Columna de Leanne Crichton: Los primeros juegos nacionales femeninos en Hampden serán un nuevo comienzo

Volvamos el reloj al estadio de Wembley, el 1 de agosto de 2015. Fue sede de su primera final de la Copa FA femenina con una multitud de más de 30,000, lo que se sintió significativo en ese momento, pero se siente aún más significativo ahora.

Irónico para un internacional escocés, pero había jugado en Wembley más veces que en Hampden Park. De hecho, ese sigue siendo el caso.

Es por eso que este fin de semana y la celebración de dos semifinales de la Copa de Escocia en Hampden es sísmico para nuestro juego.

El sábado me enorgullece formar parte de un equipo de Motherwell que se enfrenta a los Rangers, en el primer partido nacional femenino que se llevará a cabo en el estadio nacional.

Es histórico y un día que hace ocho años en el autobús que salía de un Wembley vacío, no hubiera podido soñar mientras estaba sentado contemplando la vida con una medalla de subcampeón sintiendo un peso alrededor de mi cuello.

Recuerdo mi primera visita a Hampden cuando era niño. Nuestro entrenador de fútbol nos llevó a ver un partido masculino sub-21 de Escocia. Debo haber tenido alrededor de 10 años.

Estábamos sentados detrás de las porterías en la grada oeste, el lugar se sentía enorme, nunca lo olvidaré, solo uno de esos momentos que se te quedan grabados.

Recuerdo la histeria de mis amigos esa noche. La multitud no estaba cerca de su capacidad, pero para nosotros se sintió como un verdadero partido de fútbol. Ciertamente, a diferencia de verlo en la televisión, era real, casi se podía tocar.

Pero se sintió a un millón de millas de distancia, no el campo, aunque algunos no estarán de acuerdo, sino la idea de pisarlo.

He visitado muchos estadios a lo largo de los años como jugador y como experto y sé que la gente se queja de que Hampden no tiene el mismo ambiente que otros. yo no estaría de acuerdo

Cada vez que lo he visitado, me ha llevado a un lugar diferente. No se puede negar que cuando Leigh Griffiths metió esos dos tiros libres contra Inglaterra el lugar carecía de ambiente.

En mayo de 2019, formé parte del equipo de Escocia que jugó un partido de preparación para la Copa del Mundo contra Jamaica, aunque, literalmente, el calentamiento fue lo más cerca que llegué a la cancha ya que no participé esa noche.

Pero con una multitud récord de 18.500, un ejército de tartán jubiloso lleno de jóvenes aficionados y una selección nacional que se dirigía a una Copa del Mundo por primera vez en 21 años, fue surrealista. Una ocasión que espero nunca olvidar.

‘Un nuevo comienzo para el fútbol femenino escocés’

Recientemente, Hampden se ha convertido en el hogar de la selección nacional femenina de Escocia. Ahora también abre sus puertas a nuestro juego doméstico.

Mi puesto actual en Motherwell me ha dado la oportunidad de trabajar con un grupo increíble de entrenadores y jugadores. Día tras día me recuerdan exactamente por qué amo el juego.

Manejan un intenso programa de capacitación además de trabajos de tiempo completo, educación y compromisos familiares. Son honestos, humildes y emocionalmente comprometidos.

Es una mezcla de jugadores, tanto en edad como en experiencia, muchos de los cuales se han enfrentado a la adversidad a lo largo de sus carreras y otros que, afortunadamente, aún no entienden qué es la adversidad.

Es por eso que el sábado, cuando Motherwell se enfrente a Rangers en Hampden, significará un nuevo comienzo en el fútbol femenino escocés. Reforzará lo lejos que hemos llegado e independientemente de los resultados, los cuatro equipos que salten al campo deben saborear el momento.

Nunca podemos dar por sentado dónde estamos ahora y nunca debemos subestimar lo lejos que podemos llegar, emulando a la multitud de Wembley en los próximos años aquí en Escocia en nuestro estadio nacional.