| Fecha: martes, 11 de abril Evento: Estadio comunitario Gtech, Brentford Patada inicial: 19:45 BST |
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La pareja australiana Hayley Raso y Mary Fowler advirtieron a sus compañeras de equipo inglesas en el Manchester City que podrían tener un impacto con el clima cuando se dirijan a la Copa del Mundo en julio.
Fowler y Raso se preparan para alinear a las Matildas contra las campeonas de Europa de Sarina Wiegman en un amistoso en Brentford el martes.
Y ambos han respondido muchas preguntas del contingente de Inglaterra de City, con Australia y Nueva Zelanda organizando la Copa del Mundo a finales de este año.
«Muchas de las chicas han estado preguntando cómo es. Han estado preguntando sobre el clima y cómo será el vuelo», dijo a BBC Sport Raso, quien pasó tres años en Inglaterra y jugó anteriormente en Everton.
Fowler agregó: «Es gracioso porque todos piensan que Australia será agradable y soleada en el verano, pero allí es invierno y hace mucho frío en Nueva Zelanda. Será un poco impactante».
El amistoso del martes será la primera vez que Australia se enfrente a Inglaterra desde 2018, aunque Gran Bretaña fue derrotada por las Matildas en los cuartos de final olímpicos hace dos años.
Raso y Fowler podrían enfrentarse a varios compañeros de club, incluidos Lauren Hemp, Chloe Kelly y Alex Greenwood.
Dirigido por el delantero Sam Kerr, el equipo de Australia está repleto de talento de la Superliga femenina, con Raso y Fowler esperando poder dejar una marca en una Copa del Mundo que se celebra en parte en su propio territorio.
«Será increíble. La Copa del Mundo es el pináculo del fútbol y pensar que tenemos eso en nuestro país con nuestros amigos, familiares y fanáticos todos ahí para apoyarnos es grandioso», dijo Raso.
«Hay mucha expectación en Australia en este momento. Estamos todos muy emocionados y no podemos esperar a tener a todos los equipos y grandes jugadores en nuestro país».
«Siempre tuve la vista puesta en Inglaterra»
Fowler, de 20 años, se unió al City procedente de Montpellier en junio pasado y se encuentra entre un grupo importante de australianos en la WSL, incluidos Kerr del Chelsea, Caitlin Foord del Arsenal y Mackenzie Arnold del West Ham.
«No hablé mucho con nadie antes de venir, pero fue muy reconfortante para mí saber que ya conocía gente aquí», dijo Fowler.
«Es más fácil moldearse en un equipo cuando tienes gente alrededor que sabe qué esperar.
«Siempre tuve la vista puesta en jugar en Inglaterra. Siempre pensé que la liga inglesa era una de las mejores en el fútbol femenino. Era el siguiente paso hacia donde quería ir».
Fowler era habitual en Montpellier, anotando cinco goles en 15 aperturas en su primera temporada antes de unirse al City en un contrato de cuatro años.
Ha habido menos oportunidades hasta ahora en Inglaterra, con Fowler haciendo nueve apariciones como suplente para el equipo de Gareth Taylor en la WSL esta temporada, pero está buscando generar impulso de cara a la Copa del Mundo.
«Gareth Taylor quiere que juegue libremente y que me tome mi tiempo para adaptarme al equipo que siento que tengo ahora», dijo Fowler.
«Definitivamente veo una diferencia en cómo juego ahora y cuando llegué aquí por primera vez. Es difícil ingresar al equipo como jugador nuevo, pero la progresión ha sido positiva. Solo estoy buscando construir sobre eso».
‘Recordé lo que me había perdido’
El amistoso del martes en Londres contra los campeones de Europa le dará a Australia la oportunidad de evaluar qué tan bien preparados están para una Copa del Mundo que comienza dentro de poco más de tres meses.
Los anfitriones conjuntos, clasificados en el puesto 10 del mundo, nunca han pasado de los cuartos de final.
Sin embargo, Fowler espera que llevar la Copa del Mundo a Australia impulse el desarrollo del fútbol femenino en casa.
«Puedes ver cuánto han inspirado la Eurocopa a niñas y niños a meterse en el fútbol aquí en Inglaterra», añadió.
«Conseguir que esos jugadores y equipos de primera clase vengan a Australia, justo en tu puerta, será genial».
Para Raso será un verano especial, ya que contemplaba la jubilación tras una lesión grave en la espalda en 2018. En ese momento, la idea de representar a su país en una Copa del Mundo en casa era impensable.
«Ese fue un momento realmente difícil en mi vida. Fue traumático tanto mental como físicamente», dijo Raso.
«Cuando regresé de eso, volví a jugar para la selección y recordé cómo era, lo que me había perdido y cómo sería si me detuviera.
«Puso muchas cosas en perspectiva. Ahora me aseguro de tratar de disfrutar cada día porque te lo pueden quitar bastante rápido».
