueda y sé que me apoyará desde allí», agregó.
“El consejo que me dio fue que lo disfrutara. Me dice todos los días que sabe que soy lo suficientemente bueno.
«Hablamos sobre ese momento que tienes con tu familia después, y no puedo esperar para tener eso con la mía».
