Un día después del cumpleaños número 122 de River, ahora le toca soplar las velitas al Monumental. En este caso, 85 años de vida para el coloso de cemento que se ubica entre las avenidas Udaondo y Figueroa Alcorta. Toda una vida, desde luego, con tantos hechos y vivencias suscitadas a lo largo del tiempo. A continuación, en Olé vamos a repasar diez datos históricos, curiosidades y más.
1- LAS CANCHAS ANTECESORAS
La primera cancha de River estuvo ubicada en las calles Wenceslao Villafañe y Caboto hasta 1905. Volvió a La Boca en 1907 (Oeste de Dársena Sur) y en 1915 construyó un nuevo estadio en Caboto y Pinzón. En 1906 estuvo en Sarandí. Y en 1913 llegó a ser local en la cancha de Ferro.
La cancha en Caboto y Pinzón (Foto River).En 1923 se inauguró el estadio ubicado en Alvear y Tagle, en plena Recoleta, justo en frente de la TV Pública. Llegó a hospedar la Copa América de 1929.
El estadio de River en Alvear y Tagle.2-EL COMIENZO DEL SUEÑO
Encabezados por el presidente Antonio Liberti, los dirigentes avanzaron en la mudanza hacia el norte de la Capital Federal. Y el terreno elegido fue donde alguna vez había estado el antiguo hipódromo nacional. La compra de las tierras se hizo efectiva el 31 de octubre de 1934, a un costo de 596.403 pesos. La superficie de lo adquirido fue de 83.850 metros cuadrados, con una cesión municipal.
Construcción del Monumental (Corregidor, libro oficial de River).3- LA PIEDRA FUNDAMENTAL Y EL INICIO DE LAS OBRAS
El 25 de mayo de 1935 se colocó la piedra fundamental para empezar a construir el estadio de Núñez. Un año después se arrancó finalmente la obra, a cargo del estudio Aislan y Ezcurra Arquitectos, inspirados conceptualmente en el Coliseo Romano. River tuvo que pedir un préstamo de dos millones de pesos para esta construcción.
Construcción del Monumental (Corregidor, libro oficial de River).4- LA INAUGURACIÓN
El 26 de mayo de 1938, frente a 70 mil personas, River inauguró su estadio jugando un amistoso contra Peñarol de Uruguay. Fue victoria por 3-1. ¿Quién hizo el primer gol en el estadio? Carlos Peucelle. Ese primer Monumental era una herradura, ya que contaba con tres tribunas. En promedio, sin butacas, albergó a lo largo de los años 80 mil personas, pero se habla de 100 mil (y tal vez más) de manera extraoficial.
La fundación, hace 85 años (River Plate oficial).El primer partido oficial se jugó el 29 de mayo ante Independiente, con derrota por 4-2. ¿La formación de River aquel día? Sirni; Vassini, Bezos, Malazzo, Minella, Wergifker; Peucelle, Vaschetto, Ausili, Moreno y Pedernera. La primera victoria fue ante Ferro por 2-1. Hasta 1950 fue el escenario más grande de Sudamérica, desplazado por el Maracaná de Brasil.
Hasta 1958 el Monumental era una herradura.5- SE EMPIEZA A CERRAR LA HERRADURA
Gracias a la venta de Enrique Omar Sívori a la Juventus de Italia, en 1958 se empezó a cerrar la herradura. Justo es la tribuna que años después pasó de llamarse Almirante Brown a Sívori, en honor al jugador.
La venta de Sívori permitió terminar el Monumental, en 1958.6- REMODELACIÓN PARA EL MUNDIAL 1978
El Monumental fue elegido como una de las sedes para el Mundial 1978. Se completó la actual tribuna Sívori y, con una capacidad disminuida por reglamentación FIFA, pasó a tener 78 mil espectadores. Argentina terminó levantando la Copa allí, ganándole por 3-1 a Países Bajos.
El famoso autotrol en 1978. 
El estadio en 1978 (Foto River).La última gran remodelación se dio a partir de 2021, con la mega obra que encabezó el presidente Rodolfo D’Onofrio y continúa actualmente con Jorge Brito. Hoy puede recibir a 83.196 personas.
Se están instalando las nuevas butacas en la Belgrano Baja Inferior (Obras River))7- PARTIDOS HISTÓRICOS
Francescoli levantando la Copa en 1996. El día que River festejó el fin de la sequía en 1975 (se habla de 100 mil hinchas), la final del mundo de 1978, las copas Libertadores ganadas por River en 1986 y 1996, con un cálculo de 86 mil almas presentes, entre otros tantos hechos a lo largo de 85 años de existencia (títulos y vueltas olímpicas al por mayor). El estadio ha tenido el placer de disfrutar además de La Máquina en la década del ’40, el River de Ramón, el de Gallardo, grandes superclásicos y partidos memorables de la Selección Argentina (Eliminatorias, amistosos, Copas América). El último grosso: la celebración en marzo pasado del título mundial en Qatar, con más de 80 mil almas.
River campeón en 1975 (Palito Haliasz). 8- GRANDES DESPEDIDAS DE ÍDOLOS
El Beto Alonso en su despedida, en 1987.Angelito Labruna tuvo su despedida en 1957. Luego, 30 años después, el Monumental se colmó para homenajear al Beto Alonso. En 1999 le llegó el turno a Enzo Francescoli, en 2013 al Burrito Ortega. Cuatro años más tarde le tocó a Fernando Cavenaghi. Rodrigo Mora (2019) y Leo Ponzio (2022) han sido los últimos.
El adiós de Francescoli en 1999 (DYN).9- FIGURAS MUNDIALES QUE HAN JUGADO EN EL MONUMENTAL
¿Tienen para anotar? Alfredo Di Stéfano, Diego Maradona, Mario Kempes, Lionel Messi, Pelé, Ronaldo, Michel Platini, Romario, Andrés Iniesta, Ronaldinho, Luis Suárez, Paolo Rossi, Dino Zoff, Roberto Carlos, José Luis Chilavert y el Pibe Valderrama por citar algunos apellidos. Y muchos más, desde luego, tanto de River, como de otros equipos nacionales, sudamericanos y seleccionados.
Los campeones del mundo en el Monumental (Tesone). 10- ARTISTAS QUE TOCARON EN EL MONUMENTAL
El show de Coldplay en 2022 (Quinteros). Multifacético, el Monumental ha sido el escenario de grandes artistas y bandas nacionales e internacionales. Allí han tocado: Rolling Stones, U2, The Police, Paul McCartney, Madonna, Sting, Coldplay, Guns and Roses, Michael Jackson, Soda Stereo, Serú Girán, Bon Jovi, AC/DC, Ramones, Bob Dylan, Red Hot Chili Peppers, Oasis, entre otros.
